En su porche estaba el agente Michael Thomas Slager, el mismo agente acusado ahora de balear y matar a Walter Lamer Scott tras darle el alto cuando conducía con una luz rota.

El último caso de un hombre afrodescendiente desarmado muerto a manos de un policía blanco atrajo atención internacional esta semana tras una grabación de video realizada por un peatón que mostró a Slager disparando en ocho ocasiones mientras Scott huía.

Vestido solo con una remera y boxers, Givens, que también es afrodescendiente, recuerda que entreabrió la puerta y preguntó al agente qué quería.

“Dijo que quería entrar, pero no dijo por qué“, agregó Givens, quien ahora tiene 33 años. “Nunca dijo qué estaba buscando.”

Entonces, sin una advertencia de por medio, Slager empujó la puerta, dijo.

“’Sal afuera o te taseo“’, apuntó recordando las palabras del policía, que se refería a pistolas paralizantes conocidas popularmente como taser, mientras irrumpía en la vivienda. “No quería que me pasara eso, así que levanté las manos sobre la cabeza, y cuando lo hice me taseó igualmente.”

El dolor provocado por la descarga fue tan intenso que cayó al suelo y comenzó a llamar a su madre, que también estaba en la vivienda, dijo.

Para entonces, otro policía había entrado en la casa y juntos lo arrastraron al exterior lanzándolo al suelo.

Le pusieron los grilletes y lo metieron en la parte de atrás de una autopatrulla.

Aunque inicialmente fue acusado de resistencia a la autoridad, más tarde Givens quedó en libertad sin cargos.

“Fue devastador“, dijo Bessie Givens, de 57 años, que se despertó por los gritos de su hijo. “Ves a tu hijo así, tan vulnerable. No sabes lo que va a pasar. Estaba muy asustada.”

Resultó que los agentes habían acudido al domicilio familiar a instancias de la ex novia de su hermano, quien antes había reportado que al despertarse en su casa cercana se encontró a Matthew Givens en su dormitorio, a donde no había sido invitado. La mujer dijo que él se marchó cuando ella comenzó a chillar y llamó al 911.

Esa mujer, Maleah Kiara Brown, dijo en una entrevista a la AP el miércoles recién pasado, que ella y una amiga siguieron a los policías hasta la casa de Givens y estaban sentadas fuera mientras Slager llamaba a la puerta.

El segundo agente había ido a dar la vuelta a la vivienda. Le había dado a los agentes una descripción detallada de Matthew Givens, que mide alrededor de 1.65 metros. Mario Givens supera el 1.80 de altura.

Barbara Scott (derecha), coloca flores en el lugar donde su primo, Walter Scott, fue asesinado el martes último. (Foto Prensa Libre: AFP).

“No se parecía nada a la descripción que le di a los policías“, dijo Brown refiriéndose a Mario Givens.

“Le preguntó al agente por qué estaba en la casa. Lo hizo de buena manera. El agente de policía dijo que quería que saliese a fuera. Entonces le preguntó, ‘¿Por qué, por qué quiere que salga fuera?’ Entonces el agente se coló dentro y lo agarró.”

Momentos más tarde, vio a los agentes arrastrar a Givens fuera de la casa y arrojarlo en la tierra. Brown dijo que les gritó que tenían al hombre equivocado, pero que no la escucharon. Aunque Givens no opuso resistencia, la mujer dijo que vio como Slager utilizó una pistola paralizante contra él.

“Él estaba chillando de dolor“, recuerdó Brown. “Dijo: ‘Me taseó. Me taseó. ¿Por qué?’ Fue horrible. Terrible. Pregunté al policía por qué lo había taseado y me dijo que me apartase.”

Esta es la secuencia del hecho que fue grabado en el celular de un testigo. (Foto Prensa Libre: AP).

Más tarde, la mujer contó a una supervisora de la policía lo que había visto.

“Era arrogante“, dijo sobre Slager. “Parecía que quería herirle. No había necesidad de tasearlo. No había razón. No era una amenaza — y nosotros le dijimos que tenían al hombre equivocado.”

Presentó queja formal 

Enfadado por lo sucedido, Mario Givens acudió a la comisaría de la Policía al día siguiente y presentó una queja formal. Él y su madre dijeron que varios vecinos que observaron lo sucedido en el jardín delantero de la vivienda familiar contactaron con la Policía, aunque los agentes se negaron a tomarles declaración.

El informe del incidente de esa noche presentado por Slager y el otro policía, Maurice Huggins, ofrece una versión muy distinta de los hechos. En el documento, obtenido por la AP a través de una solicitud de registros públicos, Slager escribió que no podía ver una de las manos de Givens y que temió que pudiese estar empuñando un arma.

Añadió que observó sudor en la remera de Givens, algo que percibió como una prueba de que podría haber vuelto corriendo de la casa de Brown, y luego le ordenó salir de la vivienda en varias ocasiones.

Michael Slager, al agente de 33 años, que enfrenta cargos por asesinato. (Foto Prensa Libre: AP).

Cuando Givens no le hizo caso, Slager dijo que entró en la vivienda para evitar que huyese, y se vio obligado a usar su pistola paralizante cuando Givens forcejeó con él. Según el reporte de los agentes, los dos hermanos Givens fueron descritos con una apariencia “muy similar.”

Luego de que Mario Givens presentase su queja, el departamento abrió una investigación interna. Un breve informe incluido en el archivo personal de Slager dijo que se designó a un oficial superior para las pesquisas. Tras un par de semanas, el caso se cerró con una anotación de que Slager fue “exonerado.”

Brown aparece mencionada como testigo en el informe de la investigación, pero su presunta declaración no incluye ninguno de los detalles que dijo había ofrecido sobre Slager empleando su pistola aturdidora contra Givens aún cuando este estaba ya en el suelo.

La mujer dijo que nunca fue contactada por los investigadores y que no habló con nadie sobre esa noche hasta que conversó con un periodista de la AP.

El reporte incluye también declaraciones de Givens y otra mujer que estaba allí aquella noche, Yolonda Whitaker, diciendo que vio a Slager atacar a Givens “sin ningún motivo.” Los intentos de contactar con Whitaker el miércoles por teléfono y en las direcciones del informe policial no arrojaron resultados.

Givens dijo que la investigación interna nunca se puso en contacto con él y que supo que se había cerrado tras una visita a la comisaría unas seis semanas más tarde para preguntar qué había ocurrido.

“Nunca me dijeron cómo llegaron a esa conclusión. Nunca. Nunca contactaron con nadie de aquella noche.

Vea las declaraciones que la madre de Waltter Scott, Judy Scott, ofreció a la cadena de noticias CNN (Youtube).

Nadie de este barrio“, agregó Givens.

Preguntado el miércoles recién pasado sobre el incidente del 2013, el vocero de la Policía de North Charleston, Spencer Pryor, dijo que el departamento planea ahora revisar el caso para ver si la decisión de exculpar a Slager fue correcta.

No tenía fecha para una posible revisión.

Givens agitó la cabeza el miércoles al ser preguntado por su reacción al saber que Slager había sido acusado de asesinato. Slager está en prisión sin fianza.

“Esto podría haberse evitado“, dijo Givens refiriéndose a la muerte de Scott. “Si me hubiesen escuchado e investigado lo que ocurrió esa noche, este hombre podría estar vivo hoy.”

Agente controlaba la situación

El hombre que grabó el vídeo en el que se ve cómo un Slager  ejecuta a Scott  dijo hoy que el agente “tenía la situación controlada”  cuando abrió fuego.

En una entrevista con la cadena NBC, el hombre que grabó el vídeo con su teléfono móvil, Feidin Santana, explicó que empezó a grabar cuando los dos hombres estaban en el suelo y que en ese momento el agente de policía “tenía el control de la situación”.

“Tenía a Scott controlado. Y Scott sólo trataba de escapar de la pistola eléctrica. Como se ve en el vídeo, el agente le disparó a la espalda. En ese momento supe que tenía algo importante en mis manos”, indicó Santana, también afroamericano.

Santana entregó el vídeo a la familia del fallecido y su grabación, que ha permitido que el caso alcance relevancia internacional y abra los noticieros de EE.UU., le ha valido el calificativo de “héroe”  por parte de los abogados que representan a los familiares de Scott.

https://www.youtube.com/watch?v=mrtXF-ex5Z8

La familia de de Walter ofreció una conferencia de prensa. (Youtube).