El cierre de las mesas de votación se empezó a producir una hora después de las 18 horas (hora local 22.30 GMT) previstas, aunque el CNE aún no había anunciado pasadas las 21 horas (hora local 01.30 GMT) la clausura de todos los colegios, argumentando que había todavía ciudadanos a la espera de votar.
Según la alianza opositora Mesa de la Unidad Democrática (MUD) el CNE estaría pasando “por encima de la ley” al realizar esta prórroga, un punto de vista que recibió el apoyo del exrector del ente electoral Vicente Díaz.
“Ninguna autoridad en Venezuela está por encima de la ley, lo que sí es correcto es que, si hay electores en una mesa en particular, (..) los miembros de mesa evalúen la situación y decidan prorrogarla”, dijo Díaz desde el comando de la MUD.
Minutos antes de que se conociera la decisión del CNE sobre el horario de la votación, el expresidente boliviano Jorge Quiroga, llamó la atención de las autoridades sobre la hora de cierre que, dijo, debía cumplirse conforme a lo estipulado, y criticó, además el supuesto “ventajismo” del oficialismo.
Quiroga recordó la carta que el secretario general de la Organización de Estados Americanos (OEA) Luis Almagro, en la que critica las supuestas desventajas que ha tenido la oposición en este proceso electoral, tanto en la fase de postulación de sus candidatos, como en la campaña.
“Es lamentable que Almagro expone en su carta en 18 páginas todo el ventajismo para el oficialismo, ventajismo judicial, ventajismo electoral, ventajismo en la papeleta, ventajismo mediático y es triste ver que se sigue dando el mismo día de la elección”, dijo Quiroga.
Esta declaración hizo que las autoridades del CNE decidieran retirar las credenciales de Quiroga y un grupo de cinco expresidentes latinoamericanos, que al igual que el boliviano, habían sido invitados por la MUD para acompañar el proceso electoral.
El CNE retiró las credenciales de acompañantes políticos a Quiroga, Andrés Pastrana (Colombia), Mireya Moscoso (Panamá), Luis Alberto Lacalle (Uruguay), Laura Chinchilla (Costa Rica) y Miguel Ángel Rodríguez (Costa Rica).
“Definitivamente las credenciales de estos observadores políticos (…) quedan definitivamente revocadas, nos comunicaremos con las autoridades competentes para que se tomen las medidas en consecuencia”, dijo la presidenta del CNE, Tibisay Lucena.
La declaración de Lucena se produjo a solo minutos de que los exmandatarios pidieran que cerraran los centros de votación, pese a que la ley electoral venezolana obliga a mantenerlos abiertos en caso de que aún existan electores en fila dispuestos a sufragar.
Las declaraciones de los expresidentes “no se compadecen con el clima de tranquilidad que debe reinar hasta el cierre y hasta que se produzcan los resultados”, señaló la máxima autoridad electoral.
Tras el anuncio de Lucena, el político boliviano dijo que la retirada de sus credenciales es una “cortina de humo” para sacar a los testigos opositores de las mesas de votación y “montar medidas” que reviertan resultados “poco favorables” al Gobierno.
Pastrana, por su parte, dijo que la revocación de las credenciales ocurrió por cumplir con el papel de observador y agregó que “para defender la democracia no se necesitan credenciales”.
Asimismo, la expresidenta de Costa Rica Laura Chinchilla escribió en su cuenta de Twitter: “Se nos suspendieron credenciales, que se nos dieron a mitad de la mañana. Hemos sido respetuosos (…) Piden nuestra expulsión del país, el señor @dcabellor (Diosdado Cabello, presidente del Parlamento).
Cabello declaró minutos después de que lo hiciera la presidenta del CNE y pidió la expulsión de los expresidentes a los que acusó de hacer el “trabajo sucio” de la oposición.
“¿Cuando todo transcurre en paz, por qué esta provocación, por qué estos señores provocan a nuestro pueblo?”, se preguntó y, tras sostener que “por algo será”, llamó a las bases del gobernante Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV) a estar “alertas y en las calles”.
El CNE también acreditó a 776 observadores nacionales y como acompañantes del proceso electoral a medio centenar de técnicos de los entes del voto de los países de la Unión de Naciones Suramericanas (Unasur), además de a personalidades como el expresidente del Gobierno español José Luis Rodríguez Zapatero y el exmandatario panameño Martín Torrijos.
