Aunque la técnica aún no ha sido aprobada por la reguladores federales en Estados Unidos, estos aparatos personalizados, creados por medio de una impresora 3D, recibieron una excepción médica de emergencia para estos casos particulares y son aún considerados de alto riegos.
Nueva oportunidad
Kaiba Gionfriddo, el primero que recibió el tratamiento, tenía tres meses de nacido cuando fue operado. Ahora es un niño saludable de tres años que asiste a preescolar, dijeron los investigadores.
Los otros dos niños tenían cinco y 16 meses cuando se les realizó la cirugía. Se encuentran estables y no sufren complicaciones.
“Es la primera cura para esta condición”, dijo el principal autor del estudio, Glenn Green, profesor asociado de pediatría otorrinolaringológica del Hospital de Niños C.S. Mott de la Universidad de Michigan.
Esperanza
Uno por cada 2 mil niños nace con traqueobroncomalacia en todo el mundo, añadió Green. Estos pacientes tienen dificultad para exhalar completamente, la tráquea de los niños es propensa a colapsar y el único tratamiento posible es la sedación y el cuidado intensivo. No obstante, son frecuentes las complicaciones y las infecciones.
Los investigadores usaron tomografías computadas de las vías respiratorias de los niños para crear un implante personalizado, hecho con biomateriales y diseñado para expandir a medida que crecen.
“Las férulas impresas, eran tubos huecos y porosos que pudieron ser cosidos sobre las vías respiratorias afectadas y estaban hechas de policarprolactona, un polímero que se disuelve en el cuerpo sin causar daños”, indicó el estudio.
Tiempo de impresión
El proceso para diseñar e imprimir el implante tomó entre uno y tres días. “Esta tecnología podría con el tiempo hacer más fácil de tratar los desórdenes poco frecuentes que han sido descuidados por las empresas de equipamiento médico debido a la alta inversión que implica”, dijo el coautor Scott Hollister.
Se espera que inicie pronto una prueba clínica sobre 30 niños. En el terreno de la tecnología 3D para la salud, ya se han realizado audífonos, implantes dentales y algunas prótesis.
