Minutos después de la apertura en la Bolsa de Nueva York, el S&P 500 cayó un 7% y activó un mecanismo de protección contra la volatilidad por el que se mantendrán suspendidas las negociaciones 15 minutos.
El Dow Jones llegó a bajar un 7.20 % y el Nasdaq un 7.03 %.
Una vez pasado el cuarto de hora, Wall Street mantuvo las pérdidas en niveles similares. Se puede producir una segunda suspensión de operaciones durante 15 minutos si el S&P 500 llega a descalabrarse un 13% durante esta jornada, en la que el índice de volatilidad (Vix) se ha disparado en torno al 27%.
A las 10.15 hora local (15.15 GMT), el Dow perdía un 8,57 % o 2.020 puntos, hasta 21.534; el selectivo S&P 500 cedía un 7.61% o 209 puntos, hasta 2.533; y el índice del mercado compuesto Nasdaq descendía un 6.93% o 551 puntos, hasta 7.401.
Trump anunció la noche del miércoles 11 que su país suspenderá todos los viajes desde Europa al presentar medidas para contener la epidemia de coronavirus con excepción de Reino Unido, que incluyeron otras de carácter económico para contrarrestar su drástico efecto en los mercados.
En ese sentido, anunció un programa gubernamental de préstamos a bajo interés para las compañías afectadas por el coronavirus y dijo que pedirá al Congreso la aprobación de 50.000 millones de dólares adicionales para financiarlo.
También anunció una prórroga fiscal sin intereses para personas y empresas afectadas por el COVID-19, que según dijo aportará una liquidez de US$200 mil millones a la economía estadounidense, e insistió en su petición al Congreso de aprobar una reducción del impuesto federal sobre la nómina.
Este miércoles el parqué neoyorquino ya sufrió una fuerte caída cercana al 5 % en sus tres indicadores y el Dow Jones entró en territorio bajista, un 20 % de su último récord, rompiendo el ciclo que se alargaba desde la crisis financiera, en 2009.
Por sectores, las mayores pérdidas eran para las empresas financieras (-9.24%) y de servicios públicos (-9%).
Entre las 30 cotizadas del Dow, todas en rojo, destacaban Dow Inc (-16.7%) y Boeing (-14%).
En otros mercados, el barril de petróleo de Texas caía más de un 6%, hasta US$30.86; el rendimiento del bono del Tesoro a 10 años cedía al 0.681%; el oro se deslizaba a 1.590 dólares la onza y el dólar perdía terreno ante el euro con un cambio de 1.173.
