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Gota a gota: por qué es tan difícil escapar de estos préstamos que llevan a deudas y extorsiones
Los préstamos gota a gota son una modalidad que, aunque parece una solución rápida, puede llevar a un ciclo de deudas impagables, amenazas y extorsiones. Conozca cómo funciona este esquema.
Los préstamos "gota a gota" ofrecen dinero rápido, pero ocultan un ciclo de abusos, extorsiones y amenazas. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca)
Los métodos de cobro de los préstamos conocidos como "gota a gota" están agobiando a más guatemaltecos. Así lo refleja el aumento de denuncias en este 2024, alertó la Fiscalía el pasado martes 17 de diciembre.
Acoso, intimidaciones y amenazas, incluso de muerte, son parte de los riesgos que conllevan esta práctica de usura en la que se otorgan préstamos de dinero fácil y rápido, pero que usualmente tienen altos intereses y cobros adicionales que prácticamente los vuelven impagables.
Pese a que los préstamos “gota a gota” no es una modalidad nueva, las autoridades han intensificado la vigilancia luego de detectar a una red criminal coordinada por personas colombianas que operaba en Guatemala.
Este tipo de préstamo se ha vuelto popular en algunos países de América Latina, incluyendo Guatemala, como una forma de acceso al crédito para personas que no tienen acceso a servicios financieros bancarios tradicionales.
Esquema de usura de los préstamos “gota a gota”
El préstamo "gota a gota" es un tipo de préstamo que se caracteriza por ser de pequeña cantidad y tener un plazo de pago corto, generalmente de unos pocos días o semanas.
Suele ser ofrecido por empresas de financiamiento no bancario, como cooperativas, empresas de microfinanzas o incluso por aplicaciones móviles.
Estos préstamos suelen tener tasas de interés altas y comisiones adicionales, lo que puede hacer que el costo total del préstamo llegue a ser muy alto.
Si en caso las personas que solicitaron el préstamo no pueden saldar los pagos por falta de liquidez, entonces los prestamistas, suelen aumentar los cobros por intereses y mora. Es entonces que pueden empezar los abusos y amenazas por parte de los prestamistas.
Estas son las características del préstamo “gota a gota”:
- Montos pequeños: Los préstamos suelen ser de pequeña cantidad, entre Q500 a Q5 mil.
- Plazos cortos: Generalmente de pocos días o semanas.
- Tasas de interés altas: Los intereses suelen aumentar drásticamente en caso de retrasos.
- Comisiones adicionales: Incluyen comisiones por mora u otros cargos injustificados.
- Métodos agresivos de cobro: Llamadas constantes, visitas al domicilio o lugar de trabajo, y amenazas.
- Falta de transparencia: En los términos del préstamo y los montos a pagar.
Las intimidaciones constantes y la presión financiera generan un ambiente de estrés y ansiedad que dificulta encontrar una salida, especialmente si ya están enfrentando dificultades financieras.
En muchos casos, los deudores denuncian solo cuando enfrentan agresiones físicas o amenazas de muerte.
Según un artículo de Insight Crime, la vulnerabilidad financiera impulsa el crecimiento de este esquema delictivo.
Muchas personas solicitan estos préstamos para saldar otras deudas, pero terminan atrapadas en un ciclo de pagos impagables debido a los intereses exorbitantes.
Una solución que se convierte en un problema
Es importante tener en cuenta que los préstamos "gota a gota" pueden ser una opción costosa y riesgosa para las personas que los solicitan.
Las autoridades financieras en los países donde operan estas estructuras recomiendan a quienes necesitan un préstamo que lean cuidadosamente los términos y condiciones antes de firmar cualquier acuerdo y considerar otras opciones de financiamiento antes de recurrir a estos grupos.
Las intimidaciones para efectuar los cobros se convierten en prácticas que pueden generar un gran estrés y ansiedad en las personas que solicitaron los préstamos,
El hostigamiento puede llegar a un nivel en el que las personas que recibieron el préstamo son vigiladas en sus viviendas, reciben amenazas, y debido al agobio, se vuelve un ciclo en el que resulta difícil salir.
Los investigadores del Ministerio Público han informado que, en la mayoría de los casos, las personas llegan a denunciar cuando son víctimas de alguna agresión verbal, como amenazas de muerte, o físicas, al ser golpeadas, cuando no pagan los costos e intereses excesivos.
Diversas denuncias, capturas y casos judiciales exponen que en Guatemala existen este tipo de abusos.
Un artículo de Insight Crime explica que la vulnerabilidad financiera impulsa la actividad criminal y el aumento de casos de los préstamos “gota a gota” y de extorsión.
Según las investigaciones en torno a este tipo de actividad delictiva, la razón más común por la que las personas solicitan estos préstamos es para pagar otras deudas. No obstante, debido a los intereses aumentan exponencialmente, los usuarios tienden a sumirse en una mayor deuda.
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