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Guatemala entre China y Taiwán: ¿Cuál es la posición ante las potencias?
Expertos opinan sobre la histórica relación del país con Taiwán y cómo una decisión política afectaría la economía nacional mientras las supuestas presiones de China Popular continúan.
Analistas expusieron diferentes aristas de las posturas de Guatemala, China y Taiwán. (Foto, Prensa Libre: infografía Alejandro Sosa).
Luego de que cobró de nuevo relevancia la relación política, económica o comercial que Guatemala pueda tener con Taiwán y con la República Popular de China, Lourdes Balconi, experta en relaciones internacionales y decana de la Facultad de Ciencias Políticas de la Universidad Rafael Landívar, así como Rubén Morales, experto en comercio exterior y exministro de Economía, explican las implicaciones políticas y comerciales, pero también los pasos que podría dar el país ante la situación.
Ambos coinciden en que la relación con China y Taiwán no puede verse en “blanco o negro”, sino que se puede tener intercambio comercial con ambos países, aunque desde el concepto de una sola China no se pueden mantener relaciones diplomáticas con ambos.
El dilema de qué hacer en el país volvió a surgir debido a la retención de productos guatemaltecos en los puertos de China sin que se haya recibido información oficial de las razones de esa medida en la misma semana en que el canciller Carlos Ramiro Martínez participó en la transmisión de mando presidencial del gobierno de Taiwán.
Balconi explicó que es importante tener en cuenta que en caso de hablar del principio de una sola China no es posible tener dos relaciones diplomáticas; es decir una con Taiwán y la otra con China para cualquier país del mundo.
Vieja relación
Balconi dijo que desde 1933 Guatemala ya reconocía a la República de China. Posteriormente hubo problemas internos en ese país que hicieron que el gobierno se trasladara a la isla de Formosa (Taiwán) y surgiera la República Popular de China en 1949. Pero el punto de inflexión en las relaciones diplomáticas y el reconocimiento internacional se da en 1971, cuando Naciones Unidas decidió reconocer a la República Popular de China.
A partir de ese momento empezó la pérdida de aliados diplomáticos de parte de Taiwán y en 1979 se acentuó, cuando Estados Unidos estableció su relación diplomática con China. Eso significa que Taiwán ya no quedó reconocido en esa relación pero firmó el Taiwan Relations Act (TRA), que está vigente a la fecha y que es el resguardo de la defensa y la seguridad de la isla ante cualquier condición.
Sin embargo, siguiendo la historia, el punto de inflexión en el caso de Taiwán a nivel global, y también el guatemalteco, se dio en el 2020, durante la pandemia del covid-19, porque se puso a prueba la gran dependencia hacia las grandes potencias. En primer lugar, China como la segunda potencia comercial, y Taiwán como la superpotencia de semiconductores, y en medio quedó Guatemala, señala Balconi.
Ahora, refiere, China está más agresiva que nunca porque acaba de asumir por tercer mandato consecutivo el Partido Independentista en Taiwán, y eso ha hecho que eleve el nivel de amenazas, pero la cohersión económica que está ejerciendo en este momento sobre Guatemala, y de la cual no se tiene información, no es la primera vez, porque ha actuado igual con Corea del Sur, Australia y Lituania.
Aún no se tiene información del caso Guatemala, pero forma parte de las estrategias que están subiendo de nivel de parte de China, cuya presión se eleva más sobre Taiwán, para obligarlo a reunificarse, y “en ese asunto nosotros no tenemos mayor injerencia, pero somos el país simbólicamente más importante en la relación de Taiwán en el mundo”, agregó la experta.
Morales, por su parte, dijo que es una gran sorpresa porque Guatemala, como cualquier país del mundo, mantiene relaciones comerciales con ambos mercados, y coincide en que probablemente sea parte de esas estrategias políticas, que no son explícitas públicamente, sobre cómo los países pueden ir forzando unos a otros para tomar estas decisiones políticas.
Política y comercio
“Definitivamente, la política y el comercio están íntimamente relacionados, aunque no deberían afectarse unos a otros”, señaló Morales al comentar que los tres países son miembros de la Organización Mundial del Comercio (OMC). Guatemala lo es desde mediados de los años 1990, mientras que China y Taiwán, desde 2001.
