El XVI campeonato mundial fue el último que se celebró en el siglo XX. El torneo volvió a Europa en medio de una polémica huelga de pilotos de la aerolínea oficial del evento.
Además, fue el primer torneo en que ya participaron 32 selecciones nacionales, 8 más que en el campeonato anterior.
En este campeonato participaron Alemania, Arabia Saudita, Argentina, Austria, Bélgica, Brasil, Bulgaria, Camerún, Chile, Colombia, Corea del Sur, Croacia, Dinamarca, Escocia, España, Estados Unidos, Francia, Inglaterra, Irán, Italia, Jamaica, Japón, Marruecos, México, Nigeria, Noruega, Holanda, Paraguay, Yugoslavia, Rumania, Sudáfrica y Túnez.
Brasil y Francia alcanzaron la final, lideradas por Ronaldo y Zinedine Zidane, respectivamente.
El último partido estuvo marcado por rumores y polémicas alrededor del estado de salud de Ronaldo, la estrella brasileña, que sufrió un ataque de convulsiones horas antes del partido.
Pese a ello, jugó como titular, aunque fue duda hasta el último momento. De esa manera, Brasil terminó decepcionado en la final y no mostró nada de lo que la llevó hasta ese juego en el torneo. Prensa Libre tituló una de las crónicas así “Brasil resultó un fiasco” y agrega “El equipo brasileño estuvo muy lejos de selecciones anteriores”.
Francia ganaría 3 goles a 0, con dos goles de cabeza de Zidane que se convirtió en el la estrella del juego.
Prensa Libre publicó un día después de la final la frase “Muerto el rey…¡viva el rey!” junto a una fotografía de Zidane besando la copa del mundo.
En la crónica principal del partido, el titular fue “Jaque al rey”, en alusión a que Brasil era el vigente campeón en ese momento. Agrega que “Con gran actuación de Zinedine Zidane, Francia conquistó su primera Copa del Mundo, al vencer de forma contundente a Brasil”.
Así fue el Mundial de 1998:
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