El fallo defiende la capacidad de las cadenas de televisión de cobrar tarifas abultadas a los sistemas por cable y satelitales que transmiten sus programas.
Aereo se parece mucho a un sistema por cable, escribió el juez Stephen Breyer, al rechazar los intentos de la compañía de diferenciarse de la TV por cable y satelital.
“Desde el punto de vista práctico, el sistema de Aereo es idéntico a un sistema por cable”, afirmó.
Aereo, que está disponible en 11 zonas metropolitanas, entre ellas Nueva York, Boston, Houston y Atlanta, utiliza miles de antenas diminutas para captar señales de televisión y transmitirlas a suscriptores, quienes pagan US$8 mensuales, o poco más, por el servicio.
Directivos de la compañía dijeron que su modelo empresarial no sobreviviría a un fallo adverso en la corte.
Conocida la sentencia, el multimillonario Barry Diller, el inversionista más destacado de Aereo, dijo que “no es una gran pérdida (financiera) para nosotros, pero creo que el bloqueo de esta tecnología significa una gran pérdida para los consumidores y felicito a (el presidente de Aereo) Chet Kanojia y su banda de aereolistas’ por librar una batalla justa”.
Los jueces Antonin Scalia, Samuel Alito y Clarence Thomas disintieron.
Scalia dijo que lo que hace Aereo “no se debería permitir”, pero acotó que la corte distorsionó la ley federal de derechos de autor al prohibirlo.
El Congreso debería decidir si la ley “requiere una actualización”, expresó Scalia.
Varias cadenas, entre ellas ABC, CBS, Fox, NBC y PBS demandaron un pago a Aereo por la redistribución de sus programas tal como hacen los sistemas de cable y satelitales, o bien, sufrir interrupciones de sus canales, hecho que enfurece a los suscriptores.
Ed Black, de la Computer & Communications Industry Association, que representa a las grandes empresas tecnológicas, indicó: “Aereo ofrecía a los consumidores” una manera de olvidar “las caras facturas del cable, y la Corte Suprema ha cortado los cables para ello”.
Están contentos
A través de un comunicado, Walt Disney, propietaria de ABC, se mostró contenta con la decisión por haber “hecho cumplir los principios de los derechos de propiedad que aseguran la alta calidad de contenidos creativos que esperan los consumidores”.
Anterior a la decisión de la corte, varios tribunales federales inferiores habían presentado sentencias en favor y en contra del sistema de Aereo.
