Me da tanta alegría el que hayamos podido recibir en Antigua Guatemala al distinguido alcalde de Coral Gables del Estado de la Florida, Jim Cason, y su adorada esposa salvadoreña, Carmen. Cason recibió de manos de la alcaldesa, Susana Asensio, las llaves de la Ciudad de Antigua Guatemala. Con mucha razón, pues Jim Cason es un hombre muy querido en su ciudad. Ha sido alcalde por tres períodos consecutivos, ha hecho maravillosas obras sociales, y es un hombre distinguido e ilustre, quien habla cinco idiomas, ha vivido en 15 países y además ha sido embajador en muchos países de Latinoamérica. Por su lado, Susana Asensio, que recién se estrena como alcaldesa, es también muy querida y respetada a nivel antigüeño como nacional, y todos tenemos la expectativa de que hará una excelente gestión en su nuevo rol, por sus conocimientos y por ser una persona trabajadora y recta con calidad moral.

Hoy, el maravilloso encuentro también se ha dado porque Antigua Guatemala recibió hermosas unidades de bomberos de parte del alcalde de la Ciudad de Coral Gables. Estas unidades son obsequios por parte de la hermandad que existe entre las dos ciudades. El concepto de “Ciudades Hermanas International” se creó en 1956, en la Casa Blanca, con el presidente Eisenhower. Hoy en día, Coral Gables tiene como hermanas a Provence/ Francia, Cartagena/Colombia, Curitiba/Brasil, Granada, España, Antigua/ Guatemala, Quebec/ Canadá, Pisa/ Italia *emeritus, y Quito/Ecuador, entre otras.

¿Pero qué tienen en común Coral Gables y Antigua? Fue en 1914 que George Merrick, fundador de Coral Gables, se interesó en la compraventa de propiedades y construyó una ciudad de estilo mediterráneo, con monumentos, fuentes, plazas y paseos al estilo español, y al poco tiempo la convirtió en municipio. Hoy se levanta una soberbia ciudad, orgullosa de haber tenido a un visionario intrépido que dio todo por verla vivir.

En cuanto a Antigua Guatemala, los historiadores evocan recuerdos de la Capital del Reino de Guatemala en 1524, Escudo de Armas, 1532; Diócesis de Santiago de Guatemala, 1534. Capital de la República por 24 horas, 1958 y 1962, Ciudad Monumento de América en 1965, Patrimonio Cultural de la Humanidad en 1979, Ciudad Mística en 2004 y Capital Cultural de Guatemala en 2005, y muchos reconocimientos más. Sus calles empedradas y pintorescas casitas nos remontan al pasado y no terminamos de descubrir la bien preservada arquitectura renacentista española con fachadas barrocas del Nuevo Mundo.

En 1993, un rayo de luz cayó sobre ambas ciudades al formalizar su hermandad. Esto implica mantener una relación que constantemente se nutra y para ello está Nancy Sanabria, del Consejo de la Ciudad de Coral Gables, y su contraparte en Antigua, delegado y agregado de arte y cultura y reconocido amigo, Lex Cargo. Tanto Nancy como Lex son personas emprendedoras y encantadoras a la vez, quienes con sus excelentes contactos y dinamismo mantienen comunicación directa entre sí. Nancy trabajó arduamente desde Coral Gables apoyando al alcalde Jim Cason para que la donación de los carros de bomberos se diera, y trabajó de la mano con la comisionada de Comercio, Dunia Miranda-Mauri, y el apoyo del Ejército de Estados Unidos, que brindó el transporte aéreo de las unidades. ¡Qué mejor ejemplo que este, que la fraternidad entre ciudades es factible! Todo es tener a las personas correctas detrás. Hoy, no olviden la Carrera por el Agua 11H2O, que saldrá a las 8 am, frente al Museo del Niño, zona 13. ¡Los espero!

www.tropicalrainforest.org