El blanco representa la pureza, la integridad, la fe, la obediencia, la firmeza, la vigilancia, la paz y la nación. El color azul simboliza la justicia, la lealtad, la dulzura, la fortaleza, el cielo guatemalteco y los dos mares que bañan las costas del este y oeste del país, respectivamente, al igual que las de Centroamérica.
En su centro se ubica el Escudo Nacional, que también fue modificado en 1871, para remover los elementos conservadores y la fecha 21 de marzo de 1847, que corresponde a la fundación de la República de Guatemala y el fin de la Federación Centroamericana con la que habían soñado los liberales.
La bandera es la insignia suprema de la Patria, nos representa en cualquier parte del mundo. Es el único nombre que le corresponde con o sin escudo. En 1997, el Congreso de la República aprobó el decreto 104 – 97, que entre otras disposiciones, instituye que la bandera se izará y arriará lenta y ceremoniosamente y las personas asistentes deben permanecer de pie y hacer el saludo respectivo mientras dure el acto.
“En señal de respeto deben guardar silencio, asumir una posición corporal digna y descubrirse la cabeza si llevan gorra o sombrero. Se considera un honor y gran distinción portar la bandera, la persona que lo haga debe vestir con decoro, y hacerlo con satisfacción y respeto”, explica Oliverio Orozco, embajador y encargado de protocolo del Ministerio de Relaciones Exteriores de Guatemala.
La bandera debe ser un rectángulo con la proporción estética vertical y horizontal de cinco a ocho. Sus colores son el azul y blanco dispuestos en tres franjas verticales del mismo ancho, los azules en los extremos y el blanco en el medio. Según los códigos de la Sociedad Internacional del Color, son: azul, ISCC-NBS177 y blanco, ISCC-NBS263. (libro: Emblemas nacionales, de María Albertina Gálvez, editorial del Ejército, 1981. Decretos emitidos por el Congreso de la República de Guatemala)
Pabellón y bandera
La bandera es la insignia suprema de la Patria y representa al individuo en cualquier parte del mundo. Según el Diccionario de la Real Academia Española, (DRAE), pabellón es sinónimo de bandera nacional, pero para el sociólogo guatemalteco Carlos E. Prahl Redondo, son dos conceptos distintos. Explica que pabellón es un término de origen romano, se asocia a una tienda de campaña de forma cónica, con un poste incado al suelo con estacas y cordeles para fijarla. Servía para proteger y guardar armas y en la Edad Media protegía los escudos de los soberanos, nobles y caballeros en viajes de paz o guerra. En las naciones modernas se nombró pabellón a un manto, paño o telón de fondo del escudo de armas.
Por aparte la palabra bandera deriva de las raíces semánticas que significan señal, signo o estandarte. “La bandera no es complemento del escudo de armas, porque son dos símbolos diferentes con individualidad propia” explica Prahl. Es símbolo supremo de nacionalidad y soberanía.
Otras banderas
Ideales, intereses políticos y decisiones de regímenes conservadores y liberales, desde la independencia patria, ha llevado a modificar en varias ocasiones la bandera nacional.
.1- La Asamblea Nacional Constituyente de las Provincias Unidas de Centroamérica, por Acuerdo # 29, del 21 de agosto de 1823, creó los símbolos patrios, entre ellos la bandera azul y blanco con el lema “Dios, unión y libertad”. También un escudo circular en que destaca un triángulo equilátero, con 5 volcanes y un mar. Los patriotas se inspiraron en el color del cielo, que denota lealtad, justicia, fotaleza, y en el blanco que significa pureza e integridad, siguiendo las reglas de la heráldica. Fue emblema nacional hasta febrero de 1839 en que se disolvió la Federación.
2- La Asamblea Constituyente del Estado de Guatemala creó el 20 de enero de 1825, una bandera de tres franjas horizontales, una blanca y dos azules en ambas orillas. El escudo figuraba estar recostado en una bolsa de flechas y adornado con dos cuernos de la abundancia. El emblema se usó hasta 1843.
3- En el gobierno de Mariano Rivera Paz, (1838-1839 y 1842-1844), el decreto de la Asamblea Constituyente del 26 de octubre de 1843 modificó el escudo e incluyó la leyenda “Guatemala en Centro América, 15 de setiembre de 1821”. La bandera conservó sus dos franjas azules y la del centro blanca, todas horizontales.
4. El presidente militar Mariano Paredes (1851 a 1858), por medio del decreto del 14 de marzo 1851 agregó al azul y blanco, franjas de colores amarillo y rojo, dispuestos en franjas transversales en directa relación con la “Madre Patria”. El escudo con un sol y un ara se rodeó de dos ramas de laurel.
5- El 1 de mayo de 1858, Rafael Carrera, general del Ejército y presidente de Guatemala, dividió el pabellón en siete franjas: las de los extremos azul, las medianeras blancas y rojas y una amarilla al centro. El escudo contenía en la parte superior siete barras de plata, y en la parte inferior tres volcanes, rodeado de cuatro banderas y un sol rodeado de una rama de encino y otra de laurel. Estuvo vigente hasta 1871.
6- El 17 de agosto de 1871, el presidente provisorio Miguel García Granados firmó el decreto # 12 que ordena adoptar un nuevo pabellón. Restableció el decreto de la Asamblea Nacional Constituyente del 21 de agosto de 1823, que dicta que los colores nacionales son el azul y blanco. El 18 noviembre de 1871, por el decreto # 33, se autorizó un nuevo escudo de armas y se elige el quetzal como símbolo de nuestra libertad. Lo completa un pergamino con la fecha de la independencia patria, una rama de laurel que significa el triunfo y la gloria, una, de encino, que representa las virtudes cívicas y dos rifles y dos espadas que expresan la fuerza que asiste a las instituciones patrias.
En 1997, el Congreso de la República aprobó el decreto 104 – 97, que instituye:
- queda prohibido izar lienzos que hayan perdido sus colores originales, con deterioro o en notorio mal estado.
- Queda prohibido la ubicación de otra bandera o pabellón a una altura mayor que la bandera nacional.
- El Ministerio de Cultura y Deportes, es la entidad que autoriza la confección, elaboración, distribución y venta de la bandera nacional.
- En todo el país, la bandera de Guatemala, siempre tendrá lugar preponderante sobre cualquier otra bandera.
- Debe izarse a las seis de la mañana y arriarse a las seos de la tarde. No permanecerá izada durante la noche salvo se encienda una luz que la ilumine.
- Al izar o arriar la bandera se deberá permanecer de pie, en posición recta y guardando silencio en señal de respeto. Los civiles deben descubrirse la cabeza, quitarse sombrero o gorra si la portan.
- Se izará y se arriara lentamente y ceremoniosamente , las personas presentes deberán hacer el saludo durante este acto.
- Portar la bandera nacional es un acto de gran distinción y deberá hacerlo con respeto, gallardía, satisfacción y decoro.
- La bandera de Guatemala irá siempre a la derecha si acompaña a la de otro país, y al centro si son más.
- Izar la bandera a media asta es señal de duelo nacional y debe ser decretado por la máxima autoridad del gobierno o de la institución.
- El 17 de agosto se celebrará el Día nacional de la bandera. El Ministerio de Educación queda encargado que todos los establecimientos educativos públicos y privados conozcan esta ley e impulsar programas cívicos.
