Diversidad biológica
Una expedición de biólogos de Fundaeco en este sector permitió establecer que la zona es habitada por especies que se encuentran dentro de la lista de “peligro crítico”, como la salamandra Dendrotriton cuchumatanus (CR), endémica de Guatemala, que fue redescubierta ya que se creía extinta, porque no se le veía desde 1990. “Los investigadores encontraron un ejemplar juvenil dentro de una bromelia en la parte alta del cerro”, cuenta el delegado de Fundaeco.
En una quebrada del bosque también observaron varias ranas de la especie Plectrohyla ixil (CR) y Plectrohyla hartwegi (CR), lo cual es muy valorado por los biólogos debido a que es una señal de la buena salud del bosque.
En la parte alta del cerro ubicaron ejemplares de las especies Craugastor Lineatus y Craugastor brochi. “Son indicadores de la calidad de la pureza de la reserva, gracias a que no ha habido presencia del ser humano”, afirma Fundaeco.
Mucha riqueza
La región es irrigada por 23 fuentes de agua, principalmente de las comunidades Crinolina, Floresta y Poxlac. Además, los vecinos obtienen en los alrededores del bosque materias primas para sus artesanías.
El área está dividida en tres: zona núcleo, usos múltiples y amortiguamiento. Las tierras son propiedad del Estado, lo cual evita que existan pugnas con los pobladores. “No hay propietarios privados ni comunitarios”, enfatiza el funcionario de Conap.
En el Cerro Cruz Maltín hay zonas de vida de bosque muy húmedo subtropical —cálido— y bosque húmedo o muy húmedo montano bajo subtropical, por lo que su diversidad es importante para la investigación.
La masa boscosa ofrece beneficios directos e indirectos a las comunidades aledañas porque protege las cuencas, capta y almacena el vital líquido y recicla la materia orgánica, “pero lo principal es que contribuye a la conservación de las especies amenazadas”, afirma Gómez.
Protección de vecinos
Evaristo Pedro Bautista, representante de los vecinos de la aldea la Floresta, Soloma, relata que desde hace varios años se organizaron para efectuar rondas de vigilancia en los alrededores del Cerro, con el objetivo de evitar que haya tala y caza ilegal, porque están conscientes de que el lugar es un pulmón y refugio de la vida silvestre del país.
El campesino explica que tratan de orientar a los jóvenes para que continúen con esta tarea, puesto que es la única forma de garantizarse un futuro con recursos renovables y un medioambiente saludable.
Miguel Jacinto Velásquez, otro poblador, comenta que “en los países industrializados no hay paz, ni sana convivencia debido a que no disfrutan de aire de calidad por la excesiva contaminación y viven con limitaciones de agua, sin embargo, nosotros residimos en un paraíso rodeado de árboles y animales”, resalta.
El funcionario de Conap indica que al ser declarada Refugio de Vida Silvestre, se apoyaría a los comunitarios asignándoles un guardarrecursos, “porque en la actualidad solo trabajan los vecinos de manera ad honoren y Fundaeco”.
Agrega que otro de los puntos importantes es que al ser declarada como zona protegida se completarían nueve áreas de este tipo en Huehuetenango.
Urge declararla
Sergio Alonzo, representante de la Asociación de Organizaciones de los Cuchumatanes e integrante de la Mesa Departamental por el Cambio Climático, afirma que el reconocimiento como área protegida permitirá implementar proyectos de compensación social para los vecinos, quienes tendrán beneficios por cuidar los recursos. “Se pretende diversificar los cultivos para evitar que se afecte el bosque”, comenta.
Bautista considera que es urgente que el Congreso de la República cumpla con este proceso, porque en algunas zonas la frontera agrícola amenaza la reserva natural, lo cual permitirá tener un aprovechamiento controlado de los recursos y a la vez protegerlos.
Espera que la declaración se convierta en una herramienta que les permita incrementar las acciones preventivas y de protección de la zona, porque también es un lugar de descanso para las aves migratorias.
Palacios comparte que desde el 2007 el Conap ha acompañado este proceso con talleres de socialización en las siete comunidades de influencia en el área y que durante las actividades se les dio a conocer cuáles son las ventajas que van a tener y cuáles serán las restricciones si el área llegaba a declararse protegida en la categoría número III.
“Todos los comunitarios estuvieron de acuerdo y de conformidad con el tema, por lo que se firmaron actas, en donde dieron el aval para la protección del área”, afirma Palacios.
El representante de la Mesa departamental del Cambio Climático dice que si no se evitan los daños a la reserva “se pondrá en peligro la diversidad de especies, entre ellas, el quetzal y el pavo de cacho y los mantos acuíferos”.
