Alza de precios internacionales del café beneficiarán a productores y exportadores, proyectó el presidente de Anacafé

Los precios del café están registrando fluctuaciones grandes las últimas semanas.

El 26 de noviembre registró un precio récord de US$326 el quintal, el segundo más alto desde 1977, y ahora ha tenido comportamientos variables.

Al respecto Ricardo Andrés Destarac Bardales, quien asumió como presidente de la Asociación del Café (Anacafé) la semana pasada, explica ese comportamiento, así como las previsiones de cosecha y exportación para Guatemala.  

El café ha reportado récord en los precios internacionales, ¿ese comportamiento cómo beneficia a Guatemala?

El año pasado en estas fechas el precio del café en los contratos C en la Bolsa de Nueva York estaba en alrededor de US$193.90 por quintal oro (puesto en Nueva York) y para el 1 de diciembre del 2024, el café para entrega en marzo se cotizó en US$297.85, esto refleja un incremento del 53.3% respecto del año pasado.

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La semana pasada se registró el precio récord de US$326 el quintal, y de US$3.26 por libra de café oro exportado. Es el segundo más alto en la historia, ya que el precio récord es de US$337 por quintal en 1977.

Esta subida es influenciada por las sequías que hubo en Brasil y en Vietnam que son los países productores más grandes del mundo.

Este comportamiento también refleja un incremento en las exportaciones de café lo cual tiene un impacto positivo a todos los productores del país ya que estos precios benefician a toda la cadena de café.

¿De la exportación de Guatemala cuánto es café arábico?

Guatemala exporta principalmente café arábico: el 83% de la exportación es con una calidad de estrictamente duro; el 8% con una calidad de duro; y un 3% con calidad de Prima y extra Prima; por aparte está el 5% de otros, y solo el 1% es de café robusta que es otro mercado.

¿A los productores y a los exportadores cuándo se les va a empezar a reflejar las alzas de precios internacionales tomando en cuenta que estos son a futuro?

La Bolsa de Nueva York tiene varios indicadores de tiempo para las entregas, como en diciembre, marzo, julio, y son como seis contratos durante el año, esto se refleja de inmediato en el precio del café maduro que es como más se comercializa a través de los pequeños productores, todas estas alzas en precios y tienen un beneficio inmediato para los productores.

En general el precio se hace en exportaciones del café, pero se traslada a toda la cadena del sector, incluye a las ventas de café en oro, con pergamino, en maduros y tiene un alcance desde el micro y pequeño productor hasta el gran productor de café. Y tiene un impacto que se refleja en el día a día de la economía del sector café.

¿Considera que estos precios altos son sostenibles o cómo se debe interpretar este comportamiento?

Hay un poco de efectos por la limitada oferta de café en los principales países productores a corto plazo una de las razones es el cambio climático como la falta de lluvia en Brasil y en Vietnam. No podría decirle sostenible porque está en la Bolsa, tiene muchas influencias por la oferta del dólar estadounidense y otros temas de materias primas, pero creemos que sí vamos a poder estar en niveles superiores a las exportaciones del año pasado.

¿En cuánto podrían cerrar las exportaciones de café en el 2024 y qué crecimiento tendrían comparado con el 2023?

En el año cafetalero que comprende el 1 de octubre del 2023 al 30 de septiembre del 2024, tuvimos una exportación de 4.08 millones de quintales de café oro y eso equivale a US$898.7 millones de ingreso de divisas. Para el año cafetalero 2024-2025 tenemos una proyección de 4.1 millones de quintales de café oro que van a ser exportados, estimaciones de divisas todavía no tenemos porque depende de los precios internacionales y estos hoy por hoy están muy fluctuantes. La semana pasada tuvieron un comportamiento récord mientras que el 2 de diciembre bajaron US$24 los precios de la bolsa a diciembre y a marzo (2025) tenemos un negativo de US$22.85 por quintal, no quisiéramos arriesgarnos a dar algún dato porque es muy fluctuante.

En precio este año puede estar en promedio de US$228 por quintal el precio base más bajo y el más alto hasta en US$340, esas cifras son estimadas respecto de cómo el mercado pudiera estarse moviendo de aquí en adelante ya que tiene que hacer algunas correcciones por las subidas tan repentinas que tuvo en estas semanas.

¿Considera que a pesar de ese comportamiento puedan seguir altos los precios?

Creemos que sí pueden estar mejores que el año pasado por las mismas sequías que ha tenido Brasil y Vietnam y la falta de oferta de varios países productores de café arábico, esperamos en Dios que sea un año benevolente con los productores de café y tengamos unos mejores precios.

¿Cómo han afectado las condiciones de clima como la sequía de 2023 y parte 2024 en Guatemala y luego un aumento en los niveles de lluvia?

En algunas zonas del país hubo un poco de falta de lluvia al momento de la floración, pero no fue significativo y las estimaciones de cosechas son positivas respecto del año pasado, y al contrario hemos visto que ha sido beneficiosa la caída de lluvia por una mejor distribución durante la temporada lo cual nos ayudó a tener un mejor llenado del fruto y un fruto más uniforme.

En Guatemala no tuvimos el nivel de sequía como la tu Vietnam o Brasil que, si fueron muy fuertes, podría decir que fue mínima la falta de lluvia en el país y por eso se refleja un incremento en la productividad en el país.

¿Cuáles son los retos del sector cafetalero que visualiza y qué se podría hacer?

Como sector desde el 2021 hemos venido promocionando el programa de rentabilidad sustentable, el cual le enseña al micro, pequeño, mediano y grande productor de café a ser un empresario caficultor tanto con datos administrativos, financieros como agrícolas.

Y tal vez uno de los mayores retos es cambiar la cultura a los productores para volvernos empresarios caficultores no importa su tamaño. Considero que la implementación de estos programas que promovemos como Anacafé es la solución para muchos productores en Guatemala para tener mejor productividad, para llevar mejor controlados sus costos de producción, tener menos problemas de mano de obra, ya que van a tener mayor productividad.

También seguiremos adelante con la promoción de cafés con la marca de Guatemalan Coffees, esta nueva imagen que va a posicionar al consumidor y a la gente joven en el mundo ya que ellos van a ser los consumidores de café de Guatemala en los siguientes 20 o 30 años.