Hoteleros y prestadores de servicios indicaron que el cerrarse una serie de actividades y negocios relacionados con el sector, gran parte del personal y propietarios debieron migrar para laborar en otros sectores o emprender por lo que ahora deben seguirse readecuando al cambio de hábitos y demandas de los viajeros.
Jorge Mario Chajón, exdirector del Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat), afirma que el turismo interno está bastante recuperado, con alrededor del 85% respecto a las cifras del 2019; sin embargo, “lo que está muy lastimado todavía es el circuito internacional, que puede andar alrededor del 50% del 2019”, lo que calificó de “muy grave”, porque de seguir esa tendencia se estaría cerrando muy por debajo de lo esperado.
Entre los dos grupos se podría cerrar en 83%, pero principalmente influenciado por el turismo interno, por lo que la asignatura pendiente es promover al país en los mercados extranjeros.
- Según datos del Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat) de enero a abril del 2022 se recibieron 480 mil 853 visitantes extranjeros, mientras que en ese plazo del 2019 fueron 913 mil 513.
- En divisas, el acumulado en ese período del 2022 fue de US$37.73 millones, aunque fue 128.5% más que hasta abril 2021 aún es menor que los US$158.63 millones en el 2020, según datos divulgados por la Fundación para el Desarrollo de Guatemala (Fundesa).
Chajón agregó que después de varios meses de cierre total de la movilidad del turismo y luego el establecimiento de disposiciones muy estrictas, en la actualidad hay más de 15 países que ya liberaron todas las restricciones para recibir turistas, por lo que la reciente flexibilización de medidas en Guatemala genera un escenario positivo.
Sin embargo, advirtió que se perdió el tejido empresarial o tejido social del sector, una fuerza laboral capacitada que ya estaba lista para recibir turistas, por lo que es importante crear las condiciones para retomar inversiones en hotelería y servicios, aunque los números de visitantes aún no llegan a los del 2019, cuando se registraron alrededor de 2.6 millones de turistas con estadía promedio de 5 a 7 días, pero que se podría elevar a 10 con mejores atractivos.
Rolando Schweikert Rozotto, presidente de la Cámara de Turismo de Guatemala (Camtur), coincidió en que el sector se sostiene por el turismo interno, ya que del exterior han venido visitantes, pero muchos son quienes ya habían reservado y pagado sus viajes antes de la pandemia.
Lo que se está haciendo
Mientas lo anterior ocurre, varias empresas comienzan a apostarle a la reactivación turística, como ocurre con la desarrolladora Íntegro, la cual anunció en mayo que ya incursionó en el negocio de la hotelería, con una inversión de Q300 millones para construir y habilitar 7 hoteles en los próximos cuatro años, con un promedio de 50 habitaciones cada uno.
Los establecimientos serán de corporativo para cubrir la demanda de servicios de hospedaje completo en diferentes departamentos, cuyo mercado objetivo son ejecutivos y agentes viajeros que recorren el país.
La construcción del primer hotel iniciará en el 2023 y ese año esperan contar con dos o tres hoteles en el área central; en el 2024, el área norte; en 2025, en el nororiente; y en el 2026, en el Suroccidente indicó María Alejandra Rivas, directora de mercadeo de la compañía.
Por aparte la firma Good Hospitality Group inauguró, también en mayo, el Good Hotel, ubicado en la zona 4 capitalina, con 29 habitaciones. Se trata de una empresa social, lo que significa que el 100% de sus ganancias son reinvertidas en educación infantil y la capacitación en servicios hoteleros.
Por aparte, Carlos Ramos, de la Asociación de Pequeños Hoteles de Guatemala (Apehgua) indicó que hay inversiones nuevas en ese segmento en la capital y en Antigua Guatemala, mientras se registran algunas reaperturas.
Las líneas aéreas
Por otro lado, el país mantiene alrededor de 30 vuelos comerciales de pasajeros al día desde hace varios meses, y aunque antes de la pandemia eran 44, en la actualidad se observa una alta ocupación, dijo Motty Rodas, directora de la Asociación Guatemalteca de Líneas Aéreas (Agla), pero añadió que no saben si se debe solo a la flexibilización de las medidas por covid-19.
“Ahora, los requisitos se unificaron para que nacionales y extranjeros que llegan por vía aérea presenten solo una de estas opciones: prueba pcr o antígeno negativo o la vacunación.
No significa que ya están a punto de recuperar el movimiento de viajeros en los niveles en que se perdieron durante el tiempo de la pandemia, “pero sí se va avanzando a pasos agigantados”, dijo.
Convenciones
Respecto de la flexibilización de las disposiciones en prevención del covid-19, los hoteles ya readecuaron los protocolos para la atención de los eventos, tales como los aforos e independientemente del sistema de alertas, la mayoría de prestadores de servicios continuará practicando medidas preventivas.
Entre estas, el uso de mascarillas entre sus colaboradores, desinfección de áreas y aplicación de gel, indicó Esther Brol Menegazo, presidente del Buró de Convenciones de Guatemala, y Andreas Kuestermann, presidente de la Comisión de Turismo Sostenible de Agexport.
Brol agregó que en muchas propiedades se está invirtiendo en mejorar las instalaciones, mobiliario, habitaciones, SPA y tecnología, servicios e instalaciones para personas de la tercera edad y habilidades reducidas, remozamiento de algunas áreas públicas, mejoras en áreas a cliente y eficiencia operativa.
“Aunque ya se están reactivando los eventos y por ende, la demanda de los servicios directos e indirectos, la recuperación vendrá después porque la ocupación hotelera de señales de un leve o moderado aumento, pero las tarifas son más bajas que en el 2019 y los ingresos cubren gastos fijos y variables, pero también deudas contraídas para afrontar el cierre temporal y la vuelta a las operaciones”. El sector de hoteles de congresos, eventos y convenciones estima regresar a las cifras de 2019 en el año 2024.
Tejido social roto
Jimena López, analista de la Asociación de Investigación y Estudios Sociales (Asíes) indicó que el tejido social o empresarial del sector es el capital humano capacitado y que la fuga de ese capital fue bastante fuerte en las empresas del sector desde que comenzó la pandemia, porque las operaciones se detuvieron por completo. Se calcula que durante el 2020 se perdió el 50% de empleos del sector.
Ahora, los empresarios deben contactar a nuevos guías de turistas, personal que domine varios idiomas y sepa de historia, pues parte del recurso humano que fue despedido por la crisis, dice que volverá hasta que se le pueda asegurar contratos a largo plazo. De lo contrario, prefieren quedarse en sus ocupaciones actuales.
