“Pedimos nuevamente a los ciudadanos ser pacientes y permitir que el proceso llegue a su final. En caso de disturbios en la ciudad, estamos preparados para responder”, añadió.
Frente al tribunal, alrededor de una docena de personas rechazaron el veredicto con el canto de “No Justice, No Peace” (No hay paz sin justicia) .
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Edward Nero, uno de los seis policías juzgado separadamente en esta ciudad portuaria del este del país, fue así declarado “no culpable” de los cuatro cargos que se le formularon por la muerte de Gray, ocurrida el 12 de abril del 2015.
Gray sufrió una fractura de vértebras cervicales mientras era transportado por la policía hacía una estación policial, aunque los hechos todavía no son claros.
En ese sentido, el juez Williams rechazó las acusaciones de arresto sin justificación que pesaban sobre Nero, pues no fue él quien arrestó en primer lugar a Gray.
Posteriormente, agregó Williams, “el contacto con el acusado estaba legalmente justificado” en el transcurso del arresto.
Williams también rechazó la acusación a Nero por no haber puesto a Gray el cinturón de seguridad en el vehículo policial, ya que juzgó que la parte acusadora no pudo probar negligencia de Nero en prevenir la puesta en riesgo de la vida del detenido, ni durante el arresto ni en el transporte.
Estimó el juez que, con otros policías dentro del vehículo, Williams pudo “razonablemente asumir” que estos pondrían a Gray en seguridad para ser transportado.
Por lo demás, los policías acusados (tres blancos y tres afrodescendientes, incluida una mujer) han sostenido siempre la versión de una muerte accidental.
El juicio de Nero es el segundo de este caso, luego de que el proceso contra el oficial William Porter fuera declarado nulo por falta de acuerdo sobre los cargos que se le imputaban, en diciembre pasado.
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La muerte de Gray, unos días después del incidente en el vehículo policial, dio lugar a motines, disturbios, saqueos y vandalismo.
El presidente Barack Obama condenó aquellas manifestaciones de violencia, aunque señalando las “cuestiones inquietantes” que quedaban en suspenso sobre la muerte de Gray.
El próximo juicio relacionado con la muerte de Gray será el del policía Caesar Goodson Jr, el conductor del vehículo en el que se transportó a la víctima. El proceso está previsto para el 6 de junio, según el periódico Baltimore Sun.
