Suscriptores
Embajadora de España: “Es evidente que las empresas españolas encuentran oportunidades en Guatemala”
La inversión de una empresa española en el sector textil y el cofinanciamiento en una línea de préstamo para infraestructura, son dos hechos relevantes para las relaciones españolas-guatemaltecas en 2024.
María Clara Girbau Ronda, embajadora de España en Guatemala. (Foto Prensa Libre: Óscar Vásquez)
La embajadora de España en Guatemala, María Clara Girbau Ronda, hace una revisión de la agenda económica y comercial de este año, así como la importancia de futuras inversiones en distintos sectores.
Las empresas españolas encuentran oportunidades en Guatemala, precisa la diplomática en la siguiente entrevista con Prensa Libre.
¿Cuál es el potencial de Guatemala para las inversiones, desde la óptica española?
La inversión acumulada registrada española en Guatemala supera los €1 mil 500 millones de euros, (US$1 mil 559 millones) lo que nos sitúa como el principal inversor europeo en el país y el noveno a nivel mundial.
Es evidente, por tanto, que las empresas españolas encuentran oportunidades en Guatemala, y lo hacen además en sectores muy variados, que incluyen el turístico (Iberia, Barceló), el financiero (Interbanco), el de seguros (Mapfre), el industrial (Nueva Pescanova, Jealsa, Nextil), el editorial (Santillana), el energético (Ecoener, Cox Energy, Grupo Enhol), el farmacéutico (Faes Farma), el sanitario (ARPA, Eductrade), el de telecomunicaciones (Ufinet), el de seguridad (Prosegur) o el de bienes de consumo, con numerosas marcas españolas presentes en el país.
A este respecto, Guatemala es el octavo país del mundo y el tercero de América con más franquicias españolas operativas -41-, solamente por detrás de México y Colombia y por delante de grandes países como EE. UU., Canadá, Brasil, Chile o Argentina, de acuerdo con los datos de la Asociación Española de Franquicias.
Afortunadamente, la imagen de las empresas españolas en Guatemala es muy positiva y los productos españoles se perciben como de calidad, lo que abre las puertas del país a cualquier empresa española interesada en expandir su actividad fuera de nuestras fronteras.
En total, hay más de 100 empresas españolas con presencia o inversión en Guatemala, y a esas inversiones hay que sumar las realizadas por los numerosos españoles que han llegado al país a lo largo de los años y que se han instalado aquí para comerciar e invertir con vocación de permanencia, creando empleo de calidad y contribuyendo positivamente al desarrollo y progreso de Guatemala. Y esta importante presencia no es algo reciente, como demuestra el hecho de que la Cámara Oficial de Comercio de España en Guatemala esté ya cercana a su centenario.
¿Alguna especificación de las inversiones que se espera concretar a futuro en cada uno de los sectores obra civil y de transportes; infraestructura de salud; energía; y agua y saneamiento?
La inversión extranjera es un proceso muy complejo para las empresas, que requiere de un análisis a largo plazo y para la que, por tanto, resulta esencial la estabilidad institucional y la seguridad jurídica, cuestiones en las que sé de primera mano que está trabajando el presidente Bernardo Arévalo.
"Guatemala es el octavo país del mundo y el tercero de América con más franquicias españolas operativas -41-, solamente por detrás de México y Colombia y por delante de grandes países como EE. UU., Canadá, Brasil, Chile o Argentina, de acuerdo con los datos de la Asociación Española de Franquicias"
María Clara Girbau Ronda, embajadora de España en Guatemala
En los últimos años, Guatemala ha hecho un esfuerzo importante por atraer inversión extranjera directa, aprovechando el contexto geopolítico y la oportunidad que supone la tendencia hacia el nearshoring. Así, entre 2021 y junio de 2024, Guatemala ha conseguido captar casi US$7 mil 300 millones de inversión extranjera directa, de acuerdo con los datos publicados por el Banguat, de los que más de US$150 millones han venido desde España, gracias a nuevas inversiones como las realizadas por Faes Farma o Nextil y a reinversiones de empresas ya instaladas en Guatemala desde hace años como Ecoener, Jealsa o Ufinet, entre otras muchas. A futuro, es difícil predecir qué inversiones concretas podrían llegar al país, pero está claro que la tendencia es buena y que las empresas españolas se siguen interesando por Guatemala y están pendientes de las licitaciones en los ámbitos mencionados.
¿Qué tipo de modalidad de inversión genera mayor interés en las empresas españolas (pública, privada, entre otras)?
La práctica totalidad de la inversión española en Guatemala es inversión privada. A futuro, no obstante, estoy seguro de que habría un gran interés por parte de las empresas españolas en participar en proyectos en la modalidad de Alianzas Público Privadas, siempre que Guatemala decida sacar adelante iniciativas de este tipo.
Sobre la reciente inauguración de la empresa de textiles Nextil de origen español, ¿Qué mensaje se envía en las relaciones comerciales entre ambos países?
La inversión de Nextil en Guatemala supone una muy buena noticia para las relaciones económicas y comerciales entre España y Guatemala. Se trata de una inversión de más de €20 millones de euros, (US$20.7 millones) que han permitido a la empresa equipar con maquinaria de última tecnología unas instalaciones con una superficie cubierta de más de 12 mil metros cuadrados.
