Nairo Quintana: “Quiero apoyar el ciclismo en Latinoamérica”

Cuando tenía 15 años, su padre, Luis Quintana, le regaló una bicicleta, la cual usaba para asistir a sus clases en el colegio de su natal Tunja, Boyacá, Colombia, sin saber que años después lo llevaría a tocar la gloria y a convertirse en una de las leyendas del ciclismo.

Así inició la historia de Nairo Quintana, quien, a base de disciplina y constancia, subió como la espuma y logró consolidarse en el deporte de sus amores.
En el 2009, el Club Deportivo Ediciones Mar de Tunja impulsó su carrera, que comenzó como amateur, hasta llegar al World Tour.

Ganador del Giro de Italia en el 2014, una vuelta a España (2016) y dos subcampeonatos en el Tour de Francia (2013 y 2016), Quintana se encuentra en Guatemala y habló en exclusiva para Prensa Libre, para dar detalles de su carrera, sobre todo del Gran Fondo Guate-El Paredón, que tendrá lugar el próximo domingo 24 de noviembre y en el cual será el líder de la caravana.

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¿Cómo se siente al visitar Guatemala?
Estoy muy contento de venir y poder compartir con grandes amigos. Todo se da a través de nuestro Gran Fondo Colombia, en el que han participado guatemaltecos, y me hicieron la invitación de venir, y con gusto aceptamos.

 ¿Qué fue lo que más le impulsó a traer el Gran Fondo a Guatemala?
Me han hablado muy bien del país. Estuve revisando y es un país que me gusta mucho. Por ello decidimos venir a conocer, a rodar y a motivar a la gente para que haga deporte y siga creciendo la afición por el ciclismo.

Recién renovó contrato con el Team Movistar. ¿Cómo hace para dividir su tiempo en atender su carrera profesional y su iniciativa del Gran Fondo?
Tengo que cumplir con mis entrenamientos como profesional, pero para esto tengo un gran equipo detrás que ha venido trabajando durante mucho tiempo. Ahora que llego, ya está todo organizado.

¿Cómo finalizó su temporada?
Tuvimos una temporada buena. Siempre hay altibajos, pero logramos terminar bien, haciendo un buen trabajo en Italia, y ahora con muchas ganas de comenzar en febrero con mi equipo en España.

¿Cuáles son sus planes para el 2025?
El propósito del próximo año es correr la Vuelta a España y el Giro de Italia, aprovechando el liderazgo que nos pueda dar el equipo y las oportunidades que podamos tener para buscar completar una buena temporada.

¿Sabe que en Guatemala hay mucha pasión por el ciclismo?
Sí. Siempre me han hablado muy bien, y por ello no perdí la oportunidad de venir para compartir con la gente.

¿Le han hablado de la Vuelta a Guatemala?
Sí, sé que la han ganado varios colombianos. Cristian Cubides, que ha corrido en Guatemala en varios equipos, siempre me estuvo contando, y otros ciclistas me han hablado muy bien de ella.

Si tuviera la oportunidad en el futuro, ¿le gustaría correrla?
—Sonríe— Yo creo que es seguir así como venimos, con el deseo de compartir con la gente y transmitirle nuestras experiencias. En un futuro quiero tener oportunidad de poder ayudar al ciclismo en Latinoamérica. Es mi objetivo.

¿Qué se necesita en América Latina para tener más presencia y protagonismo en las grandes carreras?
Este tipo de eventos, como el Gran Fondo, van captando la atención. Es de motivar a los niños y trabajar con ellos, pero el gobierno nacional, junto a la empresa privada, deben de invertir para apoyar a los chicos, para cambiarles su estilo de vida, y que principalmente sean buenas personas, ya que tenemos materia prima para formarlos como grandes campeones.

DETALLES DEL GRAN FONDO

• El evento contará con la participación de más de 500 aficionados al ciclismo, quienes acompañarán a Quintana en la travesía.
• El banderazo de salida se dará a las 5 horas, en el parque central de Mixco, rumbo a El Paredón, Escuintla.
• Quintana será acompañado por su compatriota Víctor Hugo Peña y el español Óscar Sevilla, quien ya ha corrido en vueltas a Guatemala.