Guatemala
Cables de media y alta tensión: cómo evitar accidentes de personas electrocutadas
¿Sabía que la corriente del tendido eléctrico puede superar los 35 mil voltios, suficiente para atravesar el aire? Esto significa que ni siquiera es necesario tocar directamente el cable para sufrir una descarga eléctrica y por eso los expertos brindan consejos de seguridad.
Las construcciones respeten las separaciones mínimas requeridas de los cables eléctricos para prevenir riesgos y mantener la seguridad. (Foto Prensa Libre: Shutterstock)
El contacto con cables de energía eléctrica es uno de los riesgos más graves en el ámbito eléctrico, y las consecuencias pueden ser devastadoras.
Los accidentes por electrocución pueden causar lesiones graves o la muerte en cuestión de segundos si se produce un contacto accidental.
Un trágico ejemplo de este peligro fue el incidente en La Tinta, Alta Verapaz, el 1 de agosto de 2024, donde una menor de 15 años murió al tener contacto con cables de alta tensión.
Testigos aseguraron que el accidente ocurrió porque la menor habría intentado tomar fotos desde la terraza de una vivienda, y posiblemente los vientos produjeron que tuviese contacto con los cables.
Tipos de cables
Debido al riesgo que presenta para las personas tener contacto con cableados eléctricos, es importante conocer su clasificación y los peligros asociados cada tipo de cable.
Según la Empresa Eléctrica de Guatemala (EEGSA) las líneas de transmisión se dividen en tres categorías: baja, media y alta tensión.
- Cables de baja tensión: Utilizados en la distribución eléctrica interna de las casas y comercios. Son adecuados para voltajes de 110 hasta 220 voltios y suelen estar recubiertos de materiales aislantes como PVC, entre otros.
- Cables de media tensión: Empleados en instalaciones industriales y para la distribución de energía en áreas urbanas y rurales. Soportan voltajes entre 13 mil 800 y 35 mil voltios. Estos cables van de poste a poste y usualmente están involucrados en los incidentes de electrocución.
- Cables de alta tensión: Diseñados para la transmisión de energía a largas distancias y en redes de alta capacidad. Estos cables pueden soportar voltajes superiores de 69 mil hasta 240 mil voltios y su aislamiento es crítico para evitar fugas de corriente.
El tipo de corriente del tendido eléctrico, que supera los 35 mil voltios, es suficiente para atravesar el aire, lo que significa que ni siquiera es necesario tocar directamente el cable para sufrir una descarga eléctrica. Solo estar cerca de un cable de alta tensión puede ser peligroso.
A este fenómeno se le conoce como "arco eléctrico", cuando el campo eléctrico puede ser tan intenso que ioniza el aire, convirtiéndolo en un conductor, describen textos especializados sobre energía eléctrica.
Solo estar cerca de un cable de alta tensión puede causar este arco eléctrico, lo que puede provocar electrocución o quemaduras graves. Por lo tanto, es esencial mantener una distancia segura.
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¿Cómo evitar accidentes de personas electrocutadas?
Según el oficial de Bomberos Municipales, Jorge Rodríguez, los accidentes por contacto con cables de media tensión suelen ocurrir en situaciones como trabajos de construcción o reparación.
Los trabajadores de la construcción son quienes se ven más propensos a este tipo de accidentes, así como cualquiera que desempeñe labores en las alturas.
Usualmente el contacto con los cables se da por el acercamiento al usar escaleras, o por el manejo de varillas de construcción, aunque existen diversas razones por las que se han atendido a pacientes afectados por descargas, explicó Rodríguez.
Según el socorrista, una de las precauciones antes de realizar trabajos en altitud, es hacer una revisión visual y verificar cómo están los forros y las conexiones del tendido eléctrico, tanto interno como externo de la residencia.
Otros accidentes, aunque menos comunes, pueden ocurrir al trepar a un árbol, especialmente si ha llovido recientemente.
En este caso, la humedad en el árbol puede actuar como un conductor de electricidad, aumentando el riesgo de electrocución si el árbol está en contacto con cables eléctricos.
