Manfred M. Morales Osterberg escribió el libro Dictadura y medallística Manuel Estrada Cabrera 1898-1920. Guatemala, 2023. Es parte de la colección del autor respecto de exonumia e historia.

La exonumia estudia las monedas simbólicas, medallas conmemorativas o religiosas, fichas de finca, tokens y otros artículos usados en lugar de monedas de curso legal o conmemorativas, cumpliendo funciones similares a estas.

En Guatemala, se han utilizado fichas de finca, cédulas de municipalidades, vales en vez de moneda de curso legal.

El autor divide el libro en Historia y Medallística.

En cuanto a la Historia, hace un relato sobre el gobierno de Manuel Estrada Cabrera de 1898 a 1920 y en Medallística trata específicamente de las medallas analizadas, e incluye un catálogo de las mismas.

Referente a la Historia, quiero hacer una descripción de la forma en que fue declarado con insania mental el presidente, recordar la exhibición de medallas de la administración de Manuel Estrada Cabrera organizada por el Banco de Guatemala y lo que se relata en un libro numismático también del Banco de Guatemala.

En el aspecto histórico, conviene recordar la forma en que en palabras populares se declaró con locura al presidente de la República.

Manuel Estrada Cabrera fue declarado el 7 de abril de 1920 por una comisión médica formada por diputados de esa profesión en la sesión de la Asamblea Legislativa, con “sus facultades mentales perturbadas… que lo incapacitan para seguir gobernando”.

La comisión fue integrada por los doctores Manuel Arroyo, Salvador Ortega, Norberto Gálvez, Alberto Madrid y Celso Escobar. Renunció al cargo el 14 de abril de 1920, fue arrestado y sufrió juicio en el que él mismo fue su propio defensor, siendo su residencia objeto de saqueo. Falleció de pulmonía durante su arresto domiciliario. Un majestuoso mausoleo de mármol, mal cuidado, conserva sus restos en el Cementerio de Quetzaltenango, ciudad en la que había nacido.

El Dr. Édgar Hernández Gálvez, psiquiatra, en declaración del 14 de marzo del 2020, sobrino del médico que se señala seguidamente, me expuso lo siguiente:

Una singular anécdota, muy relacionada con la práctica médica de la siquiatría de esa época, fue la protagonizada por el médico guatemalteco Dr. Norberto Gálvez Sánchez, egresado de la Facultad de Medicina de la Universidad de San Carlos de Guatemala en 1906. Hijo del licenciado Saturnino Gálvez Aguilar (abogado y notario) y de la ciudadana española Clemencia Sánchez, En 1920, el Dr. Norberto Gálvez, junto a su labor médica, se desempeñaba como diputado en la Asamblea Nacional. El presidente de Guatemala, Manuel Estrada Cabrera, buscaba su reelección presidencial y prolongar así su dictadura, que había mantenido a lo largo de 22 años.

Para poder apartarlo del ejercicio de la presidencia, la Asamblea nombró una Comisión de Médicos expertos encabezada por el Dr. Norberto Gálvez, quien después de un interesante análisis sicopatológico de la personalidad del señor presidente, así como de una descripción de su examen mental, informó a la Asamblea que el señor presidente de la República no puede continuar ejerciendo el cargo presidencial por padecer “insania mental de la demencia paranoica”.

Es importante anotar que tal diagnóstico sicopatológico había sido recientemente publicado por el profesor Dr. Emil Kraepelin, en Alemania, lo cual hace inferir que el Dr. Gálvez conocía la obra kraepeliana.

Carlos Herrera, nuevo presidente de la República, para salvar al Dr. Gálvez Sánchez de la vendetta cabrerista, lo nombró embajador en España, donde radicó desde 1920 hasta 1936, cuando se inició la Guerra Civil Española. Aquí termina el comentario del Dr. Édgar Hernández Gálvez.