“El dolor en el pecho aparece de muchas maneras, desde una punzada intensa hasta un dolor sordo, que permanece. En otras ocasiones se siente como una sensación de opresión o ardor. También hay casos en los que se desplaza por el cuello, la mandíbula y llega hasta la espalda, o a un brazo”, indica Eduardo Jiménez, médico internista.
Cómo saber si un dolor en el pecho es peligroso
En caso de que el dolor de pecho no disminuya o desaparezca en 15 minutos, si hay presión o compresión en el área o si el dolor está acompañado de síntomas como náusea, sudor, mareo o falta de aire, es importante que pida ayuda lo más rápido posible porque podría tratarse de alguna molestia relacionada al corazón.
Alejandro Calderón, cardiólogo, indica que algunos ataques cardíacos se producen de manera repentina. Sin embargo, la persona tendría que haber tenido signos de advertencia horas o días antes.
Cuando tenemos un ataque al corazón podríamos tener uno o más de los siguientes síntomas:
- dolor, presión u opresión en el centro del pecho
- dolor o molestias que llegan hasta el hombro, al brazo, espalda, cuello, mandíbula, dientes y hasta la parte superior del abdomen
- náusea, acidez estomacal, falta de aliento, mareos, desmayos, confusión y sudoración
“En el caso de las mujeres, el dolor no es el primer síntoma o al menos no el más notorio. En ellas las náuseas, el dolor de espalda o mandíbula son más intensos que el malestar del pecho”, dice Calderón.
Causas del dolor de pecho
La mayoría de las veces que da dolor en el pecho no está relacionado con el corazón. Sin embargo, es importante consultar con un médico porque solo con exámenes y chequeos se podrá determinar la causa.
El médico internista señala que es importante tomar en cuenta que, en el pecho, además del corazón, se encuentran cercanos órganos vitales como los pulmones. También está el esófago y varios músculos, así que tener dolor en esta área solo se relaciona con un ataque al corazón.
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Entre las causas más comunes de dolor en el pecho están:
- Problemas en el pulmón: se caracterizan por presentar falta de aire y dolor en el pecho. Jiménez indica que las molestias en el pulmón tienen varias causas, las cuales van desde entrada de líquido en la membrana que los recubre, tumores, insuficiencia cardiaca, neumonía o por un golpe fuerte en esa área.
- Problemas digestivos: debido a que el aparato digestivo también pasa por el pecho, cuando se tiene inflamación en el esófago o en el estómago, provocan dolor en el pecho. También la acidez o alguna úlcera en el estómago provocarían este síntoma.
- Ansiedad y ataques de pánico: el dolor en el pecho y sudoración son síntomas comunes de la ansiedad y ataque de pánico, también la taquicardia.
- Contracturas en la espalda: tener problemas en la espalda, además de la molestia en dicha zona, provocan dolor en el pecho debido a que la persona casi no se puede mover y todos los músculos se tensan.
- Problemas en las costillas: regularmente surgen por algún golpe o movimientos repentinos, por lo que al sentir el dolor se tiene un antecedente de su causa. El dolor en el pecho también puede ser consecuencia de tos seca por varios días.
Angina en el pecho
La “angina de pecho” es un dolor en esta área que se produce cuando una parte del músculo del corazón no recibe suficiente sangre rica en oxígeno. Se considera también una de las consultas más comunes en las emergencias médicas.
Los síntomas son parecidos a los de un ataque al corazón, ya que el dolor de la angina se describe como una sensación de presión, pesadez, opresión o ardor en el pecho. La molestia también puede extenderse a los hombros, los brazos, el cuello, la mandíbula o la espalda.
La angina se considera un síntoma de cardiopatía coronaria, que se produce cuando las arterias del corazón se obstruyen parcial o totalmente.
