Turismo se acercará a tres millones de visitantes internacionales anuales en el 2024
Se estima crecimiento a doble dígito en el número de turistas extranjeros en el año actual respecto del 2023. La llegada de visitantes ha seguido mostrando recuperación luego de las caídas del 2020 al 2022, con respecto al 2019, derivado de la pandemia.
Hay diversos factores que influyen en el crecimiento actual de turismo extranjero en Guatemala, según autoridades. (Foto, Prensa Libre: cortesía Inguat).
En el 2024, Guatemala prevé llegar entre 2.9 y tres millones de visitantes internacionales por turismo y un ingreso de divisas entre US$1 mil 305 millones y US$1 mil 324 millones por este rubro, según cálculos del Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat).
Estas cifras representan un aumento de entre 305 mil a 350 mil visitantes extranjeros, alrededor del 11.5 % a 13 % de crecimiento respecto del cierre del 2023, cuando se registraron dos millones 649 mil 967.
En tanto, en divisas, el crecimiento se prevé entre el 0.5 y el 2 %, según las estadísticas brindadas por el Inguat, lo que sobrepasa los US$1 mil 298 millones reportados el año pasado.
José María Aguilar, jefe de Investigación y Análisis de Mercados del Inguat expuso que la recuperación que tuvo el turismo en relación con 2019 —año base para medir la recuperación, por la pandemia— ha sido satisfactoria en Latinoamérica y, entre otros factores, uno de los que más está influyendo es el turismo “de revancha”.
Este incluye a todas las personas que no pudieron salir por la pandemia y están aprovechando para viajar, en especial desde los mercados emisores como Estados Unidos, y se tiene un mercado que se compone, en gran parte, de guatemaltecos que migraron hacia ese país.
Último trimestre
De enero a noviembre del 2024 se registró el ingreso de dos millones 714 mil 433 visitantes extranjeros o no residentes en el país, cuyo motivo de viaje es el turismo. Se trata de un crecimiento de 15.4 %, respecto del mismo plazo del año anterior, que representa unos 362 mil 913 visitantes más.
De estos dos millones 88 mil 190 son turistas que pernoctaron y 626 mil 242 son excursionistas, entre ellos cruceristas y visitantes del día.
En el último trimestre del año siempre se refleja un incremento en la llegada de visitantes no residentes, lo cual es tendencia normal, sumado a los que no pudieron viajar durante los años de pandemia. Eso hace que se incremente un poco más, dijo Aguilar.
Refirió que octubre, noviembre y diciembre son meses muy buenos para el turismo y no solo es efecto del turismo de revancha, sino también de las acciones que ha llevado a cabo el Inguat.
Entre estas mencionó la participación en ferias internacionales de viajes y turismo, lo cual no da resultados de inmediato, pero posiciona a Guatemala para que lo promuevan en el extranjero, sea promoción del país o ruedas de negocios a escala internacional, donde se da a conocer el destino a los mayoristas.
A ello se añade la “buena imagen” que está teniendo Guatemala a nivel general internacional, como un lugar donde “hay un ambiente de apertura de democracia”, explicó Aguilar.
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Una de las quejas en el sector ha sido la infraestructura dañada de las carreteras, pero, según Aguilar, a pesar de eso los operadores de turismo han encontrado opciones para llevar a los visitantes a los diferentes destinos.
“El tema de la infraestructura de las carreteras no ha sido fundamental para que el crecimiento del turismo se detenga”, aunque ha habido temporadas de mayor efecto, como a mediados del año, cuando se dio el descanso largo, uniendo el fin de semana y el asueto por el Día del Ejército, lo cual afectó especialmente el turismo interno hacia los destinos de la Costa Sur, por el hundimiento ocurrido semanas antes en el kilómetro 44 de la autopista Palín–Escuintla.
La llegada de visitantes internacionales por turismo superaría entre 15 y
17 % la cifra registrada en el 2019, antes de la pandemia, cuando el año cerró en dos millones 559 mil 599 turistas.
Esa cifra ya se había superado por primera vez en el 2023, pero con un crecimiento más leve, de 3.3 %, que representó 90 mil 300 personas.
El director del Inguat, Harris Whitbeck, informó recientemente que el país se encamina a cerrar el 2024 con una nueva marca récord de visitantes extranjeros.
Sector privado
Rolando Schweikert Rozotto, presidente de la Cámara de Turismo de Guatemala (Camtur), comentó que después de la pandemia empezaron a llegar a Guatemala grupos pequeños de viajeros y paulatinamente ha ido aumentando el número de personas en los grupos.
Agregó que también ha aumentado mucho el turismo de connacionales que residen en otros países, principalmente entre octubre y diciembre. En este caso, ellos también generan turismo interno porque muchos pagan el viaje de sus familiares que viven en el país para ir a visitar diferentes destinos turísticos.
El comportamiento que se está dando es muy importante porque hay una alta derrama económica, porque usan toda la cadena de valor, como hoteles, restaurantes, compra de artesanías y otros medios de transporte, refirió.
Para estas fechas, en especial para el fin de año, los hoteles ya están reportando reservas altas con alrededor del 75 %, se indicó.
El perfil del turista extranjero
El perfil de visitantes no residentes en el país incluye características como estas, según las estadísticas de la institución:
- El 50 % son hombres y el 50 % son mujeres.
- El rango que predomina es de 26 a 45 años.
- La estadía promedio son 5.25 noches y el gasto diario promedio es de US$101.82 por persona,
- El 66% se alojan en hoteles, 30 % en casas de familiares y amigos y 2 % en las plataformas de alojamiento, y otros.
- El grupo de viaje predominante incluye 34 % que viajan solos, 30 % viaja en familia, 20 % en pareja, y 11 % con amigos.
- El motivo principal del viaje para el 62 % es por ocio, 24 % por visita familiares y amigos y el 10 % por negocios o motivos profesionales que aprovechan para viajar a diversos destinos.
- Los datos del perfil son anuales, actualizados al 2023 ya que los del 2024 están en proceso.
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