Se trata, además, de una inversión en un sector clave para Guatemala, como es el textil, y que posiciona a Nextil como proveedor de referencia en el segmento premium de tejido elástico. Las instalaciones cuentan, además, con una planta de tratamiento de aguas residuales de última tecnología, que permitirá minimizar el impacto medioambiental de su actividad.
Pero, como ya conocen, la intención de la empresa no es limitarse a mantener la inversión realizada, sino ampliarla hasta más que duplicar en 2025 su capacidad productiva, pasando de los €30 millones de euros actuales (US$31.1 millones) a €80 millones de euros (US$83.1 millones). Y estas cifras, que pueden resultar algo abstractas, se vuelven muy concretas si tenemos en cuenta que en las instalaciones de Nextil trabajan ya 50 personas, que serán 80 antes de final de año y que la empresa espera que sean 180 a finales de 2025.
Este tipo de inversiones, además, son esenciales para que el nivel de intercambios comerciales entre España y Guatemala siga creciendo. Esos intercambios se han visto muy favorecidos desde la entrada en vigor del pilar comercial del Acuerdo de Asociación entre Centroamérica y la Unión Europea a finales del año 2013, que permitió la reducción de las barreras comerciales bilaterales existentes en ese momento, pero necesitan de la llegada de nuevas inversiones para continuar aumentando.
En 2023, nuestros intercambios superaron los €600 millones de euros (US$623.8 millones) por tercer año consecutivo, habiéndose multiplicado por tres respecto al año 2012.
En la planta procesadora de atún en Escuintla, ¿Cuál es la expectativa de ampliación de operaciones?
IACASA, la filial guatemalteca de la empresa española Jealsa, cuenta con dos buques atuneros abanderados en Guatemala y con una planta procesadora de atún en Puerto San José desde hace más de 20 años, lo que la convierte en una de las empresas españolas con una inversión más estable en Guatemala.
En este momento, la empresa tiene en marcha un ambicioso proyecto que le permitirá triplicar la capacidad productiva de su planta, en la que trabajan más de 500 personas, el 70 % de ellas mujeres.
La ampliación permitirá generar más de mil 800 empleos directos, de los que la empresa espera que el 90 % sean para mujeres, y otros cinco empleos indirectos en sectores como transporte y logística. Para ello, además de aumentar significativamente el tamaño de la planta, la empresa necesitará contar con más materia prima. Para conseguirla, IACASA ha puesto en marcha un programa de capacitaciones para pescadores artesanales a través de su programa de responsabilidad social corporativa y también ha solicitado al MAGA que los dos buques pesqueros que tiene en Guatemala puedan comenzar a faenar en el océano Pacífico, algo que resulta esencial para la viabilidad de esta expansión que tanto empleo y prosperidad llevará a la región en la que opera la empresa.
El Congreso aprobó un préstamo para la ampliación de la carretera al Atlántico con un cofinanciamiento de AECID de US$100 millones, ¿Cómo se estará ejecutando la operación financiera?
Estamos muy satisfechos con la aprobación de esta operación por el Congreso, tras más de dos años desde la finalización de su negociación con las autoridades guatemaltecas.
Se pone así el broche de oro con la formalización del convenio financiero, que permitirá pasar a la acción e iniciar la ejecución de este proyecto, que consideramos estratégico. Contribuirá a optimizar las comunicaciones en este importante eje vial, propiciando el desarrollo económico del país.
Trabajaremos el proyecto de manera conjunta con el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) que suma US$75 millones a los US$100 millones. Se trata de una operación de cofinanciación conjunta con el BID en la que AECID lidera en cuantía y el BID lidera técnicamente toda la supervisión de la ejecución del proyecto con nuestro acompañamiento. Por supuesto siempre con la colaboración del Ministerio de Finanzas, pero sobre todo del Ministerio de Comunicaciones, Infraestructura y Vivienda (MICIVI) que será el principal responsable de la ejecución.
¿En qué otros proyectos de inversión podrían participar en el futuro cercano AECID y que planes se tienen en la parte del Directorio de esa institución?
Con respecto a proyectos de inversión, debo comentarle que, si bien nuestra cooperación tradicional con Guatemala es eminentemente técnica, sí es verdad que la cooperación financiera, a través de créditos soberanos con condiciones muy favorables, puede ayudar a la inversión pública.
Desde AECID contamos con la herramienta adecuada para ello, a través del Fondo para la Promoción del Desarrollo, con el que se va a financiar la ampliación de la CA-9 Norte, por ejemplo.
Estamos a disposición de las autoridades guatemaltecas para atender las solicitudes de financiación que nos dirijan relativas a las iniciativas de inversión pública que sean conformes con su planificación del desarrollo y alineadas con las prioridades establecidas en el Marco de Asociación suscrito entre España y Guatemala. En este sentido, es muy importante que los tiempos de aprobación de los créditos se reduzcan y poder así, responder con celeridad a las necesidades de la población.
ESCRITO POR:
