El año comenzó con la urgencia de aprobar el paquete de leyes financieras, requisito sin el cual el país no firmaría un acuerdo con el Fondo Monetario Internacional, FMI, que ofrece un millonario financiamiento al Gobierno.
Los votos de la aplanadora del Frente Republicano Guatemalteco, FRG, no eran suficientes para concretar esta legislación, por lo que la bancada oficial tuvo que acudir a la oposición para conseguir el apoyo que hacía falta.
Las leyes del Banco de Guatemala, Monetaria, de Supervisión Financiera y la de Bancos, enfrentaron y dividieron, hasta que finalmente fueron aprobadas por mayoría calificada: 75 votos de los 113 miembros del Congreso.
A unos, sí; a otros, no
En mayo le fue negada una ampliación presupuestaria a la Corte Suprema de Justicia; no obstante, los diputados oficialistas justificaron el traslado de fondos al Estado Mayor Presidencial y al Ejército.
En el segundo semestre, el Legislativo aprobó endeudamientos con organismos financieros internacionales por más de Q3 mil millones, la mayoría criticados por la oposición, debido a que el destino de los fondos no quedó claro.
Entre los préstamos aprobados destacan el de US$200 millones con el Banco Interamericano de Desarrollo, BID, para la reforma del sistema financiero; US$8 millones con el Gobierno chino para la construcción del Instituto Tecnológico del Sur, y US$40 millones más del BID para la interconexión eléctrica centroamericana.
Asimismo, US$22 millones con el BID para la reforma educativa, y US$62.2 millones que serían destinados a un programa de universalización de la educación básica.
Las ampliaciones
El pleno también aprobó 11 ampliaciones al Presupuesto de este año, elevando la cifra de Q23 mil millones a poco más de Q25 mil millones.
Se reformó el artículo 13 de la Ley General de Telecomunicaciones, para permitir al Ejecutivo gastar Q244.9 millones, pertenecientes a los ahorros de la Superintendencia de este ramo.
También fue objeto de cambios la Ley de Presupuesto 2002, con lo cual se eliminó el candado que prohibía la utilización de los ahorros del pago de la deuda pública.
El Presupuesto y los bonos
Imponiendo su mayoría, y tras cambiar por completo el proyecto original presentado por el Ejecutivo, el FRG aprobó el Presupuesto General de Ingresos y Egresos para el año electoral 2003, por un monto de Q29,688.6 millones.
Finanzas había solicitado Q27,229.6 millones, pero el bloque oficial consideró que necesitaba gastar un poco más.
Asimismo, se hizo una redistribución de las asignaciones. Se le restó recursos a los ministerios de Educación y Defensa, y al Estado Mayor Presidencial y las secretarías del Ejecutivo.
Los beneficiados con aumentos fueron Gobernación, Salud, Agricultura y las Obligaciones del Estado a cargo del Tesoro, que fue el rubro que más se elevó.
Con la aprobación del Presupuesto surgió el escándalo de la colocación de los llamados Bonos Paz.
En octubre, el pleno aprobó el endeudamiento mediante la emisión de US$700 millones, de los cuales más de la mitad serviría para blindar la economía.
Finalmente, eso no sucedió. Este año se utilizarán US$50 millones de esos bonos, y el resto, US$650 millones, se gastarán el próximo año en programas que todavía nadie especifica con detalles. Para cerrar, en noviembre se aprobaron reformas al Código de Comercio, para establecer techos a los intereses que cobran las empresas emisoras de tarjetas de crédito, algunos préstamos y la ley que exonera de impuestos a las fusiones bancarias.
Todo lo anterior refleja que por los apremios económicos del Gobierno, la Comisión de Finanzas, a cargo del eferregista Mario Rivera, fue uno de los apéndices del Legislativo con más trabajo durante 2002.
Aprobaron varias ampliaciones
El Congreso autorizó 11 ampliaciones al presupuesto, entre las que destacan:
? Q244.9 millones provenientes de los ahorros de la Superintendencia de Telecomunicaciones.
? Q189.9 millones de un préstamo con el BIRF, para educación básica.
? Q260 millones para completar el fondo del fideicomiso para la caficultura.
? Q151.5 millones para gastos de funcionamiento en el Ministerio de Educación.
? Q400 millones provenientes de la colocación de Bonos Paz, para pagar las deudas acumuladas en el Ministerio de Comunicaciones.
? Q48.1 millones provenientes de un préstamo con el BIRF, para desarrollar la fase III del Sistema Integrado de Administración Financiera.
? Q2.4 millones para financiamiento del Programa Trinacional de la Cuenca Alta del río Lempa.
Opinión: ?Leyes financieras, el único logro?
Para el analista Sigfrido Lee, del Centro de Investigaciones Económicas Nacionales, CIEN, este año el único logro del Legislativo podría resumirse en el consenso logrado para aprobar el paquete de leyes financieras.
No obstante, Lee manifestó que al Legislativo todavía le hace falta mucho trabajo en temas financieros y económicos.
El CIEN, en su análisis de cierre de año, señaló que la parte de los egresos del Presupuesto 2003 fue aprobada sin que muchos de los gastos quedaran claros.
Asimismo, insistió en la falta de transparencia que ha prevalecido en el destino que se dará a US$650 millones provenientes de los Bonos Paz, ya que lo poco claro hasta ahora son los US$50 millones para el Ministerio de Comunicaciones.
Evaluación 2002
4 Fueron las leyes financieras aprobadas este año por el Congreso, como parte de la estrategia de modernización del sistema bancario.
29 Mil millones de quetzales fueron aprobados para el presupuesto de 2003. Más del 70 por ciento será destinado a funcionamiento.
