El propósito de la Consulta Popular del 15 de abril es decidir si el caso se llevará ante la CIJ para encontrar una solución definitiva y permanente respecto al tema limítrofe con Belice. Para solucionarlo ante esa instancia, ambos países deben estar de acuerdo en llegar a esta corte y la forma de saberlo es a través de la consulta popular.

¿Cómo nace el diferendo?

Llamamos “diferendo territorial” a las diferencias entre dos naciones con respecto a dónde yacen sus fronteras. En este caso, el territorio en cuestión comprende aproximadamente 19,600 kilómetros cuadrados de tierra, costas, islas, islotes y cayos. Para entender sus raíces es necesario regresar a épocas coloniales. La historia se remonta a los años 1783 y 1786 con los primeros acuerdos entre la Corona Española y la de Gran Bretaña. Según estos acuerdos, los británicos podían aprovechar los recursos del territorio comprendido entre el río Hondo (frontera con México) y el río Sibún. Sin embargo, estas tierras permanecían bajo mandato español. En su independencia del 15 de septiembre de 1821, Guatemala heredó todo el territorio y los tratados que poseía el antiguo Reyno de Guatemala. Entre ellos se incluían los tratados con Gran Bretaña sobre lo que hoy es Belice, pero con el paso del tiempo, los británicos incrementaron paulatinamente sus asentamientos más allá del río Sibún, hasta llegar al río Sarstún (límite con Izabal). En su independencia del 15 de septiembre de 1821, Guatemala heredó todo el territorio y los tratados que poseía el antiguo Reyno de Guatemala. Entre ellos se incluían los tratados con Gran Bretaña sobre lo que hoy es Belice, pero con el paso del tiempo, los británicos incrementaron paulatinamente sus asentamientos más allá del río Sibún, hasta llegar al río Sarstún (límite con Izabal).

El tratado Aycinena-Wyke

Para frenar el avance arbitrario británico, el estado guatemalteco negoció el tratado Aycinena-Wyke, en el que se cedía el territorio extendido a cambio de una vía de comunicación hasta Punta Gorda. El convenio se firmó en 1859, pero sus condiciones fueron incumplidas por los británicos. Años después se llegó a otro acuerdo con Gran Bretaña por £50,000 pero este tampoco se cumplió. En 1946 el Congreso de Guatemala declaró unilateralmente la caducidad del convenio de 1859 por incumplimiento de Gran Bretaña. Como consecuencia, procedía la restitución íntegra del territorio de Belice a Guatemala. Esto quiere decir que la consecuencia de no cumplir los convenios era regresar el territorio usado por los británicos a Guatemala.

La independencia de Belice

Belice se declaró estado independiente en 1981 y utilizó el tratado Aycinena-Wyke para establecer sus límites. Guatemala reconoció la independencia del pueblo beliceño en la década de 1990, pero nunca reconoció sus fronteras.  La Constitución Política de la República de Guatemala, firmada en 1985, incluyó el Artículo 19 transitorio. En él se estipula que "Todo acuerdo definitivo deberá ser sometido por el Congreso de la República al procedimiento de consulta popular". En 2008, ambas naciones firmaron el Acuerdo Especial –ante el secretario general de la Organización de Estados Americanos (OEA)- en el que acordaron solucionar el diferendo ante la CIJ. Sin embargo, esto debe aprobarse primero por ambos pueblos; por lo que se debe de llevar a cabo la consulta.

Consulta popular

El 15 de abril los guatemaltecos tendrán la oportunidad de ser parte de la solución. El procedimiento a seguir es sencillo, tal como el de una elección, pero con la diferencia que la papeleta tendrá una pregunta en lugar de agrupaciones políticas. Las respuestas en la papeleta serán “sí” o “no". Si la persona está de acuerdo en que el caso sea resuelto por jueces internacionales responderá “sí”. En caso de lo contrario responderá “no”. Podrán participar los guatemaltecos mayores de 18 años que estén empadronados. La consulta popular es el momento para ser partícipes de un proceso democrático, donde la voz del pueblo guatemalteco decidirá el rumbo a seguir. Belice tiene el compromiso de llevar a cabo un proceso de la misma naturaleza. En caso que uno de los países responda “no” el conflicto se quedaría sin resolver por tiempo indefinido y Guatemala estaría obligada a encontrar otra vía para solucionarlo, pues está estipulado en su Constitución.

La pregunta que estará en la boleta será:

¿Está usted de acuerdo que cualquier reclamo legal de Guatemala en contra de Belice sobre territorios continentales e insulares y cualesquiera áreas marítimas correspondientes a dichos territorios sea sometido a la Corte Internacional de Justicia para su resolución definitiva y que ésta determine las fronteras de los respectivos territorios y áreas de las partes? Para resolver más dudas visite la página del Tribunal Supremo Electoral, la cual tiene una sección de preguntas más frecuentes. El TSE también está en Facebook, donde puede encontrar información diaria.