Una de las fotografías que más repercusión tuvo en las redes sociales fue la de un enorme hoyo que apareció en una calle de Studio City, un barrio al noroeste de Los Ángeles, y por el que se deslizaron dos vehículos.
Decenas de miles de personas sufrieron cortes de electricidad a lo largo de California debido a los daños provocados por las lluvias.
El Servicio Meteorológico Nacional (NWS, en inglés) informó que el sistema que dio pie a esta tormenta se está debilitando, aunque señaló que se mantiene la posibilidad de fuerte lluvia en algunas partes del norte y el centro del estado.
Temen problemas en extremo norte
Las próximas lluvias podrían causar más problemas en el extremo norte, donde el daño a los vertederos en la represa del Lago Oroville obligó el fin de semana recién pasado a evacuar a 200 mil habitantes de la zona. Hasta el sábado, la elevación del nivel del agua en el lago había descendido más de 13,4 metros (45 pies) .
En tanto, las autoridades de todo el estado atendían los daños causados por el paso de la tormenta, que incluyen arroyos desbordados, amenazas de deslaves en zonas bajas que quedaron vulnerables tras los incendios forestales previos, caminos rotos y cientos de árboles derribados en áreas residenciales.
En el noroeste de Sacramento, casi 200 personas fueron evacuadas el sábado debido a que el alto nivel de los arroyos convirtió la población de Maxwell en un enorme estanque color marrón.
El jefe de bomberos Kenny Cohen dijo que casi cien viviendas y una escuela primaria fueron inundadas por unos 5 centímetros (2 pulgadas) de agua, antes de que los niveles comenzaran a bajar.
No se reportaron lesionados.
Autos fueron arrastrados
El sur de California aparentemente evitó desastres de gran magnitud, pero en la localidad de Victorville en el desierto varios autos fueron arrastrados a través de una calle inundada, y se encontró a una persona muerta dentro de un vehículo sumergido, mientras que varias otras víctimas fueron rescatadas, informó el portavoz del cuerpo de bomberos del condado San Bernardino, Eric Sherwin.
Y en el área de Sherman Oaks de Los Ángeles, un hombre murió electrocutado cuando un árbol cayó sobre cables eléctricos que impactaron su automóvil.
El sábado último, los cuerpos de rescate encontraron el cuerpo de un hombre de unos veintitantos años que fue arrastrado a través de una barranca inundada en Thousand Oaks un día antes. La televisora KCBS-TV reportó que el cadáver fue hallado en el Arroyo Conejo.
Tras años de grave sequía, California está viviendo un invierno muy húmedo con precipitaciones excepcionales en todo el estado tanto por su volumen como por su constancia.
Ordenan evacuación
Estas históricas lluvias causaron daños en los aliviaderos de la presa Oroville, situada a unos 250 kilómetros al noreste de San Francisco, que llevaron el domingo recién pasado a ordenar la evacuación de cerca de 200 mil personas ante el riesgo de que el embalse se desbordara.
Las dificultades en Oroville, la presa más alta de Estados Unidos con un dique de 230 metros de altura, comenzaron la semana recién pasada, cuando se halló un gran hoyo en el desagüe principal de la reserva.
Ante ese descubrimiento, se cerró esa vía y se abrió el aliviadero auxiliar por primera vez en la historia del embalse.
Sin embargo, el domingo último se encontró una grieta en el aliviadero auxiliar por lo que, ante la inminente posibilidad de que se desbordara el pantano, la oficina del sheriff del condado de Butte ordenó la evacuación.
Los problemas de Oroville se han visto agravados por el invierno muy húmedo que está sufriendo California, un estado que ha padecido una sequía en los últimos años pero que en las pasadas semanas registró excepcionales precipitaciones tanto por su volumen como por su constancia.
