Desde 1875, Guatemala cuenta con educación primaria gratuita obligatoria. Actualmente tiene presencia en los 338 municipios y un cuerpo docente que rebasa los 100 mil maestros, en nivel primario, básico y diversificado.
Actualmente el Ministerio de Educación tiene su sede en el edificio construido en 1897 en la administración de José María Reina Barrios, para albergar la Primera Feria Centroamericana, también funcionó como asilo de convalecientes y desde 1997 resguarda las dependencias administrativas de la cartera educativa.
En septiembre de 2012, el Mineduc logró modificar la formación docente, contra la resistencia de un grupo de estudiantes y maestros, y junto a la Universidad de San Carlos abrieron la carrera de magisterio primaria en la universidad estatal, fijando una preparación previa a nivel diversificado en las antiguas Escuelas Normales.
El presupuesto asignado para 2016 es de más de Q12 mil 892 millones, siempre con el reto de elevar la cobertura y calidad educativa. El último estudio reveló que solo 2 de cada 10 estudiantes de nivel primario alcanzan el logro de matemáticas y menos de 5 la comprensión lectora.
El ministro que entrega el cargo es Rubén Alfonso Ramírez, que lo recibió de Cynthia Del Águila en 2015, luego de que ella presentara su renuncia por discrepancias con la administración del todavía presidente Otto Pérez Molina.
