Cuándo se necesita un ultrasonido de vesícula y qué enfermedades se relacionan con este órgano
La vesícula biliar es un órgano que se encuentra debajo del hígado, pero en ocasiones presenta problemas y se requieren de evaluaciones para determinar el mejor tratamiento.
El diagnóstico de la vesícula biliar requiere un examen físico en donde el médico palpará el área de la vesícula biliar para medir el dolor e inflamación. (Foto Prensa Libre: Freepik).
De una manera práctica, para entender la función de la vesícula biliar, es importante reconocer que ahí se almacena la bilis, la cual fluye a través de los conductos hacia el intestino delgado cuando se están digiriendo los alimentos y ayuda con la digestión de las grasas, señala Héctor Luna, cirujano gastrointestinal y endoscopista, de Clínicas Punto 10.
La principal forma de prevención para este órgano es llevar una vida sana, mantener una actividad física regular y alimentarse de manera equilibrada. Esto incluye consumir alimentos ricos en fibra, grasas saludables como el aceite de pescado y el aceite de oliva, así como evitar los carbohidratos y el azúcar refinada.
Es más probable que la vesícula presente problemas cuando se obstruye el flujo de bilis por los conductos biliares. Por lo regular, esto se debe a la formación de cálculos biliares, conocidos como piedras, y también podrían presentarse casos de cáncer.
Los problemas vesiculares son menos frecuentes en niños y adolescentes, aunque se están presentando con mayor regularidad, explica la médica Eveline Shue en un artículo publicado en Healthy Children. Además, asegura que uno de cada cinco adultos podría presentar problemas de la vesícula en edades avanzadas.
Los síntomas en sí podrían complicar un diagnóstico, ya que pueden ser comunes entre diversas enfermedades. Las náuseas, el dolor, los vómitos, la ictericia o piel amarilla y el bajo peso son situaciones que deben evaluarse para determinar la patología que los origine, explica Yendry Rojas, gerente médico de oncología en AstraZeneca.
Es importante reconocer que diferentes molestias pueden presentarse en esta zona. Cuando los médicos sospechan que el problema se origina en esta área, se recomienda un ultrasonido; en algunos casos, una endoscopia podría requerirse, exámenes de sangre y métodos radiológicos como la tomografía computarizada o la resonancia magnética. Esto dependerá del caso individual de cada paciente. También podría solicitarse una biopsia, es decir, tomar una muestra del área afectada para evaluarla.
Rojas explica que, en el paciente, también es importante considerar factores de riesgo como la diabetes, la edad avanzada y los antecedentes de fumar, entre otros. Cuando se presentan molestias, es fundamental consultar con el médico para tomar las acciones necesarias y evitar emergencias.
Las enfermedades más frecuentes de la vesícula biliar
Los expertos consultados y el Colegio Americano de Gastroenterología (CAG) ofrece más información de algunas enfermedades que se presentan en este órgano.
Los cálculos biliares
Esto ocurre cuando se forman piedras dentro de la vesícula biliar, las cuales pueden ser microscópicas o grandes. Estas se desarrollan por desequilibrios en los niveles de colesterol (que es un componente de la bilis) o por predisposiciones genéticas. "Normalmente, el colesterol se disuelve (como el azúcar en el agua). Las sales biliares de la bilis se encargan de evitar la precipitación del colesterol, pero cuando existe un desequilibrio en la proporción de colesterol y sales biliares, el colesterol se solidifica y forma las piedras", señala el sitio oficial del CAG.
Cuando un cálculo intenta salir de la vesícula, puede provocar un dolor intenso en la parte superior y central del abdomen. Además, provoca náuseas, vómitos y otros malestares. En algunos casos, se sugiere una cirugía de emergencia para extraer la vesícula.
"El 70 % de los casos que desarrolla esta enfermedad responde a factores ambientales y un 30 % tiene un componente genético", señala la Asociación Española de Gastroenterología, que apunta, entre otros factores de riesgo asociados a la aparición de colelitiasis, el hecho de ser mujer, tener embarazos múltiples, obesidad, pérdida rápida de peso, niveles elevados de triglicéridos, dieta rica en grasa animal, diabetes, factores genéticos, ayuno prolongado, nutrición parenteral total, cirrosis, estenosis biliares, quistes congénitos o pancreatitis crónica.
Pancreatitis aguda biliar
Esto ocurre cuando una piedra sale de la vesícula y queda atrapada en uno de los conductos biliares. El dolor es persistente, y también pueden presentarse vómitos. El tratamiento va desde medicamentos para el dolor y reposo, hasta una intervención de emergencia para retirar el cálculo y/o la vesícula biliar.
Disfunción del esfínter de Oddi
El esfínter de Oddi regula la salida tanto de la bilis como de los jugos pancreáticos hacia el intestino. Si este se contrae o se estrecha, impide la salida adecuada de estos y podría provocar dolor. En algunos casos, puede requerirse una intervención quirúrgica para realizar un corte en el esfínter.
Cáncer de vías biliares
Rojas explica que, en ocasiones, se desarrollan células anormales en los conductos biliares, a nivel de la vesícula o en alguna estructura que forma parte de este órgano. Este tipo de cáncer es poco frecuente y agresivo. Cerca de 210 mil pacientes podrían estar diagnosticados con este tipo de cáncer a nivel mundial. Quimioterapia y otros medicamentos podrían ser necesarios para el tratamiento. En algunos casos, puede confundirse con cáncer de hígado.
La inflamación crónica de la vesícula biliar es un vínculo común entre muchos de los factores de riesgo del cáncer de vesícula biliar. También influyen el sobrepeso, el tabaquismo y factores genéticos.
ESCRITO POR:
