La ministra de Cultura, Mariana Garcés, lamentó el fallecimiento de Varela, reconoció su cercanía con el compositor y sus canciones, y destacó sus enormes dotes musicales.

El periodista César Pagano recordó que Varela fue uno de los transformadores de la música popular bailable en el país y quien “internacionalizó”  la salsa colombiana.

El Grupo Niche fue creado en 1978, varios años después de que Jairo Varela dejará Quibdó, capital del departamento del Chocó, en la que nació en 1949, y se trasladó a Bogotá y luego a Cali, la ciudad que amó y en la que vivió la mayor parte de su vida.

Jairo Varela, además de Mi Valle del Cauca, fue autor de éxitos como Ana Milé, Buenaventura y Caney, La Magia de tus besos y Cali Ají.