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¿Cuál es la diferencia entre un huracán y una bomba ciclónica?
En la meteorología, los huracanes son los ciclones tropicales más populares. Existen otro tipo de tormentas conocidas como bombas ciclónicas.
La tormenta tropical Sara cerca del sureste de México y Centroamérica. (Foto Prensa Libre: EFE)
Durante el pasado martes 19 de noviembre, una poderosa tormenta conocida como "Bomba Ciclónica" se comenzó a formar en los estados de California, Oregón y Washington, dejando hasta el momento un saldo de dos muertos y una serie de estragos que se prevé que no acaben hasta la noche del domingo 24 de noviembre.
La población de dichos lugares al norte de los Estados Unidos se encuentra consternada y el término "Bomba Ciclónica" únicamente lo vuelve más aterrador; sin embargo, los meteorólogos han decidido llamar así a estos fenómenos naturales para diferenciarlos del otro tipo de ciclón tropical mucho más común, los huracanaes.
Los dos son considerados sistemas tormentosos y ambos son un tipo de desastre natural que puede afectar a las regiones en donde se forman, no obstante, existe una serie de diferencias entre los dos fenómenos atmosféricos que son imporantes en la meterología, la ciencia y el campo que estudia el estado del tiempo y sus leyes.
Hay ocasiones en que un mismo fenómeno natural puede llegar a ser considerado huracán y posteriormente convertirse en bomba ciclónica, y viceversa, ya que todo depende y consiste en la velocidad de su intensificación, de acuerdo con la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés).
¿En qué se diferencia un huracán de una bomba ciclónica?
En la meterología, un huracán es un ciclón tropical caracterizado por "una circulación cerrada alrededor de un centro de baja presión" que produce fuertes vientos y abundantes lluvias. Mientras que la bomba ciclónica es una tormenta situada entres los trópicos y las regiones polares, caracterizada por intensificarse rápidamente.
Y justamente en eso consiste la diferencia entre ambos fenómenos, en la velocidad y en los famosos milibares, que para quienes no los conozcan son una unidad de presión que equivale a una milésima parte del bar y ha sido utilizado tradicionalmente para medir el peso de la atmósfera sobre la superficie terrestre.
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Los meteorólogos también suelen llamar "Bombogénesis" a las bombas ciclónicas y estas se pueden convertir en un huracán si sus vientos máximos sostenidos alcanzan los 119 kilómetros por hora. Sin embargo, si la tormena disminuye 24 milibares o más en menos de 24 horas, se considera una bomba ciclónica.
Un estudio de 2022 realizado por la Universidad de Illinois descubrió que una de las formas más comunes en las que ocurren las bombas ciclónicas es cuando los huracanes se intensifican rápidamente, y esto sucede el 7% de las veces en las tormentas tropicales de Norteamérica, tomando en cuenta a Canadá y México.
Como se mencionó anteriormente, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) explica que los huracanes se forman cuando los vientos máximos sostenidos de una tormenta tropical alcanzan los 119 kilómetros por hora, pero conforme vayan aumentando, mayor es el potencial del desastre para causar daños materiales.
Por su parte, las bombas ciclónicas no cuentan con una escala para medir su potencia o alcance destructivo, pero si se pueden diferenciar también por ser "predominantemente marítimas y propias de la estación fría", tal y como está sucediendo actualmente en las costas de California, Oregón y Washington en noviembre.
🌀 Espectacular "bomba ciclónica" al NE del #Pacífico. Esta #borrasca ha tenido un muy rápido proceso de formación y profundización #ciclogénesis (en este caso "#bombogénesis), en un corto espacio de tiempo. #BellezaMeteo pic.twitter.com/Tisd0mWhjP
— InfoMeteoTuit (@InfoMeteoTuit) November 19, 2024
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