El rey Felipe VI, junto con toda la delegación de ese país, participó en la XXVI Cumbre Iberoamericana de Jefes de Estado y de Gobierno, en Antigua Guatemala, en noviembre pasado.
“Fue una increíble sorpresa. El embajador de España visitó el hotel y, posteriormente, la Casa Real tomó una decisión” relató Kuestermann.
Los meses de preparación
“Hubo una preparación de ocho meses en temas de seguridad y protocolo, ya que alojaron a más de 50 personas de la delegación española y atendieron un desayuno que ofreció el rey a los presidentes de Centroamérica”, agregó.
“Fue fácil trabajar con ellos, tanto la Casa Real como el Rey son personas abiertas, aunque las exigencias son claras, pero no extraordinarias, y todo se pudo cumplir sin dificultad” narra el ejecutivo.
Añade que las instalaciones ya se tenían, y que solo hubo necesidad de algunas mejoras de conectividad y seguridad.
Quizás lo más memorable detrás de la experiencia fue que el Rey, cuando ordenó la cena en una de las noches de su estadía, declinó comer en la habitación, porque eligió el restaurante del hotel.
En esa oportunidad, bajó a compartir con los asistentes en el restaurante y también con el personal.
“Fue muy especial que el Rey, ya estando en la propiedad decidiera que él quería cenar, pero no en privado sino en el restaurante, se acercó y degustó de la cena”, recuerda.
Gerenciar una cadena de hoteles requiere justamente lo que se emplea para recibir a un huésped como el inquilino de la Casa Real: preparación, estar al día con las tendencias de demanda y con los servicios requeridos por los clientes.
Kuestermann lleva 10 años a cargo de la empresa que fundó su padre.
Los inicios del ejecutivo
Kuestermann estudió en Canadá la Licenciatura en Economía con especialización en Hotelería y en España una Maestría en Mercadeo.
Luego, en 1999, empezó a trabajar en el sector en Guatemala. En ese tiempo, comenzó a laborar en el área de mercadeo y ventas que, según comenta, son las que le apasionan.
Su labor no solo era trabajar la imagen, sino que iba de la mano con el resto de proyectos de la firma, que incluían mejoras a las propiedades y enfocarse en un mejor servicio, por lo que la empresa elaboró un plan maestro para varios años.
Inversiones
Con ello se iniciaron altas inversiones. La firma empezó administrando establecimientos de otros propietarios; sin embargo, al ver la necesidad de tener hoteles propios, decidieron, en el 2001, fundar su cadena como Porta Hotels.
Se instalaron en dos destinos de alta demanda, como Antigua Guatemala, donde empezaron con 55 habitaciones, y en Atitlán, con Porta Hotel del Lago, que tiene cien habitaciones.
Como parte de sus planes de crecimiento, lograron llegar en el 2011 a 110 habitaciones en el hotel de Antigua, además de un spa y un centro de convenciones más amplio.
El próximo paso es instalar uno en Petén, para lo cual ya han efectuado diversas evaluaciones. Además, proyectan salir del territorio guatemalteco, para tener presencia regional, agregó el ejecutivo.
La firma administró por varios años el hotel Princess, y desde hace unos 10 años, el hotel Regis, en Panajachel y en Antigua Guatemala. Más recientemente, tienen a cargo Casa Encantada y Pensativo House. Han tenido la administración del Panamerican, en la ciudad de Guatemala.
Un área que enfrenta alguna dificultad es la administrativa, porque le gusta estar más en el área operativa, mantener conexión con las personas, colaboradores y con los clientes, y a su consideración es lo que más se le facilita.
En hotelería se debe tener claro que no son inversiones de corto plazo, sino que se deben hacer a largo plazo. “Al principio se requiere mucha inversión, para que poco a poco se den los frutos”, comentó.
La emoción no se detenía. Al finalizar la estadía real, el ejecutivo contó que recibieron una carta de felicitación de parte de la Casa Real y felicitaron por la atención al personal.
“Fue un placer y nos sentimos honrados y orgullosos de haberlo atendido” comentó.
Una motivación más que suficiente para levantarse otro día.
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