La OMS presentó el martes un informe en el que evalúa la calidad del aire a la que está expuesta la población mundial y cuantifica las enfermedades y muertes derivadas de esta contaminación.
Los datos son los más detallados jamás publicados por la OMS, que usa cifras procedentes de mediciones por satélite, modelos de transporte aéreo, y de monitores de estaciones terrestres en relación con más de tres mil ubicaciones en 103 países, tanto rurales como urbanas.
El informe confirma el dato revelado en estudios anteriores de que tres millones de muertes al año ocurridas en el 2012 -las cifras disponibles más recientes- estuvieron relacionadas con la exposición a la contaminación exterior.
No obstante, rebaja la cifra de muertes globales por contaminación -tanto exterior como interior- y la deja en 6.5 millones, cuando en informes anteriores la situaba en siete millones.
Riesgo
Entre las principales fuentes de contaminación del aire figuran los modelos ineficaces de transporte, la quema de combustible en los hogares y la quema de desechos, las centrales eléctricas y las actividades industriales.
Los principales contaminantes son las micropartículas -de un diámetro inferior a 2.5 micrometros-, del sulfato, de los nitratos y del hollín.
El informe no hace un listado de los países más contaminados ni de los que menos, se limita a decir que las regiones donde la calidad del aire es peor son las del Sudeste Asiático, el Mediterráneo oriental y el Pacífico occidental.
“No queríamos hacer un ránking para señalar con el dedo este o aquel país, sino mostrar la realidad e incitar a todas las naciones a que reaccionen, a que tomen medidas ante un tema que es muy grave”, explicó Neira.
La directora recordó los miles de millones de dólares que los países gastan anualmente en sus sistemas de salud para tratar las enfermedades consecuencia de la contaminación, y les invitó a hacer un cálculo de lo que se ahorrarían si aplicarán políticas públicas de mejora de la calidad del aire.
“Invertir en energías limpias, en transporte ecológico son inversiones que tienen un coste-beneficio enorme y que ahorrarían no solo dinero a medio plazo sino que reduciría el número de enfermos y muertos”, agregó.
Los datos son los más detallados jamás publicados por la OMS, que usa cifras procedentes de mediciones por satélite, modelos de transporte aéreo, y de monitores de estaciones terrestres en relación con más de 3.000 ubicaciones en 103 países, tanto rurales como urbanas. |
Con respecto a las zonas menos contaminadas, el texto indica que tres cuartas partes de la población de los países con altos ingresos de las Américas, así como un 20 por ciento de la población que vive en naciones de ingresos medios y bajos de la misma región, viven en lugares con la calidad del aire considerada correcta.
Una situación que también se da en menos del 20 por ciento de los países europeos y los países ricos del Pacífico occidental.
Por ejemplo, el informe indica que en España en el 2012 hubo seis mil 860 muertes atribuidas a la mala calidad del aire, lo que representa siete muertes por 100 mil habitantes, una proporción igual a la de Estados Unidos, pero mucho mayor al 0.2 registrado en Suecia o al 0.3 en Nueva Zelanda.
Los países con más muertes relacionadas con la contaminación del aire son Turkmekistán con 108 decesos por cada 100 mil habitantes; Afganistán, con 81 muertes por cada 100 mil habitantes; Egipto con 77; China con 70; ó India con 68.
Por su parte, en Latinoamérica, Chile contabilizó en el 2012 13 muertes por 100 mil habitantes, mientras que Honduras registró 32; México y Perú 17; pero Venezuela 27.
Casi el 90 por ciento de las muertes relacionadas con la contaminación del aire se producen en países de ingresos bajos y medianos, y casi dos de cada tres tienen lugar en las regiones del Asia sudoriental y del Pacífico occidental.
El 94 por ciento de las muertes se deben a enfermedades no transmisibles, sobre todo a enfermedades cardiovasculares, accidentes cerebrovasculares, neumopatía obstructiva crónica y el cáncer de pulmón.
La contaminación del aire también aumenta el riesgo de infecciones respiratorias agudas.
