La noche del lunes en Flushing Meadows fue más bien fría, pero María la calentó con su gritito de guerra, tan clásicos como sus uniformes de diseñador adornados con cristales de Swarovski, para derrotar a Halep 6-4, 4-6, 6-3 y sellar pasaje a segunda ronda.
Halep, segunda sembrada y quien perseguía en este torneo subir al número uno mundial, vio cortado su camino por una Sharapova que jugó como en su época dorada: con agresividad y nervios.
“No he estado mucho en las canchas en las últimas semanas, no tanto como otras, pero el hecho de que pude salir y jugar de esa manera, vencer a la segunda jugadora del mundo en la primera ronda del US Open, tras una largo tiempo, creo que son definitivamente las emociones más grandes de mi carrera”, dijo Sharapova, con lágrimas en los ojos, al terminar su partido.
Emociones a flor de piel:
"This girl has a lot of grit and she's not going anywhere," @MariaSharapova after her win over (2) Halep tonight.#USOpen pic.twitter.com/UAyA9hyBoi
— US Open Tennis (@usopen) 29 de agosto de 2017
La clave de tan inesperado triunfo fue la agresividad con que la rusa inició el partido. Colocó 17 tiros ganadores y cometió 15 errores no forzados en los cinco primeros juegos para adelantarse en el marcador en el primer set.
Cuando Halep reaccionó -después de todo es la número dos del mundo- y empató 4-4, María hizo gala de su sangre fria y le quebró el saque para asegurar la manga.
“Entonces supe que tenía el partido”, reveló la rusa, que le había ganado todos los seis encuentros anteriores a Simona Halep.
{^widget|(name)pl_embed|(Text)%3cblockquote+class%3d%22instagram-media%22+data-instgrm-captioned+data-instgrm-version%3d%227%22+style%3d%22+background%3a%23FFF%3b+border%3a0%3b+border-radius%3a3px%3b+box-shadow%3a0+0+1px+0+rgba(0%2c0%2c0%2c0.5)%2c0+1px+10px+0+rgba(0%2c0%2c0%2c0.15)%3b+margin%3a+1px%3b+max-width%3a658px%3b+padding%3a0%3b+width%3a99.375%2525%3b+width%3a-webkit-calc(100%2525+-+2px)%3b+width%3acalc(100%2525+-+2px)%3b%22%3e%3cdiv+style%3d%22padding%3a8px%3b%22%3e+%3cdiv+style%3d%22+background%3a%23F8F8F8%3b+line-height%3a0%3b+margin-top%3a40px%3b+padding%3a62.5%2525+0%3b+text-align%3acenter%3b+width%3a100%2525%3b%22%3e+%3cdiv+style%3d%22+background%3aurl(data%3aimage%2fpng%3bbase64%2ciVBORw0KGgoAAAANSUhEUgAAACwAAAAsCAMAAAApWqozAAAABGdBTUEAALGPC%2fxhBQAAAAFzUkdCAK7OHOkAAAAMUExURczMzPf399fX1%2bbm5mzY9AMAAADiSURBVDjLvZXbEsMgCES5%2fP8%2ft9FuRVCRmU73JWlzosgSIIZURCjo%2fad%2bEQJJB4Hv8BFt%2bIDpQoCx1wjOSBFhh2XssxEIYn3ulI%2f6MNReE07UIWJEv8UEOWDS88LY97kqyTliJKKtuYBbruAyVh5wOHiXmpi5we58Ek028czwyuQdLKPG1Bkb4NnM%2bVeAnfHqn1k4%2bGPT6uGQcvu2h2OVuIf%2fgWUFyy8OWEpdyZSa3aVCqpVoVvzZZ2VTnn2wU8qzVjDDetO90GSy9mVLqtgYSy231MxrY6I2gGqjrTY0L8fxCxfCBbhWrsYYAAAAAElFTkSuQmCC)%3b+display%3ablock%3b+height%3a44px%3b+margin%3a0+auto+-44px%3b+position%3arelative%3b+top%3a-22px%3b+width%3a44px%3b%22%3e%3c%2fdiv%3e%3c%2fdiv%3e+%3cp+style%3d%22+margin%3a8px+0+0+0%3b+padding%3a0+4px%3b%22%3e+%3ca+href%3d%22https%3a%2f%2fwww.instagram.com%2fp%2fBYT5uuTDSKl%2f%22+style%3d%22+color%3a%23000%3b+font-family%3aArial%2csans-serif%3b+font-size%3a14px%3b+font-style%3anormal%3b+font-weight%3anormal%3b+line-height%3a17px%3b+text-decoration%3anone%3b+word-wrap%3abreak-word%3b%22+target%3d%22_blank%22%3eThe+quiet+moments.+Arthur+Ashe+Stadium.+US+Open%3c%2fa%3e%3c%2fp%3e+%3cp+style%3d%22+color%3a%23c9c8cd%3b+font-family%3aArial%2csans-serif%3b+font-size%3a14px%3b+line-height%3a17px%3b+margin-bottom%3a0%3b+margin-top%3a8px%3b+overflow%3ahidden%3b+padding%3a8px+0+7px%3b+text-align%3acenter%3b+text-overflow%3aellipsis%3b+white-space%3anowrap%3b%22%3eUna+publicaci%c3%b3n+compartida+de+Maria+Sharapova+(%40mariasharapova)+el+%3ctime+style%3d%22+font-family%3aArial%2csans-serif%3b+font-size%3a14px%3b+line-height%3a17px%3b%22+datetime%3d%222017-08-27T20%3a39%3a44%2b00%3a00%22%3e27+de+Ago+de+2017+a+la(s)+1%3a39+PDT%3c%2ftime%3e%3c%2fp%3e%3c%2fdiv%3e%3c%2fblockquote%3e%0d%0a%3cscript+async+defer+src%3d%22%2f%2fplatform.instagram.com%2fen_US%2fembeds.js%22%3e%3c%2fscript%3e|(widget_displayname)PL+-+Embed^}
Tras 2 horas y 44 minuros de pelea, se arrodilló en la cancha y dejó salir las lágrimas.
Calculadora como siempre, Sharapova planificó muy bien su estrategia antes de entrar a la cancha. Dos dias antes del encuentro, bajó de YouTube y las redes sociales todos sus partidos anteriores contra Simona.
“Desde el momento en que descubrí que jugaría contra Simona, me estaba comiendo las uñas, pero tomé mi teléfono y vi en YouTube nuestros partidos, comencé a estudiar su evolución, su lado defensivo, e hice mi plan de juego”, confesó.
La rusa dice que, pese a la emoción de su victoria, ahora le toca pasar página y prepararse para su siguiente partido, contra la húngara Timeas Babos (65 de la WTA).
“Disfrutaré de esto por un poco de tiempo, pero tendré que seguir adelante. Definitivamente tengo que valorar la sensación que tengo ahora, pero no puedo dar nada por sentado”, declaró.
María Sharapova tuvo el regreso que quería a Flushing Meadows, entras las candelas de la farándula neoyorquina, y con el público coreando su nombre: “¡María! ¡María!”.
