¿Qué es un geógrafo de guerrilla?
Es ser un explorador, es decir, observar, escuchar, oler, sentir, experimentar e investigar. Es preguntarse sobre el mundo en el que se vive. Es como el arte callejero que insta a hacer cambios de manera interesante y retarnos a encontrar soluciones alternas; esto es hacer “guerrilla”.
¿Es como una persona minuciosa?
Sí; también puede decirse que es ver las cosas desde diferentes ángulos o perspectivas.
Usted, ¿cómo se convirtió en explorador?
Siempre me he hecho muchas preguntas acerca de todo. Desde que era niño me ha gustado estar en la calle para explorar el mundo.
¿Todos deberíamos hacerlo?
¡Por supuesto! Tenemos esa habilidad desde que nacemos; en nosotros está la opción de hacerlo o no. ¿De qué forma? Basta con ir a un restaurante y pedir un platillo diferente o ir al cine para ver una película de un género distinto al acostumbrado. Es hacer cosas que nunca se han hecho y visitar sitios donde nunca se ha estado.
Pero la mayoría de personas tiene una vida rutinaria.
No importa; podemos estar en un mismo lugar, pero la gracia es buscar nuevas situaciones y ponernos nuevos retos.
Uno de sus objetivos es que Londres sea declarado Parque Nacional.
Así es. La meta es conservar y mejorar nuestra herencia natural y cultural, disfrutar y entender los espacios verdes que ofrece, así como fomentar el bienestar económico y social de las comunidades locales. De esa forma, la gente pensará diferente sobre esta y otras ciudades.
¿Qué quiere decir?
Mire, en efecto, la gente piensa que las ciudades son de concreto y que la naturaleza está en las afueras, pero hemos demostrado lo contrario con la elaboración de mapas. Por ejemplo, en la capital inglesa hay 3.8 millones de jardines y, según estudios, se calcula que los espacios verdes —parques incluidos— abarcan la mitad de ese territorio. Entonces, si logramos que los niños, padres, maestros y políticos vean todo ese verdor, se podrá crear conciencia de lo que tenemos y, de esa forma, potenciarlo para que haya más biodiversidad, aire puro y tranquilidad.
¿Qué otros beneficios desarrollaría?
Estar en un Parque Nacional es vital porque brinda la posibilidad de tener una mejor calidad de vida, pues optimiza la salud física y mental, incrementa la productividad y hay más interacción con el medioambiente. Asimismo, se genera riqueza porque se promueven actividades de recreación, turismo y negocios. Además, está la posibilidad de caminar con libertad, descansar y leer un libro.
¿Cree que los gobiernos están interesados en proteger la naturaleza?
Creo que los ciudadanos sí lo están; cada quien debe poner de su parte y, además, presionar a los respectivos gobiernos a invertir en las causas verdes.
¿De qué trata su proyecto Misión: Explorar?
Es una serie de libros, eventos y páginas de internet que impulsan a los niños a explorar, jugar y aprender al aire libre. De momento, me enfoco en trabajar con maestros y padres de familia.
¿Qué consejos brinda a quienes quieren ser exploradores?
Hay que empezar con cosas pequeñas, estar cómodo pero también empujarse a hacer lo que uno quiere para ser feliz y para tener momentos memorables. Pero mi consejo, al final, es “solo hazlo, sal de la zona de confort y sé curioso”. Esto se puede ejecutar en cualquier faceta de la vida.
Pero se puede fracasar en el intento.
No pasa nada; hay que intentarlo de nuevo.
¿Ha pasado por situaciones difíciles en su trabajo?
Cierta vez escalé un empinado y resbaladizo volcán en Nueva Guinea, sin el equipo adecuado. Pensé en regresar, pero las condiciones no lo permitían, así que tuve que continuar. Esa fue la parte más terrorífica, pues la caída hubiera sido desde 500 metros; estuve cerca de la muerte. Son cosas que uno nunca debería hacer, porque la seguridad es primero.
¿Qué espera de Guatemala en su próxima visita?
No lo sé en realidad —ríe—. Simplemente creo que me encontraré con gente amistosa y eso me emociona muchísimo.
Perfil
– Daniel Raven-Ellison es explorador de National Geographic, geógrafo de guerrilla y educador.
– Emplea libros, sitios web, filmes y la exploración para ayudar a los jóvenes a pensar diferente sobre el mundo.
– Fundó y es coautor del proyecto Mission: Explore, una serie ilustrada de libros para niños que los incentiva a explorar, jugar y aprender al aire libre.
– En el 2008 lanzó el proyecto Urban Earth. En los últimos tres años lidera una campaña cuya meta es transformar a Londres en el primer Parque Nacional Citadino.
