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¿De dónde viene esa vocación?
Hay una cosa interesante: mi abuelo tenía tres hermanas religiosas y mi abuela, dos hermanos sacerdotes, de la orden de San Vicente de Paúl. Ellos querían que yo fuera de esa congregación. Es una congregación muy buena, dedicada a los pobres, pero sentí que, al hacer el discernimiento, la misión de los scalabrinianos era una misión que se acoplaba más a mi deseo, viviendo directamente el llamado de Dios con personas.
¿Es decir que la vocación de servicio viene de familia?
Siempre me motivó, porque mi abuelo nació en Italia, emigró a Brasil después de la Segunda Guerra Mundial. No lo conocí. Pero por la cercanía con los scalabrinianos en el pueblo, sentí que era lo mejor.
Y con los migrantes, ¿cómo fue ese contacto durante su juventud?
Fue una formación muy importante, porque nos dedicábamos —en el seminario— a estudiar, pero los fines de semana íbamos a hacer trabajo pastoral. Íbamos a las periferias, a las favelas.
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¿Cómo cambió su vida ese contacto?
El contacto nos humaniza, nos hace personas diferentes, más sensibles, más hospitalarias, más abiertas para comprender el drama humano.
Podemos tener muchas teorías, conocimiento, filosofía, teología; sin embargo, si uno pierde el contacto con la vida humana, no está cumpliendo con el mandato del sacerdocio: el llamado al servicio.
¿En qué circunstancias fue su llegada a Guatemala?
En 1993 fui ordenado sacerdote de la Congregación de los Misioneros de San Carlos —scalabrinianos—. A partir de ahí la congregación me envió a ser misionero, y durante los primeros cinco años trabajé en la frontera de México y Estados Unidos.
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En 1998, la congregación me pidió venir a América Central, Guatemala, y desde entonces estoy aquí. Son 20 años dedicando mi vida al servicio de los migrantes y refugiados. Últimamente me pidieron ampliar la misión con una Casa del Migrante en El Salvador.
Son 20 años coordinando una casa a la que le ha tocado albergar hasta 14 mil personas en solo 10 días. ¿Cómo definiría el ritmo de trabajo?
Es un trabajo intenso, porque mi vida se divide entre Guatemala y El Salvador. Dirijo dos casas del migrante. Aquí, de paso; allá, desplazados por la violencia, deportados; en fin, es una situación muy compleja, que uno hace porque realmente asumió esta vida, pero prácticamente la vida de uno está bien marcada.
¿Ha pensado en el retiro?
25 años atrás, cuando salí de Brasil, que los celebro este año, era un joven que jugaba futbol y volaba las fronteras. Sin embargo, claro que los años van siendo parte de la vida de uno y también las energías. Las fuerzas poco a poco van disminuyendo. Gracias a Dios, no tengo ninguna enfermedad y sigo con dinamismo, pero llega un momento en el que ya es evidente y el cuerpo siente que quizás hay, en un futuro, no sé cuándo, no tengo idea, hacer un trabajo de menos intensidad. Pero no me hice sacerdote para estar acomodado.
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¿Ayuda regresar a Brasil para recargar energías?
Cuando regreso a mi casa, la primera cosa es ir y ver a mi mamá, que se preocupa para prepararme la polenta, el queso, el salami, que está ahí, la comida que me gusta. Pero a mí me gusta volver al campo, visitar a los amigos, oficiar misa los fines de semana. Es una vida con gente del campo que me anima a seguir adelante.
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