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Productores están en alerta ante la entrada de las heladas agrícolas
Por lo menos siete departamentos pueden ser impactados por las heladas agrícolas, lo cual representa el 20% del territorio nacional afectados por este fenómeno y el día más frío fue el pasado 19 de octubre.
El Maga alertó la posibilidad que se presenten heladas agrícolas en siete departamentos. (Foto Prensa Libre: Cortesía)
Con la finalización del invierno está por instalarse la temporada fría, y podrían presentarse heladas que dañan a los cultivos agrícolas, por lo que se advierte a los productores y comercializadores, sobre todo del occidente del país.
Un análisis agroclimático por la baja temperatura, del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación (Maga), indica que hasta el momento no se han presentado descensos de temperatura inusuales, pero advierten que podrían presentarse durante la temporada.
El estudio confirma que el día registrado con más frío fue el 19 de octubre, con temperaturas entre 5 °C y 8 °C en Sololá, San Marcos, Quetzaltenango y Cuchumatán, Huehuetenango. Y aunque no se esperan heladas agrícolas para lo que queda del mes, aclara que se podrían presentar descensos de temperatura por la masa de aire asociada al frente frío.
En esta ocasión, los expertos prevén que durante la temporada seca y fría 2024-2025, el paso de sistemas de latitudes medias provoque bajas significativas en la temperatura.
Se le conoce como heladas agrícolas a los fenómenos climáticos que año con año se presentan, en especial en altitudes por arriba de los mil 700 msnm, manifestándose dentro de la temporada seca y fría. Estas son causadas por la visita de masas frías y secas provenientes del Polo Norte.
Los productores agrícolas pueden identificar una helada con las siguientes condiciones:
- Poca humedad en el ambiente (cielo con pocas nubes o despejado)
- Viento muy débil.
- Poca humedad en el suelo.
Efectos a los cultivos
Sobre los efectos de las heladas, primero es la deshidratación, así como el rompimiento de la membrana.
El análisis precisa que como efectos externos está la muerte de las hojas y tallos, destrucción de un gran porcentaje de flores y pequeños frutos, que incluso puede llevar a la desintegración total de la planta. En cuanto a la resistencia del cultivo, depende de la etapa de desarrollo, ya que, a más resistencia, es cuando se encuentra en el período de germinación, y mientras que en la floración es mayor el daño.
Respecto a los efectos internos destaca la ruptura de las membranas de la célula por el crecimiento de cristales de hielo dentro del protoplasma o sea deshidratación.
Finalmente, las bajas temperaturas prolongadas pueden causar deshidratación en las plantas en un período de tres a cuatro días, lo que puede provocar una intoxicación de la planta por sales minerales cuando el recurrente el fenómeno.
Posibles heladas
En lo que respecta a vigilancia de cultivos por posibles amenazas a heladas, el informe subraya que la elevación mínima para que ocurra una helada en Guatemala es de mil 700 msnm, y lo que equivale a un 20% del territorio es susceptible a este fenómeno.
Clasifica a los lugares más vulnerables:
- Huehuetenango
- San Marcos
- Quetzaltenango
- Totonicapán
- Sololá
- Quiché
- Chimaltenango
De esos lugares proviene una buena parte de la cosecha de verduras, legumbres, vegetales y frutas que abastecen el mercado nacional y regional.
Por otro lado, hay cultivos que se benefician por la temporada fría, entre las variedades de melocotón que requieren 600 a 800 horas de frío para poder florecer y fructificar, así como variedades de manzanas que requieren hasta 900 horas para florecer adecuadamente.
Entonces, si por cuestiones de clima no se cumplen las horas de frío en determinada área, el árbol puede presentar desprendimiento de la yema floral, lo que puede ocasionar un menor número de flores, retraso en la apertura de yemas, lo que ocasiona una mala fructificación.
Medidas de protección
En cuanto algunas recomendaciones, se recomiendan las siguientes a los productores:
- Para proteger la siempre de las bajas temperaturas, sembrar los cultivos sobre camas altas y al emplear tutores para alejarlas ligeramente del suelo, orientando los surcos de siempre contra viento
- Protección de hortalizas, plantas ornamentales y suelo por efectos de vientos fuertes, es necesario colocar estructuras de protección como microtúneles, que se pueden elaborar con malla y manta.
- Cubrir las plantas con materia orgánica seca, como hojarascas o rastrojos vegetal o coberturas plásticas.
- En lugares altos o con gran elevación en donde es usual que se presenten heladas agrícolas se recomiendan riego en horas de la madrugada, para evitar la generación de escarcha o hielo en los cultivos.
- Proveer agua y aumentar la cantidad de alimento como forraje para mantener calor.
- Para crías como pollitos, lechones, cabritos, corderos entre otros, proporcionar fuentes de calor como lámparas.
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