El “Viejo Lobo”, quien tenía la salud quebrantada desde hace una década, falleció la medianoche del pasado viernes a los 92 años en un hospital de Río de Janeiro, ciudad en la que comenzó su carrera en el fútbol como punta izquierda del club América.
El velatorio fue en la sede de la Confederación Brasileña de Fútbol (CBF), cuya fachada lucía un cartel en el que se leía “Zagallo Eterno”, una frase con “13 letras”, el número preferido del “Viejo Lobo”, quien admitía ser supersticioso como pocos.
Junto al ataúd, una estatua de cera de 1,70 metros, su altura, que lo muestra con su uniforme de entrenador, y las cinco Copas del Mundo obtenidas por Brasil, de las cuales cuatro fueron ganadas por selecciones que tuvieron al “Viejo Lobo” entre sus integrantes.
Fueron en Suecia 1958 y Chile 1962 como jugador, en México 1970 como entrenador y en Estados Unidos 1994 como coordinador técnico.
Pese a la importancia de Zagallo, pocas personalidades del fútbol comparecieron. Entre ellos, Zinho, Grafite, Mazinho, Gilmar Rinaldi, Mauro Silva, Cafú y Bebeto, exjugadores de la selección brasileña y que en algún momento tuvieron a Zagallo como entrenador.
Cafú, ex futbolista y también campeón del mundo, atiende al entierro de Mario Zagallo. (Foto Prensa Libre:AFP)
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Cafú, ex futbolista y también campeón del mundo, atiende al entierro de Mario Zagallo. (Foto Prensa Libre:AFP)
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La gente asistente al entierro de Mário Zagallo. (Foto Prensa Libre: AFP)
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Oficiales militares cargan el féretro de Zagallo. (Foto Prensa Libre: AFP)
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Oficiales militares cargan el féretro de Zagallo. (Foto Prensa Libre: AFP)
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Oficiales militares cargan el féretro de Zagallo. (Foto Prensa Libre: AFP)
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Oficiales militares cargan el féretro de Zagallo. (Foto Prensa Libre: AFP)
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La gente asistente al entierro de Mário Zagallo. (Foto Prensa Libre: AFP)
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El exjugador, Bebeto (C) se despide de Zagallo. (Foto Prensa Libre: AFP)
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El exjugador, Bebeto (C) se despide de Zagallo. (Foto Prensa Libre: AFP)
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La gente asistente al entierro de Mário Zagallo. (Foto Prensa Libre: AFP)
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El presidente de la Confederación Brasileña de Fútbol, Ednaldo Rodrigues (i), abraza a Mario César Zagallo, hijo del exfutbolista 'Lobo' Zagallo, durante el funeral del exjugador y entrenador de la selección brasileña de fútbol Mario Jorge 'Lobo' Zagallo, hoy en el Museo del Fútbol de Río de Janeiro (Brasil). (Foto Prensa Libre: EFE)
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Fotografía de una estatua de cera con la imagen de Mario Jorge 'Lobo' Zagallo junto a familiares y amigos que asisten al funeral del exjugador. (Foto Prensa Libre: EFE)
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El exfutbolista Zinho besa la frente de Zagallo durante el funeral del exjugador y entrenador de la selección brasileña. (Foto Prensa Libre: EFE)
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Familiares y amigos asisten al funeral del exjugador y entrenador de la selección brasileña de fútbol Mario Jorge 'Lobo' Zagallo, hoy en el Museo del Fútbol de Río de Janeiro (Brasil). Mario Jorge Zagallo falleció en la madrugada de este sábado a los 92 años. (Foto Prensa Libre: EFE)
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Fotografía de algunas de las coronas de flores enviadas por amigos y clubes al funeral del exjugador y entrenador de la selección brasileña de fútbol. (Foto Prensa Libre: EFE)
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Familiares y amigos asisten al funeral del exjugador y entrenador de la selección brasileña de fútbol Mario Jorge 'Lobo' Zagallo, hoy en el Museo del Fútbol de Río de Janeiro (Brasil). Mario Jorge Zagallo falleció en la madrugada de este sábado a los 92 años. (Foto Prensa Libre: EFE)
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Familiares y amigos asisten al funeral del exjugador y entrenador de la selección brasileña de fútbol Mario Jorge 'Lobo' Zagallo, hoy en el Museo del Fútbol de Río de Janeiro (Brasil). Mario Jorge Zagallo falleció en la madrugada de este sábado a los 92 años. (Foto Prensa Libre: EFE)
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Amigos y familiares, junto a una estatua de cera del exjugador y entrenador de la selección brasileña de fútbol Mario Jorge 'Lobo' Zagallo, asisten al funeral del exfutbolista hoy durante su funeral en Río de Janeiro (Brasil). Mario Jorge Zagallo falleció en la madrugada de este sábado a los 92 años. (Foto Prensa Libre: EFE)
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People attend the funeral service of the Brazilian football legend Mario Zagallo at the Brazilian Football Confederation (CBF) headquarters in Rio de Janeiro, Brazil, on January 7, 2024. Brazilians paid their last respects Sunday to football legend Mario Zagallo, after the four-time World Cup-winning player and coach died at age 92, the final member of one of the country's greatest footballing generations. (Photo by Tercio TEIXEIRA / AFP)
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Un fanático de Mário Zagallo afuera de la sede de la Confederación Brasileña de Futbol. (Foto Prensa Libre: AFP)
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El exseleccionador de Brasil, Tite, llega a despedirse de Mário Zagallo. (Foto Prensa Libre: AFP)
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Bebeto, quien brilló como delantero en España con el Deportivo La Coruña y el Sevilla, recordó a Zagallo como “un tipo que nunca se desanimaba” y afirmó que su “mayor referencia y maestro” en el fútbol.
“Un tipo siempre positivo, que contagiaba en el vestuario” y “alentaba a sus jugadores como nadie”, agregó Bebeto, campeón mundial en Estados Unidos 1994.
También estuvieron el exseleccionador y actual entrenador de Flamengo Adenor Leonardo Bachi “Tite”, junto a directivos de los clubes Botafogo, Flamengo, Fluminense y Vasco da Gama, los cuatro grandes de Río de Janeiro en los que Zagallo actuó como jugador o técnico.
El presidente de la CBF, Ednaldo Rodrigues, valoró el “gigantesco legado” de Zagallo para el fútbol mundial y anunció que la entidad preparará “una serie de homenajes” para “honrar su memoria” durante todo este año.
Tras el velatorio, el ataúd, cubierto con banderas de la CBF, la FIFA y la Conmebol, fue transportado en un camión de Bomberos hasta el cementerio São João Batista, en el barrio de Botafogo.
Allí, esas tres banderas fueron sustituidas por una de Brasil y el “Viejo Lobo” fue sepultado en una ceremonia reservada para sus familiares y amigos más íntimos, que lo despidieron con una larga salva de aplausos.
