“Solo va a faltar la limpieza de la maleza para llenarla. Si hace buen invierno entrará en operaciones este año, de lo contrario será el próximo”, afirmó Granly Lobo, jefe del personal a la agencia AFP.
Este ingeniero calcula que tardarán cuatro meses en eliminar la maleza y los encinos para llenar el embalse, que tiene una cortina de 57 metros de alto por 207 de ancho.
La hidroeléctrica, cuyo valor total es de US$ 350 millones, tiene casi terminadas las dos turbinas con capacidad para generar 52 megavatios/hora cada una. Se trata de la primera inversión de China en infraestructura en Honduras, pese a que ambos países no tienen relaciones diplomáticas.
Roto el hilo con Taiwán
Costa Rica en 2007 y Panamá en 2017, ambos países rompieron el hilo tradicional que mantuvieron Centroamérica con Taiwán y firmaron relaciones diplomáticas con China.
Sin embargo, no se produjo el efecto dominó con los demás países del istmo entrando a la órbita de Pekín, que algunos analistas catalogaban como inminente por el poderoso crecimiento de China.
Lo que sí ha habido son inversiones en Honduras y Nicaragua, mientras en Guatemala fracasó un intento de instalar una eólica de 300 megavatios/hora valorada en 900 millones de dólares que terminó en un litigio en un tribunal internacional.
En El Salvador, los acercamientos con China únicamente se han dado en el campo comercial.
Durante décadas, los países centroamericanos fueron aliados de Taipéi, que los compensaba generosamente con cooperación.
Pekín demostró que no se queda atrás a la hora de atraer aliados con donaciones.
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Después del establecimiento de relaciones diplomáticas, China donó a Costa Rica el nuevo Estadio Nacional, con un costo de 110 millones de dólares.
Actualmente la empresa China Harbour Engineering Company (Chec) tiene un contrato para reconstruir 107 kilómetros de la principal carretera de San José al Caribe, a un costo de 450 millones de dólares.
El politólogo costarricense Constantino Urcuyo, del Centro de Investigación y Adiestramiento Político Administrativo (Ciapa), destaca en un estudio reciente que Costa Rica es para China un socio presentable en su actividad internacional y en las votaciones de los organismos internacionales pues goza de una reputación intachable en materia de derechos humanos y democracia.
Construcción en Panamá
En Panamá la empresa Chec comenzó la construcción del primer puerto de cruceros con un presupuesto de 165 millones de dólares.
Antes de la firma de las relaciones diplomáticas, según el Ministerio de Comercio e Industrias de Panamá las inversiones chinas habían empezado a crecer de unos 78 millones en 2014 a 233 millones en 2016.
Tales inversiones incluyen la construcción de un puerto de contenedores en Colón, valorado en US$ 1 mil millones , y una instalación de gas natural en la entrada del Canal de Panamá, mientras varias empresas chinas esperan la adjudicación del cuarto puente sobre el Canal, donde pasará la futura línea tres del metro de la capital.
También está pendiente el estudio de factibilidad de un tren de mercancías y pasajeros entre Ciudad de Panamá y la frontera con Costa Rica.
En Nicaragua, la empresa de telecomunicaciones china Xinwei entró en operaciones en abril del 2016 e instaló mil estaciones de base inalámbrica en postes con una inversión de 200 millones de dólares.
Y cuando el presidente Daniel Ortega consideró construir un canal interoceánico en Nicaragua, concedió el proyecto a la empresa china HKND, del magnate Wang Jing, por un valor de 50 mil millones de dólares.
Sin embargo, este proyecto no ha arrancado y es incierta su concreción, dada las dificultades financieras que enfrenta HKND y el reciente acercamiento de Pekín con Panamá.
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“China está invirtiendo en fábricas, maquilas en zonas francas, y sobre todo en proyectos de infraestructura que le permite consolidar su presencia en Centroamérica”, comentó Carlos Murillo, profesor de Relaciones Internacionales de la Universidad Nacional de Costa Rica.
El investigador estimó que la presencia de Pekín en la región seguirá aumentando por una política exterior “agresiva” que combina donaciones, préstamos y inversiones como nunca se habían visto.
“La prioridad china es consolidarse como presencia económica, tener presencia en todo el mundo y después, quizás, vendría la presencia militar”, pronosticó.
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