De acuerdo con José Tulio González Escamilla, presidente de la Asociación Nacional del Café (Anacafé), también se confirmaron nuevas tendencias en los mercados, pues al segmentarlos por bloques económicos, el 49% tuvo como destino América del Norte; 26%, Asia; 22%, Europa y 3% el resto del mundo. Por países, estos fueron los resultados:
- Estados Unidos: 41%
- Japón: 12%
- Bélgica: 10%
- Canadá: 8%
- Italia: 5%
- Alemania: 4%
- Corea del Sur: 4%
- República Popular de China: 4%
- Taiwán: 2%
- Países Bajos: 2%
- Otros: 8%
Al respecto también hay una posición favorable del sector caficultor con la firma del Protocolo de Adhesión al Tratado de Libre Comercio (TLC) con Corea del Sur y Centroamérica por parte de Guatemala el pasado lunes 8 de enero.
El directivo indicó que cuando entre en vigor el TLC para el ingreso de los cafés de la región al mercado coreano, habrá una paridad con el resto de los países centroamericanos, “y el café de Guatemala va a tener una excelente oportunidad para seguirse posicionando; y cuando el arancel de ingreso sea igual al de otros orígenes, aumentará la competitividad y mejorarán los volúmenes de compra”.
Las cifras
Los datos oficiales dan cuenta de que se despacharon al exterior 3.9 millones de quintales de café oro, que generaron divisas por US$944 millones durante el año cafetero 2022-2023, que empieza el 1 de octubre de cada año y finaliza el 30 de septiembre del siguiente.
Actualmente se cosecha el grano de las denominadas regiones bajas, que abarcan las plantaciones de la costa del Pacífico y a partir de marzo a abril se recogerá el grano de las áreas altas, denominado café de altura.
González Escamilla mencionó que, de las exportaciones totales de Guatemala en 2023, el café alcanzó la segunda casilla en cuanto a generación de divisas, así como el primer lugar en los bienes agroexportables con casi US$1 mil millones. Además, una parte de la cosecha actual ya está comprometida y se proyecta cerrarla en cuatro millones de quintales.
A su criterio, lo anterior es buena noticia, pues en la cosecha 2021-2022, las divisas por las ventas del grano sumaron US$1 mil 136.18 millones, para una contracción del -12.4% (US$141.81 millones menos) que en la temporada anterior.
Esa caída en divisas se explicaría porque cada año cafetero es diferente, particularmente en cuanto a los precios de venta con que se registra el grano; para la cosecha 2021-2022 “se tuvo la ventaja del alza en el precio internacional, aunado a un diferencial que se paga al café de Guatemala”.
En todo caso, dijo que para la cosecha 2022-2023, el precio internacional “bajó sensiblemente”, pero los precios del grano nacional se mantuvieron en buenos niveles: el reporte oficial, indica que el precio promedio se sitúo en US$243.97, “que es menor al de la cosecha anterior, pero es bueno”.
Riesgos y expectativas
En cuanto a una posible caída de la cosecha, González Escamilla expuso que es algo cíclico, pues luego de emergencia sanitaria, se reflejó una crisis de precios y después, los eventos geopolíticos globales afectaron los costos de los fertilizantes y eso se reflejó en que muchos productores no realizaron podas en sus plantaciones y otros fertilizaron poco.
“Lo que hemos observado es que, por los altos costos de los fertilizantes, en algunos momentos los precios no acompañaron -la inversión-, pero luego estos subieron y los productores ya no quisieron hacer podas, sino recuperar un poco lo que dejaron de percibir, lo que nos está pasando la factura”.
No obstante, para la cosecha 2023-2024 y con los programas activos de rentabilidad sustentable, se proyecta una producción de cuatro millones de quintales, y para los años siguientes, incrementar la producción a nivel general.
Santa Rosa, Huehuetenango, San Marcos, Jalapa, Chimaltenango y Sololá, son los lugares donde se concentra la mayor producción; se cuenta con un total 376 mil 19 hectáreas dedicadas a este cultivo y 125 mil familias son productoras directas.
Guatemala ocupa el noveno lugar de exportación de café en el tipo arábica con 2.97 millones de sacos de 60 Kg con una participación del 2% a escala global. El primer lugar lo tiene Brasil con 36.50 millones de sacos de 60 Kg, con una participación del 30%; le sigue Vietnam con 28.29 millones (23%) del tipo robusta y arábica; y Colombia con 10.47 millones de sacos -arábica- y una participación del 9%.
“El tema de precios nos acompañó por las situaciones climáticas de Brasil, que es el mayor productor de café en el mundo, que tuvo una mala fortuna de tener periodos de sequía y en algunas regiones heladas, y eso hizo que la producción bajara, mejoraron los precios, y la reacción que tienen estos países es muy rápida y hoy están de nuevo en una posición bastante sólida respecto a sus producciones”, enfatizó el presidente de Anacafé.
En todo caso, se esperaría cierta estabilidad para la presente cosecha en el mercado internacional.
“Buena posición”
Adrián Torrebiarte, analista de la firma Czarnikow con sede en Miami, Florida, Estados Unidos, brindó un análisis sobre el comportamiento del café guatemalteco en los mercados internacionales, indicando que Guatemala es el sexto productor más grande de Latinoamérica, mientras ocupa el puesto 10 del mundo en exportación y el quinto en la región.
Una de las ventajas enumeradas por el especialista es su calidad, pues “el café de altura es un premium en la industria. Otra ventaja es su proximidad a los Estados Unidos, pues entonces puede competir con un mejor precio que el grano procedente de Brasil, Vietnam y Tailandia”.
En cuanto a la variación de precios en los últimos años, expuso que estos se levantaron un 88% entre enero del 2021 y enero del 2022. Pero de octubre de ese año al 2023 los precios bajaron más de 21%, debido especialmente a que la producción de Brasil aumentó de 58 millones de sacos a 63 millones. Para el 2023-24 se estima que el país sudamericano va a producir 66.4 millones de sacos.
También se espera que la producción de Vietnam se recupere de 29 millones de sacos a 31.3 millones, lo que también ocurrirá en Colombia, aunque no hay previsiones específicas.
