El abogado de la Concacaf, Sam Gandhi, estimó que la gran mayoría de votantes de la confederación, una treintena, apoyaron a Infantino en la segunda votación, mientras que en la primera calibró que fueron unos 20. La gran mayoría habría apostado por el príncipe Alí en primera instancia, variando en la segunda tras los buenos resultados de Infantino.
La influencia de la Concacaf en el nombramiento del nuevo mandamás de la Fifa fue considerable, sobre todo teniendo en cuenta de que el organismo sigue con su propia presidencia vacante, pendiente de celebrar elecciones en mayo para decidir un nuevo líder que lidere su renovación, tras una convulsa etapa marcada por los casos de corrupción.
Infantino también tiene la titánica tarea de capitanear a la Fifa en medio de la tormenta de las investigaciones criminales en Estados Unidos y Suiza, que pusieron en marcha la caída de su antecesor, Joseph Blatter, y los tres últimos presidentes de la Conmebol y la Concacaf, que acabaron siendo encarcelados o acusados en casos de corrupción.
“Encaramos un momento nuevo que nos brinda la oportunidad de hacer limpieza en la Fifa”, dijo Jorge Rajo, presidente de la federación salvadoreña de futbol. “El futbol estaba tocado. Esperamos que los nuevos administradores vayan por otro rumbo e Infantino tire adelante con los programas de desarrollo, una mejor formación en las escuelas de fútbol, que necesitamos todos para ofrecer un fútbol más competitivo”.
Infantino hizo gala de su dominio de los idiomas en su discurso antes de la votación, cuando soltó un guiño a las confederaciones latinoamericanas, hablando parcialmente en español y reiterando su compromiso a financiar esos programas de desarrollo.
“El mundo tiene que agradecer a Sudamérica lo que le da a la Fifa. La Conmebol es la confederación más pequeña en número, pero en futbol es la más grande”, opinó. “Tenemos que seguir trabajando por el futbol sudamericano.
Concacaf tiene federaciones pequeñas y grandes, con diferentes niveles. La Fifa no tiene que frenar, tiene que estar allí”, puntualizó.
Eric Labrador, presidente de la federación de Puerto Rico, valoró muy positivamente la jornada. “Para nosotros fue un gran día. Logramos dos cosas muy importantes: una reformas que van a garantizar que cosas inaceptables que sucedieron no vuelvan a pasar, y probar que tenemos la capacidad de gobernarnos y recuperar la credibilidad perdida”.
Sin querer revelar su voto particular, Labrador reconoció que muchos votantes apoyaron a Infantino, alentados por su buen resultado en la primera ronda. “Allí se cambió la dinámica, y la Concacaf cerró filas”, explicó. “Elegimos a Infantino de una manera democrática, sin presiones de ningún tipo. Y cuando dieron el resultado, la reacción del auditorio fue muy emocionante”.
Infantino también gozó de la mejor ovación la jornada anterior, cuando visitó el congreso de la Concacaf, y expuso sus ideas junto al resto de candidatos.
“Infantino nos ha dado mucho, ha hablado repetidamente con nosotros y le conocemos mejor que los demás” , comentó el secretario general interino, Ted Howard. “El favorito era el jeque Salman, pero Infantino remontó. Ha sido una victoria muy satisfactoria. Ahora esperamos que cumpla con sus promesas”.
Infantino dijo a lo largo de su campaña que pretendía expandir el Mundial de 32 a 40 equipos y abrir las puertas para que el torneo sea organizado por más de un país al mismo tiempo. Pero su intención de destinar más fondos a las federaciones provocó críticas de Salman, al considerar este que comprometería las finanzas de la Fifa.
“Infantino está comprometido con las reformas”, dijo tras las elecciones el presidente de la federación de Estados Unidos, Sunil Gulati, a la cadena de televisión FS2.
Como tantos otros en Concacaf, el organismo estadounidense votó por el príncipe Alí en primera ronda, y luego favoreció a Infantino en la segunda. “El Infantino sabía que estaríamos con él a la hora de la verdad”, indicó.
