Virus HMPV: todo lo que debe saber sobre el brote de contagios que causa alerta en China
El metapneumovirus humano (HMPV) no es un virus recién descubierto. Sin embargo, algunos casos en China alertaron a la población mundial. Por ello, descubra cómo se propaga la afección y qué medidas puede tomar.
Entre las medidas de prevención del HMPV, se aconseja el uso de mascarilla en el caso de las personas que presenten síntomas. (Foto Prensa Libre: Freepik)
Lo primero que debe saber sobre el virus HMPV es que esta enfermedad ha estado presente desde hace 60 años. No obstante, el primer caso fue reportado en el 2001 en Países Bajos. En la actualidad, medios internacionales reportaron un posible incremento de casos en China.
El virus HMPV es una afección que los médicos conocen, razón por la que es importante mantener la calma respecto a ella y evitar el miedo innecesario.
Sin embargo, los expertos hacen un llamado a tomar las precauciones necesarias para evitar un brote con consecuencias trágicas. De acuerdo con los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés), esta enfermedad puede ocasionar padecimientos respiratorios y puede transmitirse de persona a persona por medio de las secreciones nasales.
Asimismo, los CDC señalan que, aunque su médico puede efectuar pruebas para confirmar el diagnóstico de HMPV, no existe tratamiento para la enfermedad como tal. En varios casos, la afección cede por sí sola y únicamente se receta medicina para el alivio de los síntomas, pero en otros puede ser mortal.
Pese a ello, existen medidas de prevención que pueden tomarse para evitar los contagios, especialmente en niños menores de cinco años, adultos mayores de 65 y pacientes inmunodeprimidos, quienes pertenecen a los grupos más vulnerables. Según medios internacionales, en India se han registrado tres casos de niños pequeños que han desarrollado bronconeumonía a raíz del HMPV.
¿En qué consiste el HMPV y cuáles son sus síntomas?
El HMPV es una afección respiratoria que guarda similitudes con otras enfermedades como el Virus Sincitial Respiratorio (VSR). De acuerdo con el epidemiólogo e investigador, Erwin Calgua, estos son algunos síntomas que pueden presentarse, aunque para corroborar el diagnóstico es necesario un hisopado o prueba PCR, según lo que su médico establezca:
- Fiebre alta
- Tos
- Inflamación de los órganos del sistema respiratorio y en algunas ocasiones, de la piel
- Dolor de garganta
- Sibilancias
- Congestión nasal
- Entre otros
Al respecto, los CDC añaden que puede experimentarse dificultad para respirar, especialmente en casos graves. En cuanto a los pacientes infantiles, el pediatra Edgar Beltetón puntualiza que los niños experimentan tos, rinitis y fiebre en la mayor parte de los casos. Además, la mitad de los niños experimentan silbido en el pecho.
El especialista menciona que la enfermedad puede complicarse con cuadros como la bronquiolitis y la neumonía, enfermedad que requiere hospitalización. Otra complicación derivada del HMPV puede ser la encefalitis en niños.
Medidas de prevención
Según los especialistas, las principales medidas de precaución incluyen el lavado de manos, permanecer en casa ante cualquier síntoma respiratorio y mantener limpias las superficies, ya que la enfermedad se propaga por medio de secreciones que pueden impregnarse en objetos y muebles.
Además, es importante tomar en cuenta otras consideraciones. De acuerdo con los CDC, se recomienda evitar el contacto con personas enfermas en medida de lo posible y evitar tocar los ojos, nariz y boca con las manos sin lavar. Si usted presenta síntomas similares a los de un resfriado, siga estas medidas:
- Cúbrase la boca y la nariz al toser y estornudar.
- Lávese las manos frecuentemente y de forma adecuada (con agua y jabón durante al menos 20 segundos)
- No compartir sus tazas y utensilios para comer con otras personas
- Absténgase de besar a otras personas
- Si está enfermo, quédese en casa. Si sale, use mascarilla KN95 de preferencia.
- Consulte a su médico inmediatamente.
Si presenta síntomas o tiene alguna duda adicional, acuda al especialista indicado.
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