El valor histórico de este oasis situado a 240 kilómetros al noreste de Damasco es inestimable, ya que alberga las ruinas monumentales de una ciudad que fue uno de los más importantes centros culturales del mundo antiguo, y que ha sido declarada patrimonio mundial de la Unesco.
Su arquitectura conjuga las técnicas greco-romanas, con las tradiciones locales y la influencia persa, según esta agencia de la ONU.
“Acabo de hablar por teléfono con mis colegas en Palmira, me han confirmado que (los yihadistas) están a dos kilómetros de la ciudad. La aviación los bombardea y espero que esos bárbaros no entren en el interior de la ciudad”, afirmó Mamun Abdulkarim, director de las Antigüedades y Museos Sirios.
“Si el EI entra en Palmira, significará su destrucción, una catástrofe internacional” y “la repetición de la barbarie y el salvajismo que se produjo en Nimrud, Hatra y Mosul“, advirtió, en alusión a los sitios antiguos atacados por los yihadistas en los últimos meses en Irak.
Los rebeldes tuvieron el control de la ciudad hasta septiembre de 2014, hasta que el ejército sirio la recuperó. Durante los combates, el templo de Baal sufrió desperfectos por los disparos de artillería.
– 110 muertos en los combates –
Talal Barazi, gobernador de la provincia de Homs, a la cual pertenece Palmira, explicó que, tras la caída de Al Sukhna el miércoles, 1 mil 800 familias huyeron hacia Palmira, donde se han abierto tres centros de acogida.
Desde la noche del martes, los combates en esta zona han dejado 110 muertos, de los cuales 70 son miembros de las fuerzas de seguridad del régimen, y 55, yihadistas.
Entre los últimos se encuentra Abu Malek Anas al Nashwan, aparecido en un vídeo del EI mostrando la decapitación en abril de 28 etíopes en Libia, según sitios extremistas.
Un video difundido hace un mes en las redes sociales mostraba a los yihadistas del EI destrozando el sitio arqueológico iraquí de Nimrud, joya del imperio asirio fundado en el siglo XIII, y antes, habían atacado Hatra, ciudad de 2.000 años de antigüedad, y el museo de Mosul, en el norte de Irak.
En Siria, los combatientes extremistas han destruido patrimonio de Raqa, Mari, Dura Europos, Apamea, Ajaja (noreste), y Hamam Turkoman, cerca de Raqa.
“Los pillajes y la destrucción de sitios arqueológicos han alcanzado una escala sin precedentes” este año, alertó el miércoles recie´n pasado la directora general de la Unesco, Irina Bokova en una conferencia en El Cairo.
Abdulkarim, sin embargo, aseguró no haber recibido ninguna llamada o invitación a la conferencia. “Pese a lo que ocurre aquí en Palmira, la Unesco guarda silencio“, lamentó.
En el resto de Siria, 39 personas murieron el miércoles durante los bombardeos del ejército en tres localidades rebeldes en el sur de la provincia de Alepo, según la onegé.
Protegerán patrimonio
Una decena de ministros árabes clausuró hoy en El Cairo el congreso para la protección del patrimonio regional amenazado por el terrorismo del radical Estado Islámico (EI) , con el compromiso de formar un grupo de trabajo y una comisión consultiva.
El congreso internacional, que se celebró ayer y hoy en la capital egipcia, se centró en la situación del patrimonio y las antig edades presentes en la región que se están viendo amenazadas por la violencia y el saqueo por parte de los yihadistas del grupo Estado Islámico (EI) , especialmente en Irak y Siria.
En la declaración final, leída por el ministro egipcio de Antig edades, Mamduh al Damati, los asistentes precisaron que son conscientes de las amenazas continuas a “la economía, la seguridad nacional y la prosperidad cultural” debido al saqueo y tráfico del patrimonio humano de la región.
Los países participantes -Egipto, Arabia Saudí, Emiratos, Irak, Jordania, Kuwait, el Líbano, Libia, Sudán y Omán- acordaron “poner en marcha esfuerzos conjuntos” para afrontar esas amenazas.
De esta manera, esos países se comprometieron a crear un equipo de trabajo encargado de luchar contra el saqueo, con un representante de alto nivel de cada Estado participante, para coordinar los esfuerzos regionales e internacionales para proteger el patrimonio cultural, impedir su venta y recuperar lo robado.
Asimismo, anunciaron la próxima formación de una comisión consultiva internacional que ofrezca consejos y apoyo a ese grupo.
Además, iniciarán campañas de concienciación sobre la importancia de proteger el patrimonio regional contra las operaciones de perforación y exploración, así como su compraventa ilegal.
Los representantes árabes informaron también de su intención de crear una agencia independiente contra las operaciones del “lavado de patrimonio” , para que reciba las facturas falsificadas y trabaje contra el tráfico de patrimonio en coordinación con organizaciones internacionales.
La región de Oriente Medio y el Norte de frica disfruta de un gran e interesante patrimonio cultural que forma parte de la identidad de sus civilizaciones, y que, desde que el pasado verano el EI declaró un califato en las zonas bajo su control, está siendo saqueado y vendido para financiar operaciones terroristas
