Solsticio de invierno del 21 de diciembre: ¿Qué es y por qué se considera la noche más larga del año?

¿Ha escuchado alguna vez sobre el solsticio de invierno? Este fenómeno produce lo que se conoce como “la noche más larga del año” en el hemisferio norte.

Cada año ocurren dos solsticios: el de verano y el de invierno. El primero tiene lugar el 20 o 21 de junio por lo general y el segundo, sucede alrededor del 21 de diciembre.

De acuerdo con National Geographic, el solsticio de verano marca la temporada de dicha estación en el hemisferio norte, este evento da la bienvenida a dicha estación. Sin embargo, en el Sur ocurre exactamente lo contrario, ya que marca la llegada del invierno.

Cuando ocurre el solsticio de invierno, las estaciones se invierten, ya que las temperaturas bajan en el hemisferio norte y se incrementan en el sur. Este es uno de los fenómenos astronómicos más esperados para despedir el 2024.

¿Qué es el solsticio de invierno?

El solsticio de invierno es el fenómeno que produce el día más corto del año y la noche más larga en el hemisferio norte. Se cree que el fenómeno es de larga duración, pero en realidad solo abarca el momento exacto en el que un hemisferio se inclina lo más lejos posible del Sol, por lo que dura solo un instante.

Se estima que el eje terrestre alrededor del Sol posee una inclinación 23.5 grados, lo que genera que en un hemisferio los días se acorten y en el otro se alarguen, menciona Eleonora Poitevin, presidenta de la Asociación Guatemalteca de Astronomía (AGA) en una publicación de Prensa Libre.

Los científicos explican que esta es la razón por la que ambos hemisferios reciben cantidades desiguales de luz solar durante los ciclos lectivos. Debido a ello, se considera que el 21 de diciembre de 2024 será “la noche más larga del año” en nuestro país y en otras partes del mundo.

Datos curiosos sobre el solsticio de invierno

• Algunos pueblos antiguos marcaban el solsticio utilizando enormes estructuras de piedra, como Newgrange en Irlanda, según se indica en el Almanaque del Viejo Granjero.
• La palabra solsticio se compone de las voces latinas sol, solstitium y sistere. Esta última significa “detenerse”, por lo que traducido a nuestro idioma significa “el sol no se mueve”.
• En distintas culturas, se ha celebrado el solsticio desde tiempos antiguos. Desde la fiesta romana de Saturnalia hasta el festival precristiano del jól o Juul nórdico observado en Escandinavia, los antepasados honraban el primer día del invierno de muchas maneras.
• Según el portal Pijama Surf, el solsticio de invierno se relaciona con la inmortalidad, desde un punto de vista místico. Por esta razón, mencionan que es una época perfecta para “sintonizar o resonar con los procesos de muerte y renacimiento que ocurren en la naturaleza”.
• En otras culturas y religiones, se considera que el solsticio de invierno simboliza el renacimiento, otra connotación mística atribuida a este fenómeno astronómico.