La primera temporada completa que jugará Messi en el Inter Miami estrenará también a Estados Unidos como sede de los próximos grandes eventos del fútbol internacional, comenzando por la Copa América (20 de junio – 14 de julio).
La deseada expansión del soccer en este ciclo que culminará con el Mundial de 2026, del que Estados Unidos es el principal organizador, pasa por capitalizar la presencia de Messi en la MLS.
El aterrizaje del campeón mundial argentino en Miami a mediados del año pasado devolvió a la MLS al mapa futbolístico y le hicieron lugar en los titulares deportivos del gigante norteamericano.
Sobre el césped, Messi sobrepasó las expectativas transformando al entonces último clasificado de la liga en campeón de la Leagues Cup, torneo conjunto con la liga mexicana del que fue máximo artillero y MVP (Jugador Más Valioso).
El Inter lució como un equipo prácticamente imbatible cuando contaba sobre el césped con el crack argentino y sus escuderos españoles Sergio Busquets y Jordi Alba, pero las lesiones que sufrieron después impidieron que el Inter clasificara a los playoffs.
Las dudas sobre el estado físico de este grupo de veteranos, al que se sumó este año el uruguayo Luis Suárez, son el mayor desafío del Inter de cara a la pugna por su primera corona de la MLS.
Messi, de 36 años, Suárez (37) y Busquets (35) ya han sufrido problemas físicos durante la pretemporada, en la que el Inter dejó una preocupante imagen con apenas una victoria en siete partidos.
Crew de ‘Cucho’, rival a batir
El Inter recibirá el miércoles en su estadio al Real Salt Lake en el partido inaugural de la temporada 29 de la MLS, en la que el Columbus Crew del punta colombiano Juan Camilo ‘Cucho’ Hernández será el defensor del título.
Además de Suárez, que se mudó a Miami desde el Gremio brasileño, el otro gran nombre reclutado por la liga norteamericana es el del arquero Hugo Lloris, capitán de la selección francesa ganadora del Mundial de 2018.
Lloris, de 37 años, abandonó el Tottenham Hotspur para defender la portería del Los Angeles FC (LAFC), campeón de la MLS en 2022 y finalista el año pasado.
Dónde ver el debut de Messi
El debut del Inter Miami y Lionel Messi está programado para las 19 horas del miércoles 21 de febrero. El partido podrá ser visto en la plataforma de Apple TV a través del MLS Seasson Pass.
Los 26 equipos estadounidenses y los tres canadienses de la MLS competirán en una fase regular que finaliza el 9 de octubre y que volverá a pararse para la disputa de la Leagues Cup (26 de julio – 25 de agosto).
Las eliminatorias de playoffs desembocarán en la final a partido único del 7 de diciembre.
La MLS se perfila para arrancar con árbitros suplentes debido al fracaso de las negociaciones con el sindicato oficial de jueces de la liga.
Les presentamos a los talentos asignados para la semana de apertura; narradores y comentaristas enlistados respectivamente. pic.twitter.com/L0C69uh12Q
— MLS Communications (@MLS_PR) February 20, 2024