Esa precisamente es la alternativa que tiene Guatemala en este momento para poder abordar estos asuntos, por lo que ya está haciendo consultas con la delegación China para buscar un mecanismo para conversar, dialogar, hacer planteamientos, preguntas y, eventualmente, resolver controversias. “Es algo inédito, pero hay mecanismos para poder abordarlo como las reglas de la OMC”, refirió.
La ilusión comercial
Otra de las dudas que surgen es por qué Guatemala no tiene relaciones políticas con China, si países de Centroamérica se han ido separando de Taiwán y se han unido o firmando acuerdos políticos con China Popular.
Al respecto, Balconi indica que es muy importante ser de los últimos en estos casos, porque permite observar la experiencia comercial de otros países y el comportamiento de las exportaciones, lo que finalmente es lo que podría motivar a un cambio de reconocimiento con China, como pensar en la posibilidad de ingresar a ese mercado gigante y las posibilidades que eso le darían a la gente en Guatemala para sus empresas.
Esas fueron las mismas dudas e ilusiones que tuvo Costa Rica, que inició en el 2007 la relación diplomática con China, agregó la experta al explicar que en ese año se dio el pico más elevado de la relación que esos países han tenido y luego empiezan a caer las exportaciones. Comportamiento similar se reportó en El Salvador. Esto implica, según ella, que la primera intención, que era de exportar y abrir un espacio en ese mercado tan grande, realmente se ha ido desvaneciendo, aunque siguen exportando, pero lo que sí se observa es el crecimiento de las importaciones.
Esto significa, en términos comerciales y también políticos, que los países centroamericanos cada vez dependen más del mercado chino. En Panamá fue diferente porque tiene otros atractivos estratégicos como la geopolítica que le permite el canal, además de la mayor mina de cobre, que es de interés de China.
Tendencias dominantes
¿Cuál es la tendencia para dentro de tres a cinco años sobre la relación entre Guatemala, China y Taiwán?
Balconi expuso al respecto que es complejo predecir para un plazo como ese en un mundo interconectado como el de ahora.
Explicó que existen dos estrategias de los dos gigantes, tanto de China como de Estados Unidos, que están en movimiento.
Una es el alejamiento estratégico, especialmente en la parte tecnológica. Además se mantendrá la rivalidad geopolítica y puede incrementarse si llega a la presidencia Donald Trump.
Mientras que, la Unión Europea tiene la intención de reducir la dependencia de China, especialmente en la cadena de suministro y abastecimiento.
Comercio exterior, en cifras
Taiwán
- US$112 millones exportó Guatemala a Taiwán en 2022 y una cifra similar en 2023.
- US$234.8 millones importó Guatemala de Taiwán en 2022 y US$227.3 millones en 2023.
- US$33.3 millones ha exportado Guatemala a Taiwán entre enero y abril del 2024.
- US$53.4 millones ha importado Guatemala en ese mismo plazo.
Los productos que más exporta Guatemala: azúcar, café, camarón y langosta, desperdicios y desechos de metales (chatarra), frutas frescas, secas y congeladas.
Los productos que más importa:productos diversos de la industria química, materiales plásticos y sus manufacturas, vehículos y material de transporte, máquinas y aparatos mecánicos para usos electrotécnicos, neumáticos y tubos, bebidas, líquidos alcohólicos y vinagres.
China
- US$418 millones exportó Guatemala a China en 2022 mientras que en 2023 fueron US$82 millones
- US$4,367.8 millones importó Guatemala de China en 2022, y US$4,122.3 millones en 2023.
- US$21.1 millones ha exportado Guatemala a China entre enero y abril del 2024.
- US$1,383.1 millones ha importado Guatemala en ese mismo plazo.
Los productos que más exporta Guatemala son: Café, níquel, hierro y acero, frutas frescas, secas y congeladas, cobre y sus manufacturas, banano.
Los que más importa: Máquinas y aparatos mecánicos para usos eléctricos, vehículos y materiales de transporte, hierro y acero, productos diversos de industria
Los comentarios de los analistas fueron expresados en el foro para suscriptores de Prensa Libre efectuado el 5 de junio de 2024.
ESCRITO POR:
Rosa María Bolaños
Periodista de Prensa Libre especializada en medios escritos y radiales en temas de energía eléctrica, empleo, impuestos, empresas y negocios con más de 20 años de experiencia.
