Salud
Virus respiratorio sincital: Qué es, cómo se contagia y cuál es el tratamiento
El Virus respiratorio sincital (VRS) presente en Guatemala puede generar consecuencias graves como bronquiolitis, neumonía y hasta hospitalizaciones en niños y adultos.
El VRS afecta a personas de todas las edades y aunque comunmente es débil podría afectar a niveles graves. (Foto Prensa Libre:Edward Jenner /Pexels)
Es importante entender de qué trata el l virus respiratorio sincitial o sincicial (VRS) el cual genera infecciones en el aparato respiratorio, especialmente en los pulmones.
A principios de agosto se reportó que las pediatrías de los hospitales Roosevelt y General San Juan de Dios se encontraban con emergencias llenas y encamamientos saturados por el incremento de pacientes con virus sincitial respiratorio. También se reportaban casos de covid-19 y dengue.
El médico Kirk Emerson Vásquez, jefe interino de la sección de servicios internos de Pediatría del Hospital General San Juan de Dios, informó que ha habido incremento de pacientes por enfermedades respiratorias y esto lo evidencia las consultas en la Emergencia y los ingresos hospitalarios.
Pero, qué es este virus y cómo podría afectarnos. Los expertos hablan al respecto.
Qué es el virus sincitial respiratorio
El VRS ser común y causa síntomas leves parecidos a los de un resfriado; sin embargo, también puede generar consecuencias graves, como bronquiolitis y neumonía, en poblaciones de alto riesgo.
Se estima que 64 millones de personas lo padecen cada año, globalmente, y cerca de 160 mil fallecen por este virus.
Qué causa el virus sincitial respiratorio
Usualmente, con el inicio de la temporada lluviosa o invierno en los países, el VRS suele ser el principal causante de infecciones respiratorias del tracto inferior (ITRI) en menores de cinco años, con énfasis en los primeros seis a 12 meses de vida.
Es por ello, que los niños con menos de dos años, personas con afecciones crónicas -como enfermedades cardíacas o pulmonares-, individuos con un sistema inmune debilitado y adultos de 65 años o mayores son más propensos a sufrir infecciones graves o hasta hospitalizaciones.
El período de incubación es de cuatro a seis días después de haberse infectado. Las personas pueden volverse contagiosas uno o dos días antes de comenzar a mostrar signos de la enfermedad.
Cómo se detecta el virus sincitial respiratorio
“Este virus puede contagiar varias veces a niños y adultos, por eso, en aquellas personas con más riesgo de complicación, resulta importante estar atentos a signos como fiebre, dificultad para respirar, sibilancias (pitido o silbido agudo al tomar aire) y color azulado en la piel, a manera de acudir al médico de inmediato para su atención”, comentó la médica Monique Baudrit, directora médica de Pfizer Centroamérica y Caribe (CAC).
Otros síntomas son la tos seca, nariz congestionada o que gotea, el dolor de garganta y de cabeza, así como los estornudos. En el caso de bebés muy pequeños, destacan la irritabilidad, dificultad para respirar y el cansancio inusual o la disminución de actividad.
Cómo se contagia el virus sincitial respiratorio
El virus respiratorio sincitial se transmite mediante el aire, al toser y estornudar, así como por contacto directo con la persona o superficie u objeto que tenga el virus. Los médicos sugieren lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón, quedarse en casa cuando se esté enfermo y evitar tocarse la cara, boca o nariz sin lavarse las manos, a manera de reducir el riesgo de contagio o propagación del VRS.
Tratamiento para el virus sincitial respiratorio
La mayoría de las infecciones por virus respiratorio sincitial desaparecen, por sí solas, en un lapso de una a dos semanas y no existe un tratamiento en específico para estas; sin embargo, el médico puede prescribir alguna medicación para mejorar los síntomas. También, se sugiere beber suficiente líquido para evitar la deshidratación.
Quienes desarrollen complicaciones como neumonía (infección de los pulmones), bronquiolitis (inflamación de las pequeñas vías respiratorias del pulmón), asma e infección del oído medio -mayoritariamente en bebés o niños pequeños-, podrán requerir estudios de laboratorio, radiografías y la evaluación médica para determinar el mejor proceder en aras de contribuir con la mejoría del paciente.
Medidas preventivas
En la línea de prevención del VRS, también destacan limpiar y desinfectar las superficies que se tocan constantemente, no compartir utensilios u otros elementos si se está enfermo, cubrirse la boca y nariz al toser, el uso de mascarilla en caso de síntomas de una infección respiratoria, lavar los juguetes de los niños de forma regular, limitar la exposición a aglomeraciones y siempre consultar al médico.
Recomendaciones
No hay vacuna contra el VSR, pero es importante que los niños estén al día con el esquema de vacunación, que incluye dosis contra el neumococo e influenza, mismas que deben estar disponibles en los servicios de salud públicos. Es importante recordar que la lactancia materna ayuda en la protección de infecciones.
De igual manera los pacientes que tienen alguna condición de salud es importante que tengan sus chequeos constantes y lleve sus tratamientos al día, así como seguir la recomendación de los médicos.
En general, para los adultos, los hábitos saludables resultan positivos para fortalecer el organismo. La alimentación es un punto destacado. No existe un solo alimento que fortalezca el sistema inmunitario, todo se basa en los hábitos alimentarios saludables, de llevar una dieta variada, en cantidad y calidad que provea de nutrientes necesarios para una salud y nutrición optima.
El consumo de frutas y vegetales para que tengan una ingesta adecuada de micronutrientes (vitaminas y minerales) y de esta manera, ayudar a reforzar el sistema inmunológico.
