Para el psicólogo Arturo Alejos es necesario comprender que cada familia tiene un contexto distinto. Algunas parejas en el noviazgo anhelan tener un gran número de hijos, pero al casarse llegan al acuerdo de criar solo a uno, otros podrían tener problemas para procrear y pasar por diversas etapas, buscar tratamientos médicos artificiales que convierten el nacimiento de un hijo en un acontecimiento especial y un niño valioso que han esperado.
“Independientemente de la razón por la que se conviertan en un hijo único, una de las ventajas es que no pelean por la atención y cariño de sus padres como sucede cuando se tienen otros hermanos. Sin embargo, esto los convierte en el centro de atención, en especial los primeros años en los que los padres están al pendiente de todo lo que le sucede”, agrega Alejos.
Alejos comenta que esto hace que inconscientemente el niño al año o dos años empiece a identificar que llora y quienes están a su alrededor corren a atenderle y cumplir con todo lo que desea, “desde esta etapa los padres deben tener cuidado de poner límites y establecer que ellos son quienes ponen las reglas y quienes gratifican para que el niño comprenda que no es él quien manda sino sus padres, quienes le guían”.
El experto refiere que cada caso es diferente, están las madres solteras o las parejas con diferentes tipos de crianza. Lo cierto es que cuando un niño es demasiado mimado, tenga hermanos o no, a futuro sí tendrá problemas de desarrollo social porque estará acostumbrado a que todos sus deseos se cumplen.
Los primeros maestros del niño son sus padres y ellos deciden a qué hora se duermen, comen u otros detalles que van formando cada uno de sus hábitos y desde estas primeras edades comienzan a aprender de límites. Esto incluye el ir conociendo el comportamiento adecuado en cada ámbito donde aprenda a decir gracias, por favor y se va formando a convertirse en seguro, afectivo y amistoso, dice Alejos. Por el contrario, cuando está demasiado consentido, al llegar a espacios sociales tendrá problemas para relacionarse porque ahí él no tendrá la última palabra como en casa.
Los expertos sugieren buscar libros, videos, cursos y otros materiales sobre enseñanza de una crianza positiva y prepararse para ello.
La psicóloga Luisa Vida de Dietz comenta que los hijos únicos cuando han sido educados equilibradamente no tienen secuelas y pueden llegar a ser personas exitosas en sus vidas.
Es clave no llenarlo solo de cosas materiales o victimizarlo creyendo que los juguetes y regalos van a llenar un vacío porque no tiene hermanos. Por lo regular, como ellos no conocen qué es tener a alguien más, no tendrán un marco de comparación. “Podrían expresar a cierta edad que quieren un hermano, pero es como un deseo más y la familia debe explicarle las razones por las que él es o será el único”, agrega De Dietz.
¿Qué dicen los estudios?
Susana de Blas Piñeiro, de la Universidad Pontificia de Comillas, en 2016 presentó una investigación llamada Diferencias entre hijos únicos e hijos con hermanos en relación con la toma de decisiones, la autoestima, la empatía y el sexo, en la que participaron 105 personas entre 20 y 35 años, de los cuales 53 eran únicos y 52 tenía hermanos.
La investigadora quería responder si existen diferencias entre estos dos grupos de hijos, se observó tras los resultados que no existen diferencias significativas entre los hijos con hermanos y los hijos sin hermanos, en relación con las tres variables.
De Blas comenta que las características y calificativos que tradicionalmente se habían relacionado con los hijos únicos, como mimado, consentido, malcriado, egoísta, egocéntrico entre otras… eran ciertas antes, pero tras los resultados se ha observado que no lo son y que no se han podido encontrar diferencias entre ellos.
“La función de los padres es acompañar y educar a los hijos, ya sea uno o más para hacerlos independiente y que se vayan de casa en el momento adecuado”, Arturo Alejos, psicólogo.
“A pesar de las investigaciones llevadas a cabo sobre esta problemática estos estigmas siguen predominando nuestra sociedad, por lo que creo que es importante seguir profundizando sobre esta temática ya que afecta a una gran parte de la población. En mi opinión creo es importante también intentar corregir estos estereotipos, no solo para beneficiar a las familias con un solo hijo, sino también para asegurar que los psicólogos, terapeutas, educadores e investigadores tengan información correcta y un buen entendimiento acerca de esta población a la hora de hacer terapia o asesoramiento”, agrega De Blas.
La psicóloga clínica Alejandra Bernardethe Gramajo, en su tesis de grado, de la Universidad Rafael Landívar, Relación entre patrones de crianza y autoeficacia en hijos únicos de 12 y 13 años, trabajó con un grupo de 25 adolescentes, hijos únicos que vivían con ambos padres y asistían a un colegio privado de la ciudad capital.
Se concluyó que existe relación entre el patrón de crianza autoritativo, en el que se incluyen reglas y rutinas establecidas en casa, así como la responsabilidad, y la autoeficacia académica, ya que los jóvenes provenientes de estas familias obtuvieron notas más altas en la prueba utilizada para medir la variable antes mencionada.
En esta investigación también se hizo evidente que los padres de familia se involucran menos que las madres en la formación de sus hijos. Finalmente, se encontró que la experiencia emocional de éxito en actividades en general fomenta la autoeficacia académica.
Habilidades sociales
La psicóloga Luisa Vida de Dietz comparte algunas ideas que en los hijos únicos deben estar presentes.
- Términos como el compartir y otras habilidades sociales se aprenden cuando está junto a otros niños. Así que es indispensable fomentar estos encuentros como con los primos, amigos o en clases extracurriculares y en el sistema escolar, en la actualidad se ha disminuido esta interacción debido a la pandemia.
- Es importante reconocer sus habilidades y destrezas, pero no sobreestimar a los niños. El balance es necesario para que se sientan amados, pero que reconozcan que todos tienen habilidades y características, que será bueno en ciertas cuestiones y otras se le dificultarán más.
- Involúcrelos en proyectos y programas sociales para que reconozcan las realidades de otros niños y comparta con otros.
…Y así se convirtieron en estrellas
¿Qué artistas exitosos crecieron como hijos únicos? Aquí un listado que le sorprenderá.
Al Pacino
Es reconocido como un actor consagrado, el ganador de un Óscar y de múltiples premios nació el 25 de abril de 1940 en Manhattan, Nueva York, de padres italoamericanos, Rose y Sal Pacino. Se divorciaron y él creció como hijo único en la a casa de sus abuelos maternos en el sur del Bronx.
Leonardo Di Caprio
Su camino en la actuación comenzó desde los 11 años. El también ganador del mayor reconocimiento de la academia, nació el 11 de noviembre de 1974 en Los Ángeles, California, el único hijo de Irmelin DiCaprio y el ex dibujante de cómics George DiCaprio.
Natalie Portman
Es la primera persona nacida en la década de 1980 en ganar el Premio de la Academia a la Mejor Actriz por Black Swan. Natalie nació el 9 de junio de 1981 en Jerusalén, Israel. Es la única hija de Avner Hershlag, un médico nacido en Israel, y de Shelley Stevens, una artista nacida en Estados Unidos.
Alicia Keys
La cantante, compositora y productora nació en Nueva York, 25 de enero de 1981. Ha vendido millones de discos y recibido múltiples premios. Es la única hija de Teresa Augello, asistente legal y actriz de medio tiempo, y uno de los tres hijos de Craig Cook, un asistente de vuelo. Ella creció únicamente con su mamá.
Daniel Radcliffe
El actor nació el 23 de julio de 1989 en Inglaterra. Es hijo de la agente de casting Marcia Gresham y el agente literario Alan Radcliffe. La saga de Harry Potter está entre sus papeles más destacados.