¿Qué hacer en caso de que una persona resulte electrocutada?
En caso de un accidente eléctrico, según Rodríguez, es crucial no tocar a la víctima hasta asegurarse de que no esté en contacto con la fuente de electricidad. Si el cable sigue en contacto, se debe cortar la energía en el circuito antes de brindar asistencia.
Esto se puede hacer apagando el interruptor principal de la electricidad en el panel de control o desconectando el suministro de energía desde el lugar más cercano.
Es fundamental llamar de inmediato a los servicios de emergencia para que profesionales capacitados atiendan la situación.
Al atender a una víctima de descarga eléctrica, es importante identificar y tratar las heridas en los puntos de entrada y salida de la electricidad, ya que esto ayudará a manejar las lesiones de manera adecuada.
La energía eléctrica siempre entra en el cuerpo a través de un punto de contacto, como el lugar donde el paciente tocó el cable, y sale por otro punto, que generalmente es en los pies, donde la electricidad fluye hacia el suelo.
Según explicó el oficial de Bomberos Municipales, al atender a una víctima de descarga eléctrica, es crucial identificar tanto el punto de entrada como el de salida de la electricidad para tratar adecuadamente ambas áreas de las heridas.
Distancias seguras
Desde que se construye una vivienda o edificio, se debe mantener una distancia de seguridad adecuada alrededor de cables de alta tensión para prevenir accidentes eléctricos graves, explica el ingeniero en Sistemas Energéticos, Oscar Flores.
Esta distancia mínima varía según el voltaje y las regulaciones en cada municipio, pero en general, se debe mantener una separación significativa para evitar el riesgo de contacto directo o la formación de arcos eléctricos.
Las distancias mínimas para construir cerca del cableado eléctrico se regulan en las Normas Técnicas de Diseño y Operación de las Instalaciones de Distribución (NTDOID), aprobadas por la Comisión Nacional de Energía Eléctrica (CNEE).
Flores, explicó que el resguardo de estas distancias son lineamientos obligatorios que se deben cumplir al momento de realizar construcciones, ampliaciones o remodelaciones de viviendas y edificios.
Flores explicó que las distancias entre la construcción y los postes o el tendido eléctrico pueden variar dependiendo el nivel del voltaje de los cables que estén traspasando cerca del sector de la vivienda. Todas descritas en las Normas "NTDOID".
En ellas se establece, incluso, las distancias mínimas seguras verticales sobre vías férreas, calles, y aguas navegables como lagos, ríos o canales, entre otros.
Una medida estándar, según EEGSA, establece que una vivienda de dos niveles con terraza debe estar construida con una distancia mínima de 3.80 metros (en altura) del cableado eléctrico.
Esta distancia también se aplica generalmente a estructuras como anuncios, chimeneas, antenas, tanques y otros elementos similares.
Además, la construcción debe estar ubicada a una distancia mínima de 2.30 metros de manera horizontal tanto del cableado eléctrico como del poste de energía.
Por otro lado, los cables de media tensión deben instalarse a una altura de al menos 5.60 metros sobre el nivel de circulación de transporte pesado en áreas urbanas.
Al construir una vivienda o inmueble, es necesario obtener una licencia de construcción y presentar el "Formulario de aceptación de distancias mínimas para construcción" en la municipalidad correspondiente.
Este formulario es requerido para validar que se respeten las distancias mínimas de seguridad establecidas para el cableado eléctrico y otras infraestructuras.
Patrick Gramajo, director ejecutivo de la Asociación Nacional de Municipalidades (Anam), señaló que, aunque cada municipalidad tiene autonomía para establecer y regir sus propios procesos de validación de los formularios de solicitud de licencias de construcción, todas las construcciones deben cumplir con las normas oficiales —NTDOID—.
Sin embargo, Gramajo no detalló el procedimiento específico de alguna comuna mediante el cual se realizan las inspecciones para asegurar el cumplimiento de estas normas.
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