Minería
Mayaniquel reclama US$100 millones al Estado de Guatemala en el inicio del proceso para arbitraje
El Ministerio de Economía recibió la solicitud de consultas e intención de arbitraje y ya corre el plazo de los seis meses para llegar a una conciliación.
Mayaniquel posee la licencia para el proyecto de extracción Minera Sechol, ubicado en el área de Panzos, Alta Verapaz, que se observa en la foto de archivo, pero suspendió operaciones- (Foto, Prensa Libre: Mayaniquel).
Los accionistas de la minera Mayaniquel, S. A., empezaron el proceso para un arbitraje internacional de inversión en contra del Estado de Guatemala porque no se les ha aprobado la credencial de exportación, informaron ejecutivos de dicha firma.
La intención del reclamo internacional fue presentada al Ministerio de Economía (Mineco) el 13 de junio pasado, y según el procedimiento, se tienen seis meses para conciliar; de no lograrlo, se puede llegar al arbitraje, explicó Estuardo Asturias, director de Asuntos Corporativos de la minera.
En tanto que el Mineco dio a conocer por la tarde que la solicitud de consultas e intención de arbitraje fue presentada por la empresa International Metal Supply Holding, S. A., en nombre de su subsidiaria guatemalteca Mayaniquel, S. A.
El reclamo asciende a US$100 millones, más gastos y costas, dijo el Mineco a Prensa Libre.
El ejecutivo de la empresa afirmó que “la parte inversionista ha estimado que ha sufrido daños por cientos de millones de dólares. El monto definitivo dependerá del momento en el tiempo en que pueda existir un laudo”.
Mediador
La minera se vio obligada a suspender operaciones por las sanciones emitidas por autoridades de Estados Unidos, que la empresa califica de erróneas, dijo el ejecutivo.
Aunque la licencia minera fue reactivada por el Ministerio de Energía y Minas (MEM) en agosto último, la empresa no puede empezar a operar porque el 70% sale del país y a la fecha no se le ha emitido la credencial de exportación, se indicó.
Según Asturias, el arbitraje se llevará a cabo en el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias relativas a Inversiones (Ciadi), institución del Banco Mundial, con base en un acuerdo de inversión entre Suiza y Guatemala.
El acuerdo para la protección e inversión recíproca para ambos países fue firmado en el 2002 y entró en vigor en el 2005.
“Sanción errónea”
La Oficina de Control de Activos Extranjeros (Ofac), del Departamento del Tesoro de Estados Unidos, sancionó en noviembre del 2022 a tres empresas mineras en Guatemala, a las cuales relacionó con dos ejecutivos, uno ruso y una bielorrusa, señalados de actos de soborno y corrupción.
Una de ellas fue Mayaniquel, pero la compañía asegura que se trató de una designación errónea y que lo demostró con las diferentes acciones presentadas a la Ofac, según Asturias.
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A mediados de diciembre de 2022, la empresa anunció la suspensión de operaciones de forma indefinida, como “consecuencia de la errónea designación”, liquidó a sus trabajadores y pagó a sus contratistas. En enero de 2024, la Ofac levantó las sanciones a las mineras.
Luego de casi dos años sin operar, y nueve meses de buscar reactivar sus permisos, el MEM no ha emitido la credencial de exportación, resaltó el ejecutivo, quien señaló que dicha cartera no les ha explicado las razones y que solo han tenido una reunión oficial de conciliación después de presentada su intención de arbitraje.
Afirmó que también se tuvo un acercamiento con el presidente Bernardo Arévalo, pero que no se han obtenido respuestas positivas.
Últimos procesos
Julio Alberto Luna, director de Minería del MEM, informó que la suspensión de la licencia de explotación del proyecto Sechol de Mayaniquel ya se levantó.
Luego, la empresa solicitó la gestión de credenciales de exportación y ante la mencionada solicitud, debe cumplir con dos requisitos: solvencia financiera, con la que ya cumplió, y la solvencia técnica, que se analiza luego de haberse efectuado una visita de campo la semana pasada. “Esperamos que el Departamento de Control Minero tenga resultados esta semana”, agregó Luna.
Por otro lado, el Mineco respondió que no ha sostenido ninguna reunión en el marco de la solicitud de consultas e intención de arbitraje, ya que, “a nivel técnico, se está dando seguimiento a las acciones que ha realizado el Ministerio de Energía y Minas, como ente rector y responsable de otorgar las licencias y permisos mineros”.
“Entendemos que la empresa Mayaniquel y el MEM se encuentran realizando las gestiones y procesos administrativos que corresponden”, expuso.
Consultado Asturias acerca de si podrían retirar la intención de arbitraje al otorgarles la credencial para exportar, respondió que debían analizarlo porque “el daño a las inversiones ya está hecho”.
Refirió que luego de tener credencial van a necesitar de seis a ocho meses para empezar a operar. Además, recordó que se perdieron mil 500 empleos y que la pérdida de inversión en el área del Valle del Polochic es de más de Q400 millones anuales.
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Casos de arbitrajes
Estos son algunos de los casos que enfrenta o ha enfrentado en demandas de arbitrajes internacionales el Estado de Guatemala:
- Daniel W. Kappes y Kappes, Cassiday & Associates —Pendiente—.
- Grupo Energía Bogotá, S. A., E.S.P. and Transportadora de Energía de Centroamérica, S. A., número 48/2020 —Pendiente—.
- Grupo Energía Bogotá, S. A., E.S.P. and Transportadora de Energía de Centroamérica, S. A. (número 59/2021) —Concluido—.
- Energía y renovación Holding —Pendiente—.
- Iberdrola —concluido—.
- Proceso de conciliación de APM Terminal —concluido en septiembre de 2024—.
Pagados
- En 2013, Railroad Development Corporation c. República de Guatemala, por US$14.5 millones.
- En 2022, Teco Guatemala Holdings, LLC, por US$46 millones.
El listado fue elaborado con información de la Procuraduría General de la Nación, Ministerio de Finanzas y la página del Ciadi.
Nota del editor: El presente artículo fue modificado por el autor el 10 de octubre a las 15:50 horas a petición de la empresa Mayaniquel la cual expuso que en la conferencia de prensa mencionó de forma errónea a la firma Telf AG como la solicitante de la intención de arbitraje, siendo lo correcto International Metal Supply Holding, S. A. como lo informó Mineco.
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