insignia patria
Fue así como, en 1887, el poeta Ramón Pereira Molina —originario de Totonicapán— escribió el Himno Popular, un canto que pretendía ser el Himno Nacional, algo que nunca se oficializó. Su primera estrofa decía:
libertad que formó un arrebol,
libertad es tu gloria hechicera
y de América libre es el sol.
En 1896, José María Reyna Barrios, entonces presidente de Guatemala, manifestó su desaprobación hacia aquella obra. Para él, la nación debía contar con una composición que por su letra y música respondiera “a los elevados fines de todo pueblo culto”. Por ello, convocó a un concurso para elegir una melodía que expresara los deseos y esperanzas del país.
El 19 de febrero de 1897 se reconoció de forma oficial la letra de un autor anónimo y la música del guatemalteco Rafael Álvarez Ovalle —quien sacó la melodía con una guitarra y que, además, era la misma que acompañaba al anterior Himno Popular—. El estreno de la pieza se llevó a cabo en el Teatro Colón, el 14 de marzo de ese año.
Anónimo
Guatemala necesitaba saber quién era el autor de la letra de su Himno Nacional. Hasta 1910 se supo que fue José Joaquín Palma, un poeta nacido el 11 de septiembre de 1844 en San Salvador de Bayamo, Cuba. Por ello, el 23 de julio de 1911 se le rindió homenaje al colocársele sobre la cabeza una corona con lauros de plata y olivos de oro. Días más tarde —agosto 2— falleció.
Pero, ¿por qué se había ocultado su identidad por tanto tiempo? El cronista e historiador Miguel Álvarez explica: “Palma trataba de ocultar su nacionalidad, y además había sido miembro del jurado que eligió la letra y música del Himno Nacional”.
La letra original permaneció intacta hasta mediados de la década de 1930, cuando se modificó, porque se consideraba que incluía alusiones agresivas a España y porque tenía errores de forma y de fondo. Las correcciones estuvieron a cargo del filólogo y educador jalapaneco José María Bonilla Ruano.
Esos cambios se aprobaron por acuerdo gubernativo del 26 de julio de 1934, firmado por Jorge Ubico, gobernante de esa época. Aquellas modificaciones permanecen hasta hoy.
Declaraciones
En 1984, el gobierno de Óscar Mejía Víctores declaró el 24 de octubre como Día del Himno Nacional, en honor al natalicio de Rafael Álvarez Ovalle.
Asimismo, en 1997, el Congreso de la República estableció la obligatoriedad de interpretar el Himno Nacional “en los actos protocolarios de todas las dependencias del Estado (…), así como en las entidades no gubernamentales y del sector privado, en actos solemnes de la vida cívica, militar, política, cultural, educativa y deportiva del país (…)”.
Además, prohibe la entonación de versiones abreviadas de dicha composición patria.
Grabación antigua del Himno Nacional con su letra original, tal y como se estrenara en 1897. (Video: Tomado de Youtube)
LETRA DEL HIMNO NACIONAL (ORIGINAL)
no ensangrienta feroz el verdugo;
ni hay cobardes que laman el yugo,
ni tiranos que escupan tu faz.Si mañana tu suelo sagrado
lo profana invasión extrangera,
tinta en sangre tu hermosa bandera
de mortaja al audaz servirá.CORO
Tinta en sangre tu hermosa bandera
de mortaja al audaz servirá;
que tu pueblo con ánima fiera
antes muerto que esclavo será.
De tus viejas y duras cadenas
tú fundiste con mano iracunda
el arado que el suelo fecunda
y la espada que salva el honor.
Nuestros padres lucharon un día
encendidos en patrio ardimiento;
te arrancaron del potro sangriento,
y te alzaron un trono de amor.
CORO
Te arrancaron del potro sangriento
y te alzaron un trono de amor,
que de patria al enérgico acento
muere el crimen y se hunde el error.
Es tu enseña pedazo de cielo
entre nubes de nítida albura,
y ¡ay de aquel que con mano perjura
sus colores se atreva a manchar!
Que tus hijos valientes y altivos
ven con gozo en la ruda pelea
el torrente de sangre que humea
del acero al vibrante chocar.
CORO
El torrente de sangre que humea
del acero al vibrante chocar,
que es tan sólo el honor su presea
y el altar de la patria, su altar.
NOTA: Las siguientes estrofas no fueron modificadas.
HIMNO POPULAR
libertad te formó un arrebol;
libertad es tu gloria hechicera
y de América libre es el sol.Bella patria, tu gloria cantemos
con ardiente sublime ansiedad
hoy que luce en tu frente la aurora
de la hermosa, feliz libertad.Democracia, civismo es tu lema,
la igualdad es tu ley, tu razón;
no más sombras, no más retrocesos.
Viva patria, el derecho y la unión.
CORO
Guatemala, en tu limpia bandera…
Bajo la égida libre y fecunda
de progreso, de paz, de igualdad,
Guatemala, que unan tus hijos
en brazos en eterna amistad.
La más pura y feliz democracia
que corone tu olímpica sien;
y el amor de tus hijas divinas,
sé de América Libre el Edén.
Guatemala en tu limpia bandera…
Con tu aliento gentil de espartana
llegará en el mundo a lucir,
porque marchas buscando el progreso
y en tu idea se ve el porvenir.
De los libres recibe el saludo,
Su entusiasta sincera ovación;
Y recibe las preces del alma.
Los efectos del fiel corazón.
