“Nos decían que nos iban a matar. Hirieron de un tiro a un camarógrafo y a otro le fracturaron el brazo”: el relato de uno de los periodistas que fue víctima del asalto a un canal de TV en Ecuador

Lo primero que pensó es que era una discusión entre sus colegas.

Minutos más tarde, sin embargo, el presentador del programa “Después del noticiero” se dio cuenta de que estaba siendo víctima de un violento asalto por parte de un grupo armado a TC Televisión.

Los atacantes -cargados con explosivos y fusiles- amenazaron al personal de la televisora, entre ellos a Rendón, y los obligaron a permanecer en el suelo.

El incidente -que ocurrió este martes 9 de enero a las 2 de la tarde (hora local)- se enmarca en un momento caótico en Ecuador, donde en los últimos días grupos criminales han perpetrado secuestros de policías y han colocado explosivos en distintos lugares del país.

Esta situación llevó al presidente Daniel Noboa a tomar la inédita decisión de declarar la existencia de un “conflicto armado interno” en Ecuador y a sacar al Ejército a la calle.

En BBC Mundo hablamos con Jorge Rendón quien, como uno de los principales testigos, nos contó en detalle cómo se vivieron los frenéticos minutos del ataque en el interior de la televisora.

“Ha sido durísimo. Esto es realmente preocupante”, dice.

“Lo que ocurrió es terrorismo, es narcoterrorismo. Y debe ser una alerta cada vez más fuerte para toda la región latinoamericana”, agrega.

A continuación, su testimonio en primera persona.

Yo estaba transmitiendo en vivo, junto a mi compañera Vanessa Filella, en el momento del ataque.

Primero, escuché unos ruidos en los pasillos del canal, en los exteriores del set de televisión, y en ese momento yo me preguntaba: ¿qué pasa? Era raro que ocurriera eso. Y el bullicio era cada vez más fuerte.

Cuando nos fuimos al corte comercial, a las 14:15 horas, el productor y el director de cámara me advirtieron a través del comunicador (auricular):

‘Jorge, por favor, cierren la puerta, se están tomando el canal, hay gente armada, asaltando, robando. Tomen precauciones, cierren la puerta’.

En el estudio tenemos puertas blindadas. Entonces nosotros -que éramos una 7 personas aproximadamente- la presionamos con toda nuestra fuerza. Con eso ganamos algo de tiempo.

En ese momento, le pedí a mi compañera Vanessa que llamara desde su teléfono a la policía para pedir ayuda.

Ella llamó rápidamente a un oficial de inteligencia que conocemos y le dijo lo que estaba pasando. Le suplicó y le lloró para que por favor activara la alarma y la alerta.

Mientras hacíamos fuerza para que no abrieran la puerta, un camarógrafo me dijo: ‘Por favor Jorge tienes que ver cómo salir de aquí o esconderte, porque es peligroso para ti y para ella (Vanessa)’.

Desde afuera los atacantes gritaban mi nombre: ‘Abre la puerta, que sabemos que tú estás ahí en vivo, hijo de tal y cual’, decían.

Golpeaban la puerta durísimo. Nos amenazaban que si no la abríamos, iban a disparar o la iban a volar porque cargaban explosivos.

Entonces mis compañeros me pusieron en un lugar seguro desde donde pude escuchar todo y ver un poco.

Los que quedaron en la puerta no soportaron más hasta que esta gente entró.

Era una turba violenta, armada hasta los dientes. Comenzaron a someter a todo el mundo, querían que saliéramos en vivo y me buscaban a mí.

En ese instante, mis compañeros les dijeron: ‘Jorge salió corriendo, escapó. Se fue para arriba’. Y esta gente buscaba por todos lados.

Sentí mucho miedo. Estaba orando y pidiendo para que Dios nos protegiera.

(Los atacantes) comenzaron a sacar a compañeros de la sala de redacción periodística o de los pasillos y los pusieron en el set de televisión como rehenes. Esas son las imágenes que se han visto.

Ellos sabían, tenían todo planificado, era el momento preciso para que yo, como presentador, lanzara lo que ellos querían decir. Esto fue un acto terrorista.

A un reportero (José Luis Calderón) que estaba allí, le pusieron un taco de dinamita en la solapa y un arma larga en la cabeza. Lo obligaron a pedirle a la policía que se retirara del lugar.

Entremedio lanzaban insultos, nos decían que nos iban a matar. Hirieron de un tiro a un camarógrafo en la pierna y a otro le fracturaron el brazo.

Cuando entró la policía, a quienes les agradezco infinitamente, la reacción fue inmediata. Rodearon todo el canal e hicieron un trabajo especial los grupos tácticos de inteligencia.

(Los atacantes) tenían a mis compañeros agarrados como escudos. Pero los policías entraron al set con escudos blindados.

Los delincuentes les dispararon. Les tiraron un explosivo que rompió los ventanales, pusieron a mucha gente en riesgo.

Pero los policías empezaron a rodearlos hasta que les dijeron: ‘Entréguense o se mueren’.

Allí los cogieron y los agarraron a la gran mayoría. Rescataron a mis compañeros y lograron detectar donde yo estaba con los otros compañeros.

Nos pidieron que por favor saliéramos con las manos arriba. Yo, entonces, me identifiqué: ‘Soy Jorge Rendón, tranquilos, aquí estoy, tranquilos’. Y nos rescataron. Prácticamente estuvimos adentro como rehenes.

En ese momento sentí un respiro. Estaba muy nervioso. Traté de ayudar a mis compañeros, de abrazarlos, de darles un poco de fortaleza, de ayudar a entregar más información. Porque la policía nos preguntaba si estábamos todos ahí o si faltaban algunos.

La intervención duró casi dos horas en el canal. Se revisó punto por punto, para corroborar si había más gente escondida adentro.

“Es lamentable llegar hasta este extremo”

Actualmente estamos fuera del canal; está suspendido por 48 horas porque todavía siguen trabajando y recogiendo evidencia los de criminalística y los de la fiscalía.

Afuera (de la televisora) encontraron armamento y explosivos.

Y nosotros como canal estamos más unidos que nunca. Sabemos que es nuestra profesión, que se corren riesgos, pero vamos a seguir adelante. Vamos a continuar.

Es muy lamentable llegar a este extremo.

Esto es parte de una planificación terrorista que sucedió en Colombia en los años 80. Es una planificación que tiene puntos y uno de ellos es tomarse un canal. Es la estrategia que utilizan los narcoterroristas.

Lamentablemente esto se ha dejado prosperar. Ecuador estaba en absoluta calma y paz pero han estado ingresando las organizaciones delincuenciales producto del narcotráfico.

Ojalá que con las acciones que están tomando el gobierno y otras instituciones se logre fortalecer el sistema y se pueda erradicar esta situación. Necesitamos una buena Constitución, con un buen marco jurídico, y cambios fuertes en los sistemas carcelarios y de justicia.

Ecuador requiere de cambios urgentes. Se permitió anteriormente darle facilidad al delincuente y eso no puede ser. Debemos cambiar esta historia.

Y esto se tiene que hacer con mucha decisión y unión.

Ha sido durísimo ejercer como periodista en este momento. Es realmente preocupante.

Lo que ayer ocurrió es terrorismo, narcoterrorismo. Y va de la mano de la corrupción, que contaminó diferentes instancias del Estado.

Esta lamentable experiencia debe servir para toda la región. Debe ser una alerta cada vez más fuerte para todo Latinoamérica.