La autorización surgió de la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) y luego de que a Guatemala se le asignaran 51 mil 639 toneladas métricas ™ para caña de azúcar sin refinar y productos que contienen azúcar para el ejercicio fiscal 2023, esa cifra se amplió en dos ocasiones por un total de 25 mil 351 ™.
De estas una fue en marzo por 14 mil 157 ™, mientras que la más reciente fue en julio con 11 mil 194 ™, explicó Luis Miguel Paiz, gerente general de la Asociación de Azucareros de Guatemala (Asazgua). Con ello, el país puede exportar 76 mil 990 ™ este año, un crecimiento de 49%, respecto a la cifra original.
El incremento de la cuota del 2023 respecto de las ampliaciones del 2022, es de 13%, mencionó el ejecutivo en respuestas enviadas mediante la oficina de comunicación. También indicó que el año pasado, la cuota inicial fue de 50 mil 546 ™ y con dos ampliaciones que sumaron 17 mil 711 (una por 5 mil 402 y otra por 12 mil 309) se llegó a 68 mil 257 ™.
La cuota OMC tiene un período de aplicación que va del 1 octubre de 2022 al 30 de septiembre de 2023.
Producción y exportación
En la zafra del 2022-2023 que terminó en mayo se logró una producción de 2 millones 608 mil 405 toneladas métricas y para la temporada que empezará en noviembre próximo se tiene una proyección similar, agrega Asazgua.
Por lo tanto, el sector afirma que sí tiene capacidad suficiente para proveer el requerimiento adicional, exponiendo que el país es el sexto exportador de azúcar en el mundo. Además, en el 2022 se exportaron 1 millón 709 mil 25 ™ de azúcar a 53 países en los distintos continentes, por lo que las 76 mil 990 ™ asignadas para el período de octubre de 2022 a septiembre del 2023 representan el 5% del total exportado en el año anterior.
“El 76% de las exportaciones totales se venden al mercado mundial y el 34% en mercados preferenciales, por lo cual existe margen para cumplir con las cuotas de mercado. Tener mercados preferentes es importante, permite continuar generando empleos y oportunidades para miles de personas en el país” expresó, al agregar que el sector de la caña de azúcar es un motor económico que genera más de 55 mil empleos directos y más de 278 mil indirectos. “Ese aspecto contribuye a reducir la migración y a mejorar la calidad de vida de las familias”.
En la más reciente ampliación por 125 mil toneladas métricas, Guatemala ocupa el tercer lugar en volumen asignado. El primero es Brasil, con 33 mil 815 ™; Australia, con 19 mil 356; le sigue Guatemala con 11 mil 194; además de Perú, 9 mil 562; El Salvador, 6,063; Colombia, 5,597; Sudáfrica, 5,364; Suazilandia, 3,731; Costa Rica, 3,498; Tailandia, 3,265; Panamá, 3,032 y otros.
Según las de datos de las cuentas nacionales del Banco de Guatemala (Banguat), en 2022 el sector azucarero registró exportaciones valoradas en US$796 millones 671.7 mil, que representan US$288 millones 730.7 mil más que en 2021.
