¿Es buen momento para invertir en una tienda y abarrotería en Guatemala?

Aparte de las concentradas en sectores netamente comerciales, las llamadas tiendas de barrio y abarroterías se pueden contar por miles en el país, aunque el número puede variar, hay áreas donde funciona uno de estos establecimientos en cada esquina, lo que demuestra que cuentan con mucha demanda, aparte de ser altamente rentables.  

De acuerdo con la firma consultora dichter&neira, que ya realiza estudios serios sobre este segmento comercial en varios países de Centroamérica, el gasto promedio por compra en el 2023 fue de US$1.93 (Q15.11 basado en el tipo de cambio promedio del año de Q7.83 por US$1), aunque los fines de semana este sube a US$2.07 (Q16.20), refiere el estudio de comportamiento de compra en tiendas de barrio a diciembre del año pasado.

Las categorías más populares demandadas por los clientes de tiendas son: boquitas, snacks y complementos, gaseosas, jugos, néctares y bebidas refrescantes, galletas dulces, cervezas, sopas instantáneas tipo ramen, agua embotellada, bebidas energéticas, azúcar, helados y paletas, según esa medición.

Las ventas también son altas de productos como huevos, sal, aceite, arroz, pastas, artículos de higiene personal (jabón y shampoo), de limpieza del hogar (detergentes y otros), explica Enrique Lacs, director ejecutivo de la Cámara Guatemalteca de Alimentos y Bebidas (CGAB), quien refiere que hay alrededor de 170 mil negocios entre tiendas de barrio, abarroterías y depósitos, aunque refiere que es difícil tener una cifra exacta porque esta es muy variable.

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Algunas tiendas han incorporado ventas de verduras o frutas, helados, útiles, o vasos y platos desechables y en las áreas rurales venden lazos, escobas y granos básicos, mientras que otras ofrecen cervezas y bebidas alcohólicas.

Al hablar de tiendas de barrio y abarroterías, Julio Orozco, director ejecutivo de la Gremial de Alimentos y Bebidas (Gremab), adscrita a la Cámara de Industria de Guatemala (CIG), indicó que el país alberga entre 110 mil y 115 mil, según la información proporcionada por los agremiados.

“Estos establecimientos desempeñan un papel crucial en la distribución de productos de consumo masivo y en nuestra economía representan hasta el 50% de las ventas de alimentos a nivel nacional”.

Asimismo, estas proporcionan acceso a productos esenciales en áreas urbanas y rurales, aparte de que son un motor clave para la economía local, sustentando la cadena de suministro y la distribución de alimentos y productos de consumo diario, añade el ejecutivo.

Índice de Confianza del Tendero

Mientras que para cientos de familias las tiendas constituyen su fuente de ingresos, para otras son la opción para su compra al día, por lo que es importante conocer su situación y percepción.

Aparte del estudio de hábitos de consumo, la firma dichter&neira realiza el Índice de Confianza del Tendero (ICT), que analiza las percepciones y expectativas de los tenderos frente al actual entorno económico y el futuro de sus negocios en 3 países, entre ellos Guatemala.

A marzo de 2024 se refleja que el ICT se situó en 34, una disminución de 9 puntos con respecto a los 43.3 registrados en diciembre de 2023.

La entidad refiere que a pesar de ese cambio, los tenderos del país muestran un optimismo muy relevante para el negocio y las expectativas son favorables en general. El 51% cree que es buen momento para invertir en su tienda, opinión que se mantuvo igual a diciembre de 2023, mientras que disminuyeron a 41% las opiniones de quienes creen que es mal momento para invertir. Más de la mitad de los tenderos considera hacer alguna inversión en sus establecimientos, como neveras, cajas registradoras, estanterías y otros activos, se explicó.

Aunque algunas percepciones disminuyeron, aún se muestran positivas; por ejemplo, que  el 55% de los tenderos cree que su tienda está mejor financieramente que hace un año. En diciembre esa percepción era del 71%.

Entre otros datos también se indica que el 70% de los tenderos en Guatemala creen que su tienda estará mejor financieramente dentro de un año, cifra que se ubicó en 84% en diciembre del año pasado. Y con base en la situación económica del país, el 45% cree que durante los próximos 12 meses habrá buenos tiempos, lo que antes pensaba solo el 37%.

“El 70% de estos sigue creyendo que su negocio estará mejor dentro de un año, mientras que el 37% se siente optimista frente a los próximos cinco años; en contraste, el 31% cree que la situación económica puede empeorar debido al desempleo y el riesgo de recesión”, explicó el managing director de dichter&neira en Guatemala, Iván Carrillo, según información compartida por la compañía.

Sobre estos resultados, Lacs refirió que nos los conoce, pero sí hay diversos factores que pueden estar influyendo en una disminución en el positivismo en marzo 2024 respecto a diciembre 2023 e indica que se debe verificar si este comportamiento coincide con el Índice de Confianza de la Actividad Económica elaborado por el Banco de Guatemala o si se trata de un comportamiento propio del sector.

El indicador nacional divulgado por el Banguat refiere que en diciembre de 2023, la confianza en la actividad económica se situó en 47.06 puntos, mientras que en marzo estuvo en 70.72 puntos, lo que demuestra una tendencia diferente al ICT.

Hábitos según días y horarios

Respecto a otros hábitos de consumo se observó que en el ranking de categorías durante los fines de semana, productos como las cervezas suben de casilla entre los productos más demandados y se incorporan las bebidas isotónicas.

Sobre los horarios de compra se detectó que el 46% de las transacciones de café instantáneo ocurren entre 5 de la mañana y 2 de la tarde. Además, las compras de cervezas crecen en la tarde y noche, representando el 66% de las transacciones relacionadas con esta categoría.

En tanto los snacks o frituras tienen mayor demanda entre las 2 de la tarde y las 8 de la noche, con el 45% de las transacciones.

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“El ICT es un termómetro para los fabricantes de productos de consumo masivo, permitiéndoles planificar sus estrategias en función de datos concretos proporcionados por los tenderos. Esto les ayuda a tomar decisiones informadas y a adaptar sus enfoques en el mercado de acuerdo con la confianza y las expectativas de los tenderos”, para ello mide la percepción y las expectativas de los tenderos en relación con las condiciones económicas del país y su propio negocio, además es un indicador económico inspirado en el Índice de Confianza del Consumidor que mide la Universidad de Michigan, explicó la firma.

Sugerencias para la cadena del sector

Orozco, ejecutivo de Gremab, explica que las tiendas de barrio son fundamentales para el abastecimiento de productos de primera necesidad a las comunidades y la demanda de estos productos varía de forma considerable según la región del país, la ubicación de la tienda y las necesidades específicas de la población. En esa demanda influyen factores como la estacionalidad, festividades y eventos culturales.

En base a la experiencia del sector, amplía los tipos de productos que son más demandados:

• Alimentos: Cereales como arroz, maíz y frijol, azúcar, sazonadores, aceites, lácteos, huevos, carnes, embutidos, frutas y verduras, pan, y dulces.
• Bebidas: Agua embotellada, refrescos, jugos y cerveza.
• Productos de limpieza e higiene personal: Jabón, detergentes, papel higiénico, toallas de papel, limpiadores y pasta de dientes.
• Artículos de primera necesidad: Medicamentos básicos, pilas, fósforos y velas.

Por el lado de los tenderos es importante que se atiendan algunas recomendaciones para optimizar su gestión:

• Abastecimiento: Elegir proveedores confiables y planificar compras basadas en la demanda y el inventario actual para evitar excesos o faltantes.
• Recepción y revisión: Es crucial recibir y revisar meticulosamente los productos al momento de la entrega, para asegurar su calidad y estado.
• Prevención de pérdidas: Identificar las causas comunes de pérdida de alimentos e  implementar estrategias de reducción, como el almacenamiento adecuado y la promoción de productos próximos a su fecha de caducidad.

Mientras que por el lado de la industria o comercio, los proveedores deben organizar la logística para la distribución:  

• Es un proceso logístico complejo con múltiples actores y etapas. Los ruteros son cruciales para la gestión de pedidos y la planificación de rutas eficientes.
• La planificación y organización incluye pedidos de las tiendas o los coordinados por los ruteros, quienes luego planifican las rutas para optimizar el tiempo y los recursos.
• Los productos son recolectados de almacenes de proveedores o directamente de los fabricantes y verificados en calidad y cantidad. Existen bodegas regionales para distribución en diferentes áreas del país.
• Se utilizan flotas de vehículos para transportar y entregar los productos, asegurando la verificación final en el punto de entrega.
• Se debe emitir facturas y los pagos pueden realizarse en efectivo, crédito o mediante transferencias bancarias.

Mientras tanto, la instalación de estos comercios ha ido creciendo y mantienen alta demanda de productos, aunque les afectan la inflación (principalmente en el primer trimestre de este año); la alta competencia; el contrabando; las extorsiones y otras amenazas, en especial en el departamento de Guatemala, detalló Lacs.