La infección es catalogada como aguda y se encuentra principalmente en la nariz, la garganta, los bronquios y en ciertos casos, en los pulmones.
El virus es considerado altamente contagioso por lo que se propaga muy rápido de persona en persona.
Debido a su forma de contagio, la influenza se esparce con prontitud y tiende a convertirse en epidemias estacionales.
La OMS indica que la infección dura entre una o dos semanas. La mayoría de afectados tienden a recuperarse en este tiempo sin necesidad de algún tratamiento.
Tipos de influenza
La OMS indicó que hay cuatro tipos de influenza: A, B, C y D. Los dos que producen epidemias estacionales son A y B, esto de acuerdo a su composición:
- Virus tipo A: Esta clasificación contiene los subtipos que actualmente circulan los cuales son: A(H1N1) y A(H3N2)
- Virus tipo B: Contiene dos linajes que se subdividen en B/Yamagata y B/Victoria.
- Virus tipo C: Son detectados con menos frecuencia y de forma muy leve, por lo que las infecciones son menores.
- Virus tipo D: Afectan principalmente al ganado y hasta el momento no han presentado infección en el ser humano.
Síntomas de la influenza
- Súbita fiebre alta
- Fatiga extrema
- Moco nasal
- Tos seca
- Dolor de garganta
- Dolores musculares
- Diarrea y vómitos, síntomas más comunes en niños.
Complicaciones por la influenza
- Infección de oídos y senos paranasales
- Neumonía
- Encefalitis
- Miositis
- Rabdomiolisis
- Falla multiorgánica (ej. falla respiratoria y renal)
- Extrema respuesta inflamatoria y sepsis
- Exacerbación de asma preexistente
- Exacerbación de enfermedad cardíaca crónica preexistente
Tratamiento para la influenza
Según información de Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), los tratamientos más efectivos para la influenza son los medicamentos antivirales, los cuales son más eficaces al administrarse uno o dos días después de inicio de los síntomas.
Estos medicamentos, indican l0s CDC, son una segunda vía de combate ante la infección de la influenza, debido a que lo ideal es colocarse la vacuna anualmente como prevención.
Los antibióticos son distintos a los medicamentos antivirales, puesto que los primeros combaten infecciones bacterianas y las segundas tratan enfermedades como la influenza.
Vacuna contra la influenza
La OMS recomienda que la vacuna deba ser administrada una vez al año.
La influenza es un virus que usualmente se propaga en el clima frío y por eso se hace más frecuente en la temporada lluviosa.
Personas con mayor riesgo de presentar complicaciones
La población con mayor riesgo a contagiarse y a presentar complicaciones debido a la infección de la influenza, según los CDC son:
- Adultos mayores a 65 años
- Adultos con afecciones crónicas
- Durante el embarazo
- Niños menores a 5 años
- Personas que padecen de asma, VIH, Cáncer, enfermedad renal crónica.
- Personas con diabetes
Diferencia entre influenza y covid-19
Los CDC indicó que el covid-19 y la influenza son enfermedades respiratorias provocadas por un virus, aunque el virus es diferente para cada una.
Algunas diferencias que presentan son:
- Por el tiempo en el que aparecen los síntomas: para covid-19, entre dos hasta 14 días; y para la influenza, entre uno y cuatro días.
- Tiempo para propagar el virus: para covid-19, 2 o 3 días antes de que aparezcan los síntomas; y para la influenza, un día antes de presentar síntomas.
- Complicaciones: En el caso de covid-19 se presentan coágulos de sangre en venas y arterias en pulmones, corazón, piernas y cerebro; en la infección de influencia algunas personas pueden desarrollar neumonía.
¿Cómo prevenir la influenza?
El Ministerios de Salud Pública y de Asistencia Social de Guatemala, compartió una serie de recomendaciones que son clave para prevenir la influenza:
- Evitar el contacto estrecho con las personas enfermas.
- Evitar participar en aglomeraciones.
- Quedarse en casa cuando se esté enfermo.
- Cubrirse la boca y la nariz con mascarilla.
- Lavarse constante la manos con agua y jabón, o alcohol en gel.
- No tocarse los ojos, nariz o la boca.
- Adoptar otros hábitos para una buena salud, como limpiar y desinfectar las superficies que se tocan con frecuencia en la casa, el trabajo o la escuela, en especial cuando alguien esté enfermo.
- En caso de presentar síntomas de infección respiratoria acuda a su servicio de salud más cercano.
