En una rueda de prensa en su residencia de Mar-a-Lago, en Florida, Trump aseguró que China está tomando el control del canal y advirtió sobre la creciente influencia del gigante asiático en este paso crucial para el comercio internacional.
Al preguntarle a Trump si descartaba el uso de coerción militar o económica para lograr su objetivo de recuperar el control del canal y de la isla de Groenlandia, Dinamarca), respondió: “No”.
“No, no puedo asegurarles que descartaré ninguna de esas dos opciones, pero puedo decir esto: los necesitamos para nuestra seguridad económica“, afirmó Trump.
El republicano afirmó que el Canal de Panamá fue construido por el ejercito estadounidense. Además, nuevamente criticó la decisión del expresidente Jimmy Carter (1977 – 1981) de transferir el control del canal a Panamá durante su gestión.
“El Canal de Panamá es vital para nuestro país. Está siendo operado por China. Se lo entregamos a Panamá, no a China, y han abusado de ese regalo. Nunca debió haberse tomado esa decisión”, declaró.
Durante su presidencia, Carter, quien falleció el 29 de diciembre a los 100 años, negoció los tratados que permitieron la transferencia del canal a Panamá, un proceso que se completó en 1999.
Trump calificó esta decisión como un “gran error” y afirmó que, en su opinión, fue una de las razones por las que Carter perdió la reelección en los comicios de 1980, en un contexto marcado por la crisis de los rehenes estadounidenses en la embajada de Estados Unidos en Teherán, Irán.
Anteriormente Trump ha sostenido que buscará retomar el control del canal cuando asuma el 20 de enero, una propuesta que el Gobierno de Panamá ha rechazado en su totalidad.
Sin embargo, el presidente electo no ha explicado cómo logrará que una nación soberana y aliada de Washington cederá el control de su territorio y su principal infraestructura. Ante preguntas de periodistas sobre si consideraría medidas económicas, militares o una renegociación de los tratados, Trump se limitó a responder: “Tendremos que hacer algo”.
Estas declaraciones llegan en un momento en que está previsto que el cuerpo de Jimmy Carter deje su Georgia natal para ser trasladado a Washington, donde sus restos reposarán en una capilla ardiente en el Capitolio hasta el funeral de Estado que se celebrará el 9 de enero.
“No quería hablar del Canal de Panamá por el funeral, pero me han seguido preguntando”, dijo el presidente electo a la prensa congregada en Mar-a-Lago.